Послышалось шипение, и по залу прокатился гул аплодисментов. Толпа уже догадалась, что Доминика сделала правильный выбор, несмотря на все сложившиеся обстоятельства. Непроницаемая стена рухнула, а к Адриану вернулась возможность говорить. Наблюдавшая за этим Смерть удалилась вглубь дома, обдумывая новый план. А Жизнь и Судьба продолжили свой танец.
— Прости меня, пожалуйста, прости, — продолжала говорить Доминика. — Я была неправа. За всё время нашего общения, я была неправа. Я была жестока и несправедлива. Я слишком много требовала от тебя.
— О чём ты говоришь, Ника?
— О том, что я вела себя неправильно, — она не спешила делиться с ним своими знаниями о его чувствах, она решила больше не допускать подобной ошибки и позволить ему самому решать, что и когда стоит говорить и как себя вести.
— Ты об Артуре? О вашем поцелуе?
— Не было никакого поцелуя! — Ника почувствовала, что земля уходит из-под ног. Мысль о том, что он мог видеть их с Артуром, подкосила её. Выходит, он три дня думал об этом? О том, что она предала его? — Это он меня поцеловал, Адриан. Я ничего к нему не чувствую, честное слово. Да это и не поцелуй был вовсе. Я хочу забыть его, тот день. Я люблю тебя, Адриан, только тебя.
— Доминика, я… — его слова так и повисли в воздухе, в их разговор бесцеремонно вмешалась пришедшая Анна.
— Вот вы где, кто бы сомневался? Ника, ты ведь говорила, что не пойдёшь! А теперь так нагло увела моего партнёра. Адриан, ты обещал мне подарить танец, так что я жду тебя, — её голос был по-детски капризным, и она демонстративно отошла в сторону, но недалеко, чтобы быть в их поле зрения.
— Не уходи, Адриан, прошу тебя. Останься со мной, — Ника крепко прижалась к парню, её голос дрожал, и казалось, что она вот-вот заплачет. — Не оставляй меня.
— Всего один танец, Ника. Всего один танец и я вернусь к тебе и буду только с тобой. Обещаю, — его голос был мягким и, не смотря на шум, она прекрасно его слышала.
— Хорошо, но только один. На больше я тебя не отпущу, — она ослабила свои объятья, а затем снова крепко обняла его, чтобы насладиться этим мгновением. Ей казалось, что границ больше нет и сейчас между ними разрушены все стены. Адриан чувствовал объятья девушки и нежно обнимал её в ответ, его переполняли чувства счастья и радости. Он ощутил, как тяжкий груз упал с его души, словно огромная каменная глыба была сброшена. Отпустив её, он коснулся её руки на прощание и отправился к Анне, желая поскорее исполнить свой долг и вернуться к той, кому отныне и навсегда принадлежало его сердце.
— Раз уж ваш партнёр вас покинул, мадмуазель, могу я попросить вас составить мне компанию в следующем танце? — Ника обернулась, заметив возле себя Жизнь, и с удовольствием приняла его приглашение. Ждать Адриана одной было тягостно, а в компании с союзником можно было немного отвлечься. — Ты такая лёгкая, словно пушинка. Не то, что госпожа Судьба. Она отдавила мне все ноги! Клянусь, я больше не буду с ней танцевать.
— Вы тоже отлично танцуете, — отвлечённо произнесла Ника, не сводя взгляд с Адриана и Анны, которые танцевали недалеко от них. — Спасибо за кулон, он мне помог сегодня.
— О, не благодари. Напакостить Смерти дорогого стоит, — и он разразился заразительным смехом. — Но и ты молодец. Смысл в том, чтобы непросто получить волшебный кулон и ждать, что он за тебя всё сделает. Сам по себе он пустышка, стекляшка, которая в других руках будет просто украшением. Главное, что у тебя в голове. Если ты веришь, что он особенный и помогает тебе, значит так и будет. И так со всеми вещами, не только с кулоном, поверь мне. Всё начинается с тебя.
— Очень интересная мысль, но я видела, как он загорелся и стал ярким. Хотите сказать, что я могла пройти это задание и без его помощи?
— Уверен в этом.
