Ошеломленная от его слов, я даже не сопротивлялась, когда граф притянул меня к себе. И словно очнувшись от какого-то дурного сна, я оттолкнула его.
— Что вы себе позволяете! Как вы посмели о таком подумать? Немедленно убирайтесь отсюда и оставьте меня, — я старалась не повышать тон, боясь, что нас могут заметить и подумать что-то выходящее за рамки приличия. И тогда я могла бы попрощаться со своей репутацией.
Но уходить граф не спешил, он вновь сделал шаг в мою сторону, от чего я вздрогнула. Как же было неприятно ощущать на себе его прикосновения, мне хотелось поскорее избавиться от этих ощущений. Я замотала головой и побежала в более людное место.
— Изабель, постой! — прокричал он вслед мне, но останавливаться я не собиралась.
Почему он не пришел? Если бы он не поступил так со мной, всего этого не произошло. Мне бы не пришлось встретиться с графом де Ришар и терпеть его присутствие. Во всем виноват Кристоф. Самоуверенный нахал, посмевший обмануть меня. Мне не стоило приходить сюда. Не стоило доверять словам этого дамского угодника. Возможно, даже сейчас он находится у одной из своих любовниц, совершенно позабыв обо мне.
Как же я тебя ненавижу, Кристоф.
Глупая. Ты сама во все виновата. Как ты могла доверится такому, как он?
Но ничего, он заплатит за это. Я этого просто так не оставлю...
Глава 12
От ритмичного стука копыт меня потянуло в сон. Не самая лучшая идея спать в столь неудобной карете и несподручной позе, но это лучше, чем сидеть и наблюдать за пустынной дорогой.
Очнулась я от очередной встряски. Возница настолько гнал лошадей, что такими темпами я думаю, мы доберемся скоро. Отдернула шторы и через небольшое окно кареты осмотрелась, на улице было темно, хоть глаз выколи. Неподалеку стали виднеться маленькие огоньки. Кажется, это какая-то деревня. Наконец мы въехали в узкий переулок, освещенный фонарями.
Карета остановилась, оповещая о том, что мы приехали. Я спрыгнула с подножки, завороженно рассматривая великолепное старинное поместье прошлого века, судорожно вздохнув, направилась ко входу. Постучав в дверной молоток, замерла в ожидании. Через несколько секунд до меня донеслись звуки размашистых шагов и дверь распахнулась. На пороге меня встретил высокий дворецкий, средних лет, в черной ливрее с золотой оторочкой.
— Слушаю вас, мисс, — учтиво осведомился он.
Ну да, конечно, отец ведь не сообщил тетушке о моем приезде, вот они меня и не ждали.
— Сообщите графине Карнеги, что прибыла леди Изабель де Бошан.
Дворецкий на миг замер, рассматривая меня с ног до головы, решая стоит ли впускать меня. Я бы тоже засомневалась, если бы к нам явились в столь поздний час.
Из глубины холла послышались торопливые шаги и отпихнув дворецкого в сторону, тетушка Мэделин стала рассматривать меня удивленными завороженными глазами.
— Бог ты мой, Бель! — восторженно воскликнула она. — Наша красавица, как же ты подросла, похорошела. А всего-то не виделись несколько лет.
Ну да, всего-то, подумаешь, десять лет. Тетя всегда звала меня Бель, думала хоть сейчас, когда я уже повзрослела, перестанет, но видимо не тут-то было.
Раньше, когда тетушка Мэделин жила в Альгестине, мы часто виделись, да и она навещала нас. Мне нравилось проводить с ней время. Она была для меня примером женственности и грации. Не смотря на годы, что нещадно ее измотали, и залегшую паутину морщин под глазами, она все по-прежнему была прекрасна, также излучала свет и спокойствие. Ее голубые, так полюбившиеся мной, глаза излучали доброту, а светлые, почти платиновые волосы были уложены в высокую прическу.
У нее всегда был изысканный вкус, тетушка могла позволить себе любые наряды, часто устраивала разного вида увеселения. Скучно она не жила.
Тетушке Мэделин титул графини достался от покойного мужа. Собственных детей у нее не было, ибо после женитьбы ее супруга стразу же отправили на Юго-запад Альгестина, где шла кровавая битва с соседним государством — Мирамар. Победу одержать сумели, но муж так и не вернулся. Долго тетя не могла прийти в себя, все тосковала по покойному супругу. Графине выделили особняк в государстве Мирамар, таким образом отметив заслуги ее мужа. Тетушка Мэделин не возражала и переехала из родной страны в земли, где пролилась кровь многих, в частности, и ее мужа.