— Милорд, я не хотел переходить вам дорогу, простите меня прошу вас, — Марк засунул руку в карман и стал медленно вытаскивать, нож, что был припрятан на особый случай. — Приказ отдал граф Рональд де Ришар, — закончив свои слова, он замахнулся и вонзил холодное оружие себе в грудь.
Кристоф все с тем же невозмутимым видом наблюдал за развернувшейся сценой. Ему не раз приходилось наблюдать за смертью других. Люди, что переходили ему дорогу, от собственного бессилия, страха — шли на самоубийство. Ему никогда не доводилось марать свои руки о грязную кровь своих недругов. И потому, он всегда поручал подобные дела Андре.
— Ваша Светлость, что с ним делать? Я и подумать не мог, что и этот решится на самоубийство, а с виду казался уверенным, — пробормотал Марк.
— Андре, что я тебе говорил последний раз насчет Рональда? — раздраженно перебил его Кристоф.
— Вы сказали разобраться с ним, Ваша Светлость.
— И что же ты сделал? Каких демонов он все еще жив? — герцог одарил собеседника сердитым взглядом. — Пока не решишь этот вопрос, даже на глаза мне не попадайся.
— Я продолжаю следить за ним, Ваша Светлость, — понизив голос, едва выдавил из себя Андре.
Кристоф, потерев виски, раздраженно бросил:
— Идиот, — заключил он. — С каких пор слово «разобраться» означает «следить», Андре? — голос, полный грубой усмешки.
Андре тяжело сглотнул. Он смотрел на герцога не в силах отвернуться или моргнуть.
— Простите, милорд.
Герцог равнодушно хмыкнул, как будто именно такого ответа и ожидал.
— Еще одного такого промаха я не потерплю, — голос Кристофа вновь стал выдержанным и надменным.
Изабель
На следующий день, с утра пораньше меня почтил своим визитом тот, кого я желала видеть в последнюю очередь. И ладно бы, если он зашел узнать о моем самочувствии, мол, не тяжело ли было ночевать в чужом доме. Ворваться без стука в комнату леди — верх грубости и невоспитанности. А если бы я была неодета? А я была! Точнее, в тонкой сорочке, которая с трудом прикрывала мое тело. Видите ли, Его Светлость позаботились обо этом, говорила горничная.
Я вцепилась в одеяло, чтобы не красоваться перед герцогом в полуголом виде. Он же, эта притворяющаяся человеком глыба льда, невозмутимо выдал:
— Я решил, что с сегодняшнего дня ты не будешь покидать пределы моего особняка, для твоей же безопасности. А если в этом будет крайняя необходимость — сопровождать тебя буду я.
— Прошу прощения, но вынуждена вернуть вас с небес на землю. Не пойму, что вы себе вообразили, но я не ваша собственность. И, будьте так добры, прежде, чем врываться в мою комнату, постучитесь, милорд, — как можно спокойнее сказала я.
Он так плотно сжал челюсти, что стало заметно, как заходили желваки на скулах, но уже спустя секунду на его губах появилась усмешка.
— Как ты думаешь, что обычно делают люди, когда что-то приобретают? — он специально выдержал паузу, чтобы сполна насладиться моей реакцией, а я уже знала, что он собирается сказать. — Верно, им приходится платить за это, — многозначительно сказал он.
— Вы лжете, мой отец никогда бы так не поступил со мной. Напротив, он пытался уберечь меня от вас и потому отправил…
— Довольно, — Кристофу мои слова, похоже, даже глупыми показались. — Я уже устал каждый раз тебе все объяснять с самого начала. Твоему отцу я ничего не платил, мне не пришлось этого делать. Однако, лорду Армелю я вернул всю сумму, что он отдал за тебя.
— Вы настолько были уверены, что найдете меня? — оглядев роскошно обставленную спальню, я хмуро посмотрела на Кристофа.
— Ни на мгновение в этом не сомневался.
Как же коробила эта его надменная самоуверенность. Но видно, он все просто рассчитал. Устроил сцену с похищением, а потом спас меня, словно принц на белом коне. И отец, не устояв перед его героизмом, отдал меня ему. Точно дьявол.
— Я понимаю, что в ваших глазах я глупая девчонка, не способная понять элементных вещей, но одно я знаю точно. Это вы отдали приказать похитить меня. Не знаю зачем вам это нужно было, но видно ваш план удался.