При регистрации произошла небольшая заминка. Дэн никак не хотел сдавать в багаж свой огромный рюкзак, утверждая, что в нём находится дорогостоящее, хрупкое оборудование, которое он с трудом выбил на кафедре. Улаживать пришлось Гере и Яне, на борт их всё-таки пустили. Алекс мог только радоваться, что в его профессии достаточно книг. Нэсс ехидно комментировала возмущения Дэна тем, что всё её оборудование упаковано в непробиваемые чемоданы, а геологи – неженки.
Сам полёт Алекс проспал, сидевший рядом Гера с трудом растолкал его, когда раздавали еду. Девушки тоже дремали, положив головы на плечи друг другу, сидевший с ними рядом Дэн угрюмо читал, но Алекс заметил, что страницы он переворачивает очень медленно, а взгляд почти не двигается. К списку невероятных талантов будущего геолога добавился ещё один, развить который мог только усердный студент-отличник – спать с открытыми глазами и серьёзным выражением лица. В той или иной мере им обладали все, кто решил получать высшее образование, но только лучшие достигали в нём такого мастерства.
После перелёта и разгрузки багажа их ждал поезд. Гера заранее нанял машину, которая перевезла их и их пожитки на вокзал. Громоздкое оборудование и личные вещи заняли почти весь небольшой кузов, сидеть пришлось впритык друг к другу. Гере досталось самое лучшее место – рядом с водителем.
– Романтика уже начинается! – радостно заявила Яна, первой запрыгивая в кузов. Она села поближе к ящику, помеченному её именем. Девушка даже представить не могла, как и где Гера добыл новейший регистратор уровня для работы на большой глубине. Их кафедра о таком только мечтала.
– Мы ещё не добрались, – Дэн пристроил рюкзак рядом с собой и любовно поправил лямки. В его голосе не было ни привычного самодовольства, ни даже утренней угрюмости. Выспавшись, он повеселел.
– Куда там! – хмыкнула Нэсс, подтягивая крепления на ящике с автоматической станцией выделения нуклеиновых кислот. Ей не терпелось опробовать её в деле.
Алекс промолчал, он понимал, что сложности только начинаются. На этом этапе со всем разбирается Гера, конфликты улаживает Яна, а вот дальше за дело придётся браться уже ему. Договориться с местными, найти место для стоянки, обеспечить группу продуктами и разговорить старожилов, выяснить всё о той легенде – это уже выглядело непосильной задачей. Алекс знал, что кроме него этим заняться некому, понимал, что назад они не повернут. Он сам это затеял и должен был не ударить в грязь лицом. Он не мог подвести ребят, особенно Яну.