Все трое, как по команде, уставились на меня — словно ожидали моего ответа. Ну если так...
— Я не против, — пожала я плечами. Приняла самый невозмутимый вид, на который была способна.
Первым моим порывом было отказаться, но, Его Светлость мог бы воспринять это как за оскорбление.
Почему бы и не прогуляться, в самом деле? Хочется взглянуть на него в этот раз. Что он собирается сказать? Ведь не зря позвал именно меня. И не станет же он распускать руки при свете дня, да еще в моем же доме.
Кристоф подал мне руку, но я, старательно сделав вид, что не заметила этого жеста, прошла мимо него, направляясь к двери. Герцог каким-то образом догнал меня.
Погода была слегка прохладная, это не могло не радовать. Я не любила чересчур жаркую погоду. Неподалеку было слышно щебетание птиц, даже крики деревенских детей доносились до нас. Сестра с маркизом медленно прогуливались по тропинке, направляясь к беседке. Я старалась внимания на Кристофа не обращать, получалось у меня с трудом, он словно тенью следовал за мной.
— И долго вы собираетесь делать вид, мол, не замечаете меня?
Я развернулась к нему и состроила невинное и милое лицо.
— Не понимаю, о чем вы, — я встала к нему боком, разглядывая цветок.
Кристоф иронично приподнял брови, в его глазах мелькнул странный огонек. Аж не по себе стало. И почему я ему не отказала? Подумаешь оскорбила, ну и что с того. А теперь, Изабель, будь добра терпеть его присутствие.
Видно, мой спектакль герцогу поднадоел. А жаль, ведь я так старалась. Он схватил меня за локоть и развернул к себе.
— Думаешь сумела обыграть меня? Это только начало, милая, — голос Кристофа хлестанул плетью, заставляя судорожно сглотнуть слюну. — Здесь неподалеку, кажется, находится… озеро ведьмы. Я бы хотел взглянуть на него. Не сопроводишь меня?
— Озеро вечных роз, а не ведьмы, — раздраженно поправила его. Уж очень мне не нравилось это название.
— Называй как хочешь, но для меня это озеро ведьмы, — хмыкнул он.
Я скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на него.
— В таком случае, никуда я с вами не пойду. Либо вы признаете, что это озеро вечных роз, и я иду с вами, либо нет — и мы никуда не идем, м боги, что за глупость я несу. Мысленно дав себе пощечину, я снова перевела взгляд на цветок. — Хотя, можете пойти и без меня.
— Серьезно? Ты пытаешься навязать мне свою мысль, Изабель. Точно ребенок, — обреченно выдохнул Кристоф. — Хорошо, сдаюсь, озеро вечных роз, один я не желаю идти, — он улыбнулся одной из своих самых очаровательных улыбок, которые заставляли женщин падать у его ног... В буквальном смысле. От очарования. Восторга.
Я забыла обо всем на свете, молча наблюдая за Кристофом. Точнее, за его искренней улыбкой, такой ребяческой. Словно это не он минутой ранее сжимал мою руку, выпуская из уст свой яд.
— Что же, идем, — Тихо произнес Кристоф.
Тряхнула головой, отгоняя ненужные эмоции. Хотела пройти мимо герцога, но он вновь придержал за локоть. На этот раз его прикосновение словно обожгло. Я инстинктивно дернулась и не выдержав спросила:
— Что на этот раз, Ваша Светлость?
Кристоф
Кристоф все время размышлял, почему он до сих пор возится с этой девчонкой. Конечно, он мог бы силой заставить ее выйти за него замуж, но это было бы совсем не интересно. Изабель давно уже привлекла внимание герцога, тем, что не была похожа на других. Не падает в его объятия, смеет спорить и противиться. Забавное развлечение. Почему бы для начала не поиграть, раз уж есть такая возможность.
Однако это откровенное платье, подчеркивающее ее непокорный нрав, разожгло в Кристофе огонь и гнев.
Времени еще было много, до дня рождения Изабель осталось много времени, он успеет усмирить строптивицу. Приручит.
Когда Дэнис предложил другу поехать с ним в поместье де Бошан, герцог и слушать не желал. Тут же отказался. Но упрямство и уговоры друга сделали свое. А теперь Кристоф понимал, что не зря согласился. Наблюдая за Изабель, за ее искренней улыбкой, он невольно и сам улыбнулся.
Наконец добравшись до озера, Кристоф вдохнул полной грудью, закрыл глаза, вспоминая давние события, что произошли здесь. Тогда он и сам не понимал, что творил. Чувства, взявшие верх над его разумом, полностью контролировали его.