— Никто и никогда не должен узнать от вас правду, — проговорил он сдержанно, демонстративно потревожив покой немногочисленных мертвецов в склепах. — Иначе всех вас ждет смерть.
День, два, недели, месяцы. Каждый день Астер Лугстар помогал своему другу разыскивать его возлюбленную и каждый день являлся к ней в тот замок, что купил сразу после свадьбы, сказав отцу, будто проиграл эти деньги в карты.
Некроманту было по-настоящему трудно вывести Амбер за пределы столицы, учитывая, что женщина отчаянно сопротивлялась, а порталами пользоваться было небезопасно. Но каждый раз, когда она отказывалась подчиняться, он находил весомый аргумент в виде сонного снадобья.
Через несколько недель естия стала полноценной пленницей его замка, а еще через пару дней он понял, что ему необходим штат слуг, который будет следить за женщиной в его отсутствие.
Такие беспринципные люди нашлись далеко не сразу, но каждый был верен исключительно ему.
В отличие от Амбер.
Ее любви за восемнадцать лет он так и не добился. Наоборот, она его искренне ненавидела и презирала. Правда, с каждым пройденным годом взгляд ее все больше обретал пустоту. Теперь на их редких совместных ужинах она смотрела на него с безразличием.
Галеций Астер Лугстар прекрасно знал, как вновь зажечь огонь в этих серых глазах. Скажи он, что ее дочь в ту ночь чудом осталась жива, что он нашел ее спустя столько лет, не поверив словам полуорчанки, и Амбер расцветет как прежде, но…
За это он и ненавидел асту Павлицию Бендант. Стоит Амбер узнать о существовании дочери, и эта грязная девица отберет у него все внимание естии. А он не хотел ни с кем делиться даже этими крупинками безразличия.
Амбер Мани Эллес всегда принадлежала и будет принадлежать только ему.
Глава 2
Безумие — любить кого-то,
Но еще большее безумие —
И вовсе не любить
— Да где же эта книга?! — процедил галеций Истол Вантерфул, перебирая пыльные талмуды в своем шкафу.
— Если она вам очень нужна, я могу помочь поискать, — раздался голос той, кого он собирался спасать.
Медленно обернувшись, отметив взглядом пришедшую в себя девушку, что сейчас сидела, а не лежала на металлическом столе, он опустошенно рухнул в кресло.
Не понимал…
Всего несколько секунд назад она абсолютно точно лежала словно мертвая, объятая толстым слоем воды, которую ни убрать, ни вытереть было невозможно, а теперь спокойно сидела, будто ничего ровным счетом не случилось.
— Я хочу знать, что это было, — процедил мужчина, стараясь удержаться в рамках собственного самообладания. — Амулет, который висит на твоей шее, ясно дал мне понять, что твоя жизнь подверглась угрозе.
— Новый блокиратор имеет и такие свойства? — отстраненно удивилась девушка и спрыгнула со стола на пол, потирая плечи.
— Павлиция… — протянул он с предупреждением, ощущая, как подступает ярость.
Эта ярость в последнее время стала для него незаменимым спутником. Действие эликсира с каждым разом становилось все меньше — его приходилось пить все чаще, но вскоре он обещал и вовсе перестать помогать.
Истол не знал, что будет делать, когда это случится. Сколько раз он уже пожалел о том, что совершил.
Не желая терять Арбелда — первое умертвие, которое он поднял в своей жизни, галеций Вантерфул обратился к древней запрещенной магии. Первокурсник-огневик с нестабильным даром почти полностью уничтожил умертвие. Не тронутой пламенем осталась лишь одна кисть, куда после длительных магических манипуляций и были перемещены отголоски души.
Из своей домашней лаборатории Истол смог выползти лишь через трое суток. Древние заклинания, найденные в книгах отца, которые достались мужчине после смерти родителя, не только высосали из него все силы, но и отравили его магию ядом.
Он пытался найти противоядие. Искал способ утихомирить собственные эмоции, но в него словно вселялся опасный зверь, демон-искуситель; чудовище, которое не получалось контролировать. Ярость не только затапливала разум, но и возобладала над ним, иногда пробуждая и другие темные эмоции и… желания.
Он переставал быть собой, с ужасом ожидая момента, когда навсегда потеряет свою суть. Но до того часа хотел сделать как можно больше. Например, раскрыть секрет сокровищницы “Падшего естийя”, что не удалось сделать его отцу.
Историки еще век назад писали, что там сокрыты не только необъятные богатства, но и артефакты, равных которым просто не существует. Тот, кто завладеет ими, станет безраздельно править целым миром, что мужчину, конечно же, не интересовало.