Я, не зная что ответить, застыла истуканом, разум кричал мне, что этот человек самая лучшая партия, но заставить себя открыть рот я почему-то не могла. Мне словно рот зашили. Мужчина некоторое время выжидающе смотрел на меня, но не получив от меня какого-либо ответа, шумно вздохнул.
— Ты мне не подходишь, — заключил он. — Жаль, что я потерял здесь столько времени.
Увидев, как мужчина разворачивается и уходит, я тут же представила, что в итоге меня покупает первый покупатель. Такая перспектива меня не прельщала.
— Постойте! — отчаянно позвала я его.
Мужчина остановился, но оборачиваться не стал.
— Я готова ответить на ваши вопросы.
— Слишком долго думаешь, — хмыкнул он, затем повернулся к Лэйдену. — Я забираю ее. Документы подпишу завтра.
Генрих хотел было что-то сказать, но воздержался, с трудом стиснув зубы, он подобрал ранее брошенную перчатку и небрежно потопал к выходу.
Армель коротко распрощавшись с остальными, вышел в коридор, жестом приказав идти следом. Я немного недоуменно взглянула на него, но все же повиновалась. Он же собирался задать мне пару вопросов, с чего вдруг передумал?
Обреченно шагая по увешанным разномастными картинами коридорам, я пыталась привести мысли в порядок. Что теперь будет со мной, неужели так и проведу остаток жизни в рабстве? Внутри я вся дрожала в ожидании чего-то ужасного.
«А вот не нужно было постоянно сравнивать себя с товаром, в итоге им же и стала» — назидательно заметил внутренний голос.
На улице уже совсем стемнело, но поздние прохожие спешно расступались и кланялись, едва завидев лорда Армеля. Словно по приказу, перед нами остановилась карета и мужчина подал руку, чтобы помочь мне взобраться, но услышав громкие ругательства, я остановилась.
Недалеко от нас стоял Генрих и спорил с кем-то:
— Что я вам, барышня какая-то, чтобы ехать в карете? Немедленно запрягите мою лошадь, — негодовал он.
Столкнувшись со хмурым взглядом Армеля, я тут же залезла в карету и села возле окна, напротив него. Я не знала, что будет со мной дальше и что меня ждет. Возможно, отец меня так и не найдет, а Кристоф и вовсе забудет и женится на одной из своих любовниц.
Кристоф!
Ну конечно. Как я раньше не додумалась? Уж великого герцога все знают и побаиваются и, наверняка, не осмелятся притронуться к невесте Его Светлости.
Как бы сильно я ненавидела этого человека за его мерзкий поступок, но ради собственной свободы я готова на все. Собрав всю волю в кулак, я приняла более серьезное выражение лица, чтобы мои слова прозвучали достаточно убедительно.
— Леди Изабель, — я едва не поперхнулась от собственной слюны, когда ко мне обратились в уважительном тоне. Хоть моя решимость с каждой минутой растворялась на глазах, но я решила дослушать. — Поговорить нам так и не удалось, но я бы хотел уточнить некоторые моменты. А именно то, что вы будете выполнять в моем особняке. Какая роль вам отведена.
Что-то мне не совсем нравились его последние слова, и мое решение дослушать его, так же растворилось, как и моя решимость — до этого.
— Милорд, вы должны кое-что знать, — начала я.
Прежде мужчина со скучающим выражением лица наблюдал за мимолетными пейзажами, что мелькали за окном, скрестив руки на груди, и я заметила легкое удивление на его лице, когда я перебила его, не дав договорить. Он уже с интересом посмотрел на меня, слегка кивнув головой.
— Слушаю.
— Не имею ни малейшего представления с какой целью вы решили забрать меня, — язык не поворачивался сказать, мол, купили меня. — Но, как бы то ни было, имейте ввиду, Его Светлость, герцог Кристоф де Альфонс обязательно найдет меня.
— С какой стати высокопоставленному лорду искать тебя?
На его вопрос я ответить не успела, карета резко остановилась, да так неожиданно, что я чуть было не впечаталась в лорда Армеля, что сидел передо мной, все еще ожидая ответа. В открытое окошко с улицы донесся шум. Земля содрогалась от топота копыт и до этого встревоженный мужчина заметно расслабился. Наверняка кто-то важный проезжает.
Решив долго не тянуть с ответом, гордо заявила: