На удивление, за всё прошедшее время троица ни разу не заикнулась об охоте, что заставляло юношу держаться в напряжении. Он предполагал, что те могли забыть собственный разговор в пьяном бреду, но что-то изнутри подсказывало, что всё не так уж и просто. Быть может, в дело вступила сама госпожа паранойя, а может интуиция, в любом случае, чутье диктовало держать ухо востро.
Время текло с неимоверной скоростью и вот наступило пасмурное двадцать восьмое октября. Эта осень выдалась не такой красочной, как в день его появления на свет и не такой теплой. Сырость и грязь портили своей атмосферой настроение юноши окончательно, призывая поддаться меланхолии.
Алексей проснулся с привычной ему за последнее время дрожью и с чувством неизвестности. В свой шестнадцатый день рождения он боялся, что этот день станет для него последним, как и дни прошедших нескольких недель. Жизнь теперь обратилась в пороховую бочку и было неизвестно, когда она рванет, прекратив волнение юноши вместе с планами на будущее.
Протерев глаза, он поднялся с постели и подошёл к окну. Погода была отнюдь не радужная, как и вчера - неприятная морось и серые тучи делали утро вечером. А впрочем, Алексея это не волновало. В страхе, который наступал ему на пятки, он перестал замечать те самые мелочи, которые так сильно любил всю жизнь. Он смотрел в окно, словно разглядывал погоду, но на самом деле был далеко внутри себя.
Шестнадцать лет. Они с матерью с таким упоением ждали сегодняшний день, а теперь вот весь восторг куда-то подевался. Что вообще хорошего в том, что цифра рождения увеличилась на один? Люди стареют и радуются этому, словно хотят побыстрее загнать себя в могилу. Никто будто не задумывается, что, чем старше мы становимся, тем непримечательнее и слабее выглядим. На место воображения, яркого и непосредственного встает реализм и разочарование от людей, а взамен пышущей здоровьем юности мы получаем морщины, болезни и страдания. Вот почему после таких очевидных вещей всем до сих пор так нравится быть взрослыми, спрашивается? Еще и радуются, становясь на год ближе к угасанию. Мимолетная идея пришла на ум тотчас, как бы отвечая на всё - чем ближе к старости мы становимся, тем больше ценим любой повод на веселье. Нам не хочется грустить, копаясь во тьме своего существования, поэтому мы хвастаемся за каждую возможность провести время незабываемо. В минусах ищем плюсы, чтобы собственная жизнь не казалась тающей свечой, медленно убивающей себя. Но самое главное, что может даже мрачный миг осветить ярким пламенем - это люди, родные люди, которые рядом и радуются вместе с тобой. Любой праздник, каким бы он странным и бессмысленным не казался, можно оживить, будь рядом те, кто помогут тебе не думать о плохом. Лишь такие люди зададут атмосферу любому дню, будь то день рождения или просто очередной дождливый вечер.
В этот день планировалось устроить бал, зазвать из Москвы знатных гостей, наладить связи, зарекомендовать себя нужным людям в университет и, возможно, познакомиться с прекрасной девушкой из приличной семьи. Лала готовила грандиозный план на счет будущего юноши, а теперь ему оставалось лишь смотреть, как прозрачные капли ударяются о стекло его одинокой спальни.
Послышался стук, чем вывел именинника из раздумий. Он ненароком вздрогнул и пульс его участился вдвое. Паранойя настойчиво сменила грустные мысли на боязнь быть убитым в собственный день рождения.
Дверь скрипнула, а затем в проёме показалась голова его доброй подруги. Она украдкой посмотрела, не спит ли Алексей, а затем произнесла:
- Извините, что помешала... Я просто хотела поздравить вас.
Алексей округлил глаза и от неожиданности вздрогнул. Когда до него дошло, что голос собеседника не принадлежал отцу или братьям, то с облегчением выдохнул и постарался расслабиться.
Глафира продолжала стоять за порогом и не смела войти. Она отвернулась и ждала, что ответит блондин, теребя юбку той рукой, что была за дверью. Ей не хотелось нарушать личное пространство юноши, ведь она знала, какой он по натуре одиночка, но в то же время женщина не могла не побеспокоить его в столь знаменательный день.
Алексей наконец унял дрожь и смягчился во взгляде. Эту верную семье женщину он был рад видеть всегда, даже когда та отвлекала его от важных дел в библиотеке. Она была ему настоящим другом, лучшим и, по правде говоря, единственным на свете. Хотя нет, ещё был старый Самсон, но он куда-то подевался после смерти матери.