— Всё это очень интересно, — говорила Ольга. — Интересно и страшно. Но почему в прошлом году ничего подобного с вами не происходило? — Она подняла глаза на Николая. — Кроме Заговых приспешников, никто не ввязывался в события. Чем это можно объяснить?
— Если бы это знать, — вздохнул Николай.
— Видимо, эти события не созрели в прошлом году, — высказал свою мысль Афанасий. — Чтобы упасть, плод должен сначала созреть.
— Теперь оставите мечту о сундуке? — спросила Ольга. — Как я поняла, пребывание в пещерах становится опасным для жизни.
— Как бы не так! — воскликнул Николай. — Оставить поиски! Если бы мы так решили, то бы не приехали сюда, в Москву.
— Серёга, а ты что умолк? — обратился к товарищу Афанасий, видя, что тот не принимает участия в беседе, уставившись в экран телевизора.
— Новости смотрю. Банк грабанули.
— Это в наше время не сенсация.
— Ещё какая! Вы посмотрите! Судя по анонсу это из ряда вон выходящий случай. Скоро подробности расскажут. — Он снова уткнулся в телевизор.
— Банк ограбили? — переспросил Лазутин, услышавший разговор и выглянувший из кухни.
Ему никто не ответил, потому что Сергей приложил палец к губам, призывая к молчанию, и произнёс тихо:
— Тсс, послушайте! Это интересно.
Все повернули головы к телевизору. Из кухни пришёл Лазутин и встал, прислонившись к косяку двери.
Ведущая комментировала события, развертывавшиеся на экране:
— Грабитель ворвался в операционный зал стремительно. Оглушив охранника ударом кулака в лицо, загородил диваном входную дверь. Видите, как он это делает. Теперь подходит к кассе, угрожая неким предметом, напоминающим пистолет. Держа кассиршу под прицелом, протягивает ей кожаную сумку. Получает деньги и, как молниеносно появился, так же внезапно скрывается. К счастью, всё это записано на видеоплёнку, которую вы видели. Сейчас ведутся поиски преступника.
На экране часто замелькали кадры отматываемой назад пленки. Когда изображение стало нормальным, показали грабителя крупным планом. Это был высокий детина в широкополой шляпе, из-под полей которой виднелись полукружия черных очков. Лицо сплошь было обмотано шарфом.
— Бог ты мой! — воскликнул Николай. — Это ж… наш… грабитель. Вы только посмотрите? — Он указал рукой на телевизор.
На экране долговязый мужчина в широкополой шляпе, в очках и в длинном просторном плаще, в лакированных ботинках с пистолетом или чем-то напоминающем его, уходил к выходу.
— Ты не ошибся, — сдавленным голосом проговорил Владимир Константинович, вспомнив, как верзила в Дурове шмякнул его об пол. — Это тот человек, который накрыл нас в деревне.
— Собственной персоной, — сказал Николай.
— Это наш робот, — подтвердил Афанасий.
— Робот по имени Изгой? — серьёзно заявил Николай.
— Называй его как хочешь.
— Как он мог очутиться в Москве? — с вытянутым лицом спросил Владимир Константинович.
— Приехать в Москву не проблема, — отозвался Афанасий. — Другое дело, зачем ему грабить банк?
— Будто ты не знаешь, — усмехнулся Лазутин. — А зачем он залез к вам в дом? Грабитель он и в Африке грабитель.
— У нас он не деньги искал, — сказал уверенно Николай.
— А чего же?
— Думаю, что «камень». Если верить, что Изгой убил «Костю-капитана» и забрал чемоданчик, видимо, очень нужный и важный, сопоставить это со слежкой за нами на «Саабе», то само собой напрашивается заключение — «камень» очень важный для них предмет.
— Но у нас «камня» не было, — не сдавался Лазутин.
— Они не знали, что мы отдали его Тулякову. Поэтому и искали у нас.
— Может быть, — согласился с долей сомнения Владимир Константинович.
— Вообще грабитель этот очень странный, — сказал Афанасий. — Во-первых, забинтован до неузнаваемости, во-вторых, совершенно без эмоций, будто запрограммирован на определенные действия.
— Может, он и есть робот, — предположил Сергей.
— Я тоже думал так, — неуверенно отозвался Афанасий. — Я ему ведь раза два врезал по корпусу. Ничего не гремело. Наоборот он очень мягкий, словно пустой под одеждой.
— Но робот может быть и не металлический, — заметил Сергей. — Развивается генная биоинженерия…
Они снова уставились на экран. Ведущая сказала, что грабитель, как в воду канул, но объявлена операция «Перехват», и поиски его продолжаются.