Зал был огромен, и множество пар кружили по нему, среди языков пламени. Вокруг пестрили лица одинаковых масок, и всё это действо напоминало игру зеркал, когда вокруг есть одна единственная пара, а остальные лишь их неживые проекции. Адриан был погружён в свои мысли, он настраивался на разговор с Доминикой, думал о том, какие слова стоит ей сказать. Он не обращал внимания на Анну и иногда совсем сбивался с ритма, отчего девушка обижалась и пыталась всячески привлечь его внимание. Но всё было тщетно. Он постоянно смотрел в сторону, выделяя среди сотни клонов истинную, единственную живую. Он видел, что она танцует словно с партнёром, но он не мог понять, кто же рядом с ней. Казалось, будто она кружит одна, словно одинокий корабль, брошенный в огромном океане. Её движения были плавными, точными. Она порхала, как бабочка и казалось, будто она не танцует, а просто плывёт.
— Вы не знаете, когда придёт Ангел? — Доминика смотрела на Жизнь, который оказался искусным танцором. С ним она забыла о том, что не умеет танцевать и ей казалось, что вокруг уже ничего не существует. Она словила себя на мысли, что наслаждается танцем.
— О, милая, если бы я мог знать…. Если бы все мы могли знать… — он не договорил и тут же остановился. Это произошло резко, отчего Ника даже возмутилась, но он не обратил на неё внимания. — Почему ты вечно вмешиваешься? Хватит! Я сказал…. Ты уверена?
— Это Судьба? Почему она не покажется? — вмешалась Ника, но он продолжал словесную перепалку, а потом обернулся к девушке.
— Тебе срочно надо уходить.
— Но…
— Срочно. Тебе угрожает опасность. Быстрее.
Ника пыталась разыскать в толпе Адриана, но Жизнь взял её за руку и заставил отправиться к выходу. Они вышли к коридору, где она наткнулась на Адриана, он буквально её перехватил.
— Уходишь и без меня? — усмехнулся он.
— Мне надо уйти, пойми. Мне угрожает опасность.
— Тогда я выведу тебя, через центральный вход тебе не выйти, он закрыт. Но есть лазейка.
— Оставь их, — настояла Судьба, и они с Жизнью удалились из дома.
Они собрались покинуть зал, как увидели, что Смерть вернулась на балкон и музыка снова затихла. Адриан остановился, словно заворожённый и Ника решила дождаться, когда он снова придёт в себя, а заодно и услышать послание Смерти.
— Сегодня особенный день, особенный вечер. Я благодарна всем вам, что вы почтили меня своим присутствием. Надеюсь, вам у меня понравилось. В благодарность за оказанную честь, я объявляю приз. Вы можете получить шанс, единственный и горячо вами желаемый шанс вернуться в мир живых и начать свою жизнь с самого начала. Что для этого сделать? Всего самую малость. Вам необходимо убить живую и её жизнь перейдёт к вам, независимо от того, кто вы, сколько вам на день смерти было лет и какую вы прожили жизнь. Вы переродитесь в том мире и получите уникальный шанс исправить все ошибки прошлого и прожить свою жизнь иначе, так, как вы того желаете. Помните, жизнь вам перейдёт только после смерти живой. Удачи.
— Адриан, она просто настроила всех мёртвых против меня, и не просто настроила, она дала им цель….
— Нужно уходить, срочно! Отсюда недалеко до загадочного леса, отправляйся туда, а я вернусь за Анной, — они бросились вглубь дома, слыша крики и гул. Он завёл её в столовую и провёл через кладовую. Раскрыв стеклянную дверь, он выпустил её на улицу. — Беги в загадочный лес и не оглядывайся, а я за Анной.
Ника оказалась в задней части двора, она обогнула дом и направилась в сторону загадочного леса, отсюда был виден серый камень, который должен был перенести её. Внезапно она услышала крик и зов о помощи, голос принадлежал Анне. Наверняка Адриан ищет её внутри, а она уже тут, на улице и она в беде. Ника не раздумывая бросилась на крик и увидела, что мучители Адриана пытаются убить девушку. Ника тут же запрыгнула на Николая, отчего он подался назад и они вдвоём повалились на землю. Анна с лёгкостью отбилась от Ольги и отбежала в сторону. Николай тут же перевернулся и принялся душить Нику, она вырывалась и извивалась.