— Я, Изабель де Бошан, невеста Его Светлости, — уверенным тоном проговорила я.
Я ведь не лгала, это действительно так. То есть, когда-то было так.
Зрачки его чуть расширились, но следующие его действия изумили меня — мужчина прыснул от смеха. Ей богу, хотелось врезать по его слащавой физиономии, чтобы он успокоился, но мне не пришлось этого делать. Дверь кареты с треском распахнулась, повисла долгая, гнетущая и звенящая в ушах тишина. Я несколько раз моргнула, не веря своим глазам. Он пришел за мной! Серые глаза смотрели на меня пронизывающе, от легкой улыбки на его губах стало так тепло на душе, вот только улыбнуться ему в ответ почему-то не получилось, а на глаза наворачивались не прошенные слезы.
— Вот оно как, когда тебе нужно — я твой жених, а когда нет — мерзавец? — насмешливым тоном спросил Кристоф.
Вне себя от счастья, я бросилась ему на шею в самом искреннем порыве благодарности и радости. Кристоф подхватил меня и понес на руках в сторону черной кареты, с гербом семьи де Альфонс. Наконец я смогла вдохнуть полной грудью и забыть о пережитом ужасе. Оставив меня в карете, он развернулся и обратился к кому-то:
— Разберись с ним, — от холодного, металлического голоса по телу пробежала волна мурашек.
Куда-то улетучилась моя ненависть, стоило увидеть его, а разум кричал мне, что именно он причина, по которой я оказалась у работорговца. Однако мне совсем не хотелось слушать голос разума, я была искренне благодарна, что вызволил меня из рук Армеля. Может, это и была очередная его уловка, от которой я бы растаяла и бросилась в его объятия в порыве благодарности (что, собственно, и произошло), но зачем ему этого делать, если я и без того дала согласие на брак?
Я опустила голову и стала рассматривать кружево на своем платье, когда вернулся Кристоф. Чувствую, весь оставшийся путь, я буду корить себя за тот порыв. И с чего вдруг меня потянуло на нежности?
— Неужели перспектива быть чьей-то рабыней тебе больше по душе, нежели стать герцогиней? — его гипнотический голос приковал меня к месту. — Они к тебе прикасались?
От его прямолинейности я чуть не подавилась собственной слюной. Кристоф закрыл глаза и откинулся на спинку сиденья, словно не желал смотреть на меня. Воспользовавшись случаем, я стала рассматривать его красивое лицо. Длинные ресницы вздрагивали, дыхание было ровным. От размеренного покачивания кареты, темные пряди спадали ему на лоб. Не знаю что на меня нашло, но потянулась, чтобы убрать их, дотронуться, узнать насколько они мягкие. Прежде чем я успела опомниться, неожиданно, резким и сильным движением, чего я никак не ожидала, он схватил мою руку, словно железными тисками, и потянул на себя. Горячее дыхание опалило кожу на шее, от чего я вздрогнула от странных и совсем непонятных ощущений. Захват мешал сделать даже малейшие движения.
— Отвечай, — этому голосу, его низкой резонирующей вибрации с сухими хрипловатыми акцентами — невозможно было сопротивляться.
— Нет, — с трудом выдавила я из себя и наконец высвободилась из его рук.
Он все продолжал смотреть на меня изучающе, будто не доверял моим словам и хотел убедиться во всем сам. В его взгляде что-то переменилось, ранее я чувствовала в них тепло, а сейчас… омерзение?
Неужели он думает, что они прикасались ко мне, и потому ему противно смотреть на меня?
Я недовольно скрестила руки на груди и попыталась уснуть. Может я и была благодарна ему за спасение, но это не значит, что моя ненависть к нему переменилась на симпатию. Его недостойный поступок все еще вертелся у меня в голове.
«Как можно было оставить меня в парке одну, а самому не явиться, и даже не предупредить об этом, в голове не укладывается».
Карету в который раз тряхнуло, от чего я резко вынырнула из дремоты. Я и сама не ожидала, что в такой ситуации смогу уснуть. Нахмурившись посмотрела на герцога, с удивлением встречая его насмешливый взгляд. Как будто ему доставляли удовольствие мои страдания.
— Куда мы едем? — не собираясь показывать ему своего страха, спросила я. Сложила руки на груди и вопросительно взглянула на него. Мне довелось через столько всего пройти, что я научилась скрывать свои чувства. Что бы ни пришлось пережить — я со всем справлюсь.
Очень сильно надеялась, что он отвезет меня в отцовский дом.