Чувствуя, что она больше не в состоянии стоять, Ника опустилась на кровать и снова посмотрела на своё изображение на дощечке. Он был потерян. Жив в мире, в котором сама жизнь неестественна и постоянно видя смерть, что он мог узнать о любви? Ника вдруг поняла, что была слишком несправедлива к нему, наивно полагая, что он мог играть с её чувствами и быть с Анной. Она словно взглянула на ситуацию его глазами. И она поняла, что жестоко ошибалась.
Вернув дощечку на место, она вернулась домой, испытывая совершенно несопоставимые чувства. С одной стороны, её окутывала приятная радость от осознания того, что её чувства взаимны. Мир снова окрасился в прекрасные яркие краски, и её окутывало волшебное чувство невесомости. А с другой стороны, в её сердце поселилась грусть и тоска. Она не могла простить себе, что так жестоко обошлась с ним во время их последнего разговора и предпочла компанию Артура ему. Он наверняка потерян и не знает, что ему делать и как быть. Ей необходимо было проявить терпение и просто вспомнить, что он рос в этом мире с шести лет и многие земные обычаи, как и чувства, ему просто неведомы. Попади он в реальный мир, он был бы словно брошенный котёнок, не зная, что и как ему стоит делать.
– Ты точно не поедешь на бал? – в комнате показался Аристарх Георгиевич, он подошёл к кровати и взглянул на девушку. – Уверена?
– Точно. Я не хочу, – он уже собрался уйти, но Ника остановила его внезапным вопросом: – Вы знали, что Адриан любит меня? Просто ответьте.
– Знал, – усмехнулся старик и покинул комнату, больше ничего не добавляя. Ника слышала, как они с Анной покинули дом, и вокруг тут же стало тихо, неестественно и пугающе тихо.
Ника притянула к себе подушку и обняла её, приготовившись к тому, что в ближайший вечер она будет грустить и тосковать, раздумывая о том, что сказать при встрече Адриану, как себя с ним стоит вести. Она поняла свою главную ошибку – она была слишком настойчивой и требовательной, а надо было просто любить, чтобы он сам понял, как стоит себя вести.
– Она не пошла, вот умница, – довольно потирал руки Жизнь, издеваясь над Судьбой. Две сущности стояли возле дома старика и видели, как Доминика тоскует одна в комнате. – Она умеет ценить свою жизнь, достойное качество.
– Но так нельзя, понимаешь. Она должна пойти! – Судьба была растеряна, чувствуя, что теряет контроль над ситуацией. – Я была уверена, что узнав правду, она пойдёт. Но теперь…. Жизнь, ты должен мне помочь.
– Давай как-нибудь без меня. Ты сама говорила, что у меня нет прав в этом мире.
– Прошу тебя! Ты ведь мой союзник. Если всё получится, ты вернёшь в свои владения не одну душу, поверь мне, – Судьба коснулась руки Жизни.
– Звучит очень заманчиво. Смотри, ловлю тебя на слове, – улыбнувшись, Жизнь направился в дом Аристарха Георгиевича и стал видимым для девушки. Так уж получилось, что в мире мёртвых, кроме сущностей, его могут видеть только живые.
Ника услышала шаги и насторожилась. В душе она надеялась на то, что пришёл Адриан, и не скрыла своего разочарования, когда увидела незнакомца. Но она не испугалась его, ведь несколько дней назад он спас её от Дениса.
Мужчина был так же вычурно и смешно одет, только он снял шляпу и держал её в своих тонких руках. Подойдя к девушке, он опустился рядом с ней и растянулся в довольной улыбке.
– Ты большая молодец, я горжусь тобой, – голос мужчины был немного писклявым, однако он не отталкивал. – Ты достойна того, чтобы вернуться в мой мир и продолжить свою жизнь, – он думал, что Ника как-то продолжит разговор или что-нибудь спросит, но она молчала, а в её глазах не читалось любопытства. Казалось, будто бы ей всё равно. – И ты даже не спросишь, кто я? – Ника, молча, мотнула головой. – Странно. Ну ладно, я сам представлюсь. Я Жизнь. И я пришёл, чтобы помочь тебе, – но ожидаемой реакции не последовало. – Слушай, я вижу, ты чем-то огорчена. И у меня нет времени на душевные разговоры, да и не люблю я всё это, пусть Судьба с тобой беседует. Моё же дело направить тебя на истинный путь. Ты должна пойти на бал.
– Вы прекрасно знаете, что там будут одни мёртвые. Я не хочу рисковать. Да и зачем?
– Я не знаю, зачем. И я согласен с тобой. Но таково требование Судьбы. Ты поспоришь с ней? Попробуй, всё равно проиграешь. Она знает всё наперёд. И она уверена, что ты должна пойти.
– Не по милости ли Судьбы я оказалась здесь? Почему я должна доверять ей?
– По её милости, ты права. Но она это сделала намеренно. Слушай, время уходит. Все вопросы оставь в стороне и просто действуй. Потом поймёшь, зачем и почему. Главное, помоги ей реализовать задуманное. А я, как твой покорный слуга, постараюсь обеспечить тебе защиту. Я заинтересован в том, чтобы ты вернулась домой. Ты моя, пока ещё. И я не намерен дарить тебя Смерти.