вскоре всю семью приезжих нашли в озере. Я нахмурилась. Заметив моё выражение лица, миссис спросила меня:— Колли, детка, что с тобой?— То, что вы рассказали про своего друга, происходит и со мной. Мальчик, его зовут Руби. За ночь я видела его три раза, если не считать того, что он мне приснился. Он сказал бежать из особняка, но тогда я лишусь брата и матери. Люсинда побледнела, впрочем, как и все слушатели.— Стоп, стоп, стоп, — сказала я глядя на них, — это не может быть правдой! Призраков не существует, а убийцы не могут жить более двухсот лет.— Да, но...— Не надо! Вдруг нет никакой Элайсы, вдруг тогда она сбежала, а записку оставила такую, чтобы все думали, что она утонула. Естественно, её перестали искать. А следы на трупах... Ну, просто нашёлся чокнутый фанатик, который подражал графской дочери.— Я согласна... Но вдруг, этот, как ты выразилась, чокнутый фанатик, есть и сейчас? Нужно перестраховаться.— Я справлюсь.— Судя по всему, — вдруг зловеще сказала Джулия, — нападать собираются на следующей неделе.— С чего такая информация? — хохотнул Аррам. — Слушай, Джу, а ты случаем не тот самый последователь сумасшедшей Элайсы? Вдруг в окно ударило потоком ветра. Стёкла задрожали, небо мигом занесло облаками. По спине галопом пронеслись мурашки. Такое ощущение на меня накатило вчера, после того, как в зеркале я увидела мальчика. Но сейчас во мне всё кричало вернуться в особняк. Я была как под гипнозом. Медленно встав из-за стола, я пошла на улицу. Прохладный воздух затрепетал вокруг меня. От резкого порыва я чуть не задохнулась, но это заставило улыбнуться.— Колли! — ворвалось в моё сознание, и я отпряла. Я стояла перед воротами замка, не понимая, как я здесь оказалась, если буквально минуту назад я пила чай у миссис Люси. Обернувшись, я увидела, как по дороге из города к особняку бегут Джулия и Аррам. Я недоумённо посмотрела на них и спросила, когда они приблизились:— Как я здесь оказалась?— Серьёзно? — пропыхтел запыхавшийся парень.— Ты не помнишь?— Да... Нет... То есть... В общем, я не помню, как пришла сюда.— Ууу, ты не шла, ты летела, как ветер! И что на тебя нашло?— Я не знаю. Такое чувство, будто бы мной кто-то руководит, а я даже не знаю, кто этот кукловод, — я попросту была в отчаянии.— Ты как хочешь, — воскликнула Джулия, — а я уверена, что всё, о чём рассказала Люси, правда. И повелевает тобой Элайса, ей нужна ты. Девушка была так взволнованна и испугана, что её предчувствия передались и мне. Я посмотрела на замок и заметила в одном из окон остекленевшие глаза. Он наблюдал за нами. Всё это время Руби следил. Мы встретились с ним взглядами, и он просто растворился в воздухе. Мне нужно с ним поговорить.— Мне нужно кое с кем поболтать, — холодно сказала я и открыла ворота. Ребята ничего не сказали, лишь молча смотрели мне в след. Я спиной чувствовала из взгляды, но обернуться не могла. Теперь я чётко поняла, история повторяется в третий раз, и я лишь пешка в игре Элайсы. Она будет пытаться убить меня, но я не сдамся. Всё о чём я узнала за сутки, повергало в шок, но это была правда. Я своими глазами видела призрака, на меня обрушивался страх в доме и ко мне явилась тень девушки в платье. Элайса следила за мной. Не знаю, как, ведь она не может выходить из озера. Я ворвалась к себе в комнату и посмотрела в окно. За спиной со скрипом затворилась дверь. Я тяжело дышала.— Руби, — сказала я, — для чего всё это? И развернулась. Я удивлённо посмотрела на пришельца. Передо мной стояла девушка. Её когда-то красивые каштановые волосы висели нечёсаными прядями. Белое платье было изорвано, чуть прикрывало колени. Девушка была бледна и худа. На её лице играла улыбка, а голубые глаза смотрели с предчувствием. Я медленно попятились к кровати.— Кто ты? — спросила я хриплым от волнения голосом.— Леди Элайса, — сладким голосом пропела девушка. Я рванула к кровати и молниеносно вытащила из-под подушки кинжал, находу доставая его из ножен. Увидев оружие, гостья приподняла брови и, может мне показалось, в её глазах промелькнул страх.— Не может быть.— Да ну? — девушка перевела взгляд с клинка на меня. — Тогда кто я по-твоему?— Кто-кто, но точно не Элайса. Она умерла двести пятьдесят лет назад.— В особняк ты шла с другими мыслями и намерениями. Что же поменялось?— Даже если я и поверила во всю эту дребедень, это не означает, что я полная дура. Элайса не может покинуть озеро до тех пор, пока ритуал не будет совершён.— Формально да, — протянула девушка. — Но есть куча способов выйти из воды, при этом не нарушая данное обещание, которое связало меня по рукам и ногам. Ты когда-нибудь слышала об астральном путешествии? Нет? Это путешествие души, духа, без участия тела. Тут я заметила, что передо мной стоит действительно девушка, но прозрачная. Сквозь неё проходит свет закатного солнца.