Кристоф спускался под аккомпанемент многочисленного шепота и иногда кому-то улыбался. Он подходил все ближе, зал шептался, но он смотрел вперед и лишь на мне его взгляд задержался. Я присела в глубоком реверансе. Подняв глаза, я столкнулась с одобрительным взором пламенно-серых глаз.
В его взгляде я встретила кое-что большее, чем просто одобрение. И это заставило меня задохнуться, забыв, где я нахожусь. Я была настолько поглощена его взглядом, что, когда он вновь двинулся вперед, я готова была пойти за ним. Пройдя мимо меня, Его Светлость задержал взор на моем платье и слегка улыбнулся.
Его Светлость поприветствовал хозяина особняка, после чего вновь развернулся ко мне и начал неотрывно смотреть. Гости заметно успокоились, и, когда маркиз дал добро на начала бала, зазвучала прекрасная музыка.
Элайза, до этого стоявшая рядом с Дэнисом, подошла ко мне, но разговор начаться не успел, так как Дэнис пригласил ее на танец. В центр зала начали выходить пары, а музыка набирала темп. Танцующие выстраивались, ожидая нужную ноту, которая означала начало танца.
Я отошла в сторону, чтобы не мешать танцующим парам.
— Изабель? — раздался женский голос позади меня. Достаточно знакомый.
— Мари?
Я и не ожидала, что она станет подходить ко мне. С нашей первой встречи прошло достаточно много времени, и мне было приятно видеть ее вновь. Однако, Хэлен, что стояла рядом с ней выглядела не особо радостной. Да и мне лишний раз общаться с ней не хотелось.
— Как я рада видеть тебя, — достаточно искренне призналась Мари. — Ах да, ты же помнишь Хэлен?
На ее вопрос девушка хмыкнула, закатив глаза.
— Разве меня возможно забыть? — лучше бы она молчала, и мне не пришлось бы вновь слышать ее до тошноты приторный голос.
— Ну конечно, как я могу забыть леди Хэлен, — одарив блондинку натянутой улыбкой, обвела зал взглядом.
— Ах, как я хочу танцевать. Вот если бы ко мне подошел самый красивый джентльмен, я бы с радостью кружила с ним в танце, — со вздохом проговорила Мари.
— Боюсь, что самый красивый тебя не пригласит, — завороженно глядя на Кристофа, прошептала Хэлен. — Мне кажется, его вообще ни одна леди не интересует в этом зале. Не считая меня, конечно же. Я не раз танцевала с Его Светлостью, — самодовольно произнесла она, при этом гордо подняв подбородок.
Честно, мне хотелось врезать по смазливой физиономии Хэлен, но сдержалась. И когда я стала такой агрессивной, в голове не укладывается. Кристоф явно плохо влияет на меня.
— Его Светлость направляется сюда, — растерянно прошептала я, неотрывно смотря на герцога.
— Ну вот, о чем я говорила? Он идет сюда, чтобы пригласить меня на танец. Вот всегда так, куда бы я не шла, герцог всюду следует за мной. Думаю, я стану будущей герцогиней.
Я даже внимания обращать не стала на ее пустую болтовню. Ну подумаешь, вообразила себе невесть что.
— О, богиня, Изабель, он идет к тебе. Должно быть, ты родилась под счастливой звездой.
— Леди Изабель, — с поклоном обратился ко мне Кристоф. Я нервно теребила пальцы, смотря на него настороженно, даже съежилась под его испытывающим взглядом. — Не окажете ли вы мне честь потанцевать со мной?
Надо же, какой он вежливый вдруг стал. Даже обращается на «вы».
— Нет… то есть да… не уверена, — невпопад ответила я, а лицо Кристофа озарила озорная улыбка.
— Пожалуй, я сделаю за вас выбор, — он взял меня за руку, после чего повел в центр зала.
Одна рука герцога легла мне на талию, вторая обхватила мою ладошку, после чего он вовлек меня в вихрь головокружительного вальса. Каждое его движение было плавным, настолько четким, что я словно не танцевала, а парила над полом.
Он что, всю жизнь занимается этим, богиня?
Кристоф все еще неотрывно смотрел на меня. До чего же было неуютно под этим пристальным, оценивающим взглядом серых глаз. Я не стала смущаться, казалось вокруг нас больше никого нет, и в этом зале мы одни. Мое сердце забилось чаще, когда Кристоф притянул меня к себе практически вплотную.
— Выглядишь просто чудесно, — улыбнулся он, чуть отходя от меня, чтобы я развернулась и вновь вернулась в его объятия.
И снова он перешел на «ты». Все же, он странный.