— Допустим, я верю, что ты Элайса, — сказала сквозь зубы я. — Что тебе от меня нужно?— Ооо, так бы сразу и говорила! — улыбнулась гостья. — Ты уже знаешь, что я принесу тебя в жертву?— Будешь оправдываться, что не хотела такого исхода? — саркастически спросила я.— Не буду, потому что я не жалею о своём выборе. Но мне жалко тебя. Ты прямо как я. Тебя тоже предали. Поэтому я предупреждаю тебя, на следующей неделе в понедельник, я приду за тобой. И оденься поприличнее, всё-таки ты будешь последним жертвоприношением, после которого я стану свободной.— А если я не пойду с тобой?— Мой дух обитает в стенах замка. Вчера ты почувствовала меня. Я могу надавить на тебя страхом.— Не думай, что обрадовала, сказав, что я буду жертвой. У меня есть время, чтобы придумать что-то. На мои слова Элайса лишь хмыкнула и растворилась. Я села, дрожа то ли от холода, то ли от новости, на койку. Повертев в руках кинжал, я заметила на рукояти непонятные знак: V над которой был перевёрнутый треугольник. Мне он показался смутно знакомым, и я напрягла свои извилины, вспоминая, где я его видела.— Это сигил Сатаны, — вдруг раздалось у меня над ухом, от чего я вздрогнула и посмотрела на говорившего. Рядом со мной стоял Руби и безэмоционально смотрел на клинок.— Чей это кинжал?— Лучше бы попросила рассказать его историю.— А она у него есть? — с сомнением спросила я.— Конечно.— Тогда... Какова его история?— Этим кинжалом двести пятьдесят лет назад была скреплена сделка между дьяволом и юной девушкой. Символ появился сразу после того, как пролилась кровь первой жертвы. А пропадёт он тогда, когда последнее жертвоприношение будет совершенно. На следующей неделе.— Погоди. Эта история про Элайсу? — с ужасом поняла я.— Да.— Что это проклятое оружие делает в моей комнате?— Когда-то эта комната принадлежала истинной её хозяйке. Здесь она его спрятала, а ты нашла.— Спрятала? — усмехнулась я.— В её комнату никто не ходил и не искал ничего, до тебя и меня, — сказал мальчик.— Постой, в этой комнате ты жил? Сколько лет назад это было?— Сто.— Ты — тот самый мальчик, сын состоятельного гостя?— Да.— А откуда ты знаешь то, что произошло более ста лет назад до твоего рождения?— Я знаю всю историю этого замка. Она оседает в пыли, в каждой крупице, её нельзя стереть. Я читаю её, она создаёт картинки.— А все призраки так умеют?— Я не призрак.— А кто?— Душа, необредшая покой, вынужденная скитаться в мире смертных.— Но почему? Как ты умер?— Я не помню.— А ... — я не успела спросить, потому что Руби просто растаял в воздухе. Тут я увидела в зеркале, висевшем напротив кровати, образ улыбающейся Элайсы. Меня передёрнуло. Образ исчез. Я встала, взяла покрывало с одного кресла и завесила им зеркало. Следующие несколько дней мы с Джулией и Аррамом собирались у миссис Люси, и я рассказывала им новости. Практически каждый день Элайса приходила ко мне, но ненадолго. Руби тоже появлялся и рассказывал о графской дочери. Как-то раз я спросила мальчика, почему Элайса испугалась, когда я достала кинжал, на что тот ответил: «Ответ на этот вопрос ты должна найти сама. Он очень простой, но и сложный одновременно». Маме с Этаном я так и не рассказала о приближающейся смерти, да и вообще вела себя как жизнерадостный подросток, но на душе скребли кошки. Сегодня уже суббота. Я ходила по комнате, думая то об Уиле, моём бывшем, то о словах Элайсы. Она сказала, что у меня такая же ситуация, как и у неё. Неужели её предали, тоже бросив ради другой? Тут моё внимание привлекла доска в стене. Она одной стороной была приподнята. Я медленно подошла к ней и присела. Проведя пальцем по шершавой поверхности, я крикнула:— Этан! В соседней комнате заёрзало, заскрипело, и я услышала звук шагов.— Чего тебе? — недовольно спросил появившийся в дверях братец.— У тебя инструменты есть?— Да, что именно надо?— Ломик, — коротко ответила я и заметила удивлённый взгляд Этана.— Сейчас, — сказал он и удалился. Через минуту он стоял передо мной, протягивая инструмент. Взяв ломик, я протолкнула его между стеной и доской и потянула на себя. Дощечка с противным скрипом отодвинулась вперёд. Щель между стеной и деревяшкой оказалась как раз по ширине моей ладони, поэтому я просунула туда руку и сразу скривилась. По телу побежали мурашки. Мои пальцы залезли в паутину. Я собралась было вытащить руку, но тут я что-то нащупала. Что-то мягкое, гладкое, прямоугольное... Я взялась за это рукой и вытащила наружу. У меня в руке находилась книга, покрытая толстым слоем пыли и паутины. Её кожаный переплёт говорил о возрасте. Я сдула пыль и убрала паутину. Чистая сиреневая обложка, без каких-либо дополн