— Может, не стоит? — тихо сказал Адам. — Возможно, у них высокоразвитая наука и техника, но это еще не значит, что они симпатизируют нам. А вдруг они прилетели сюда для сбора образцов? Ты сам, Часовщик, нам о таком рассказывал. Я думаю, лучше не попадаться им на глаза. Давайте просто понаблюдаем, что будет дальше. Смотрите, огни второго корабля погасли! Кажется, в нем тоже образуется дверь.
На корпусе второго корабля также появился проем. Из него вышла вторая пара пришельцев. Они присоединились к своим товарищам, стоявшим у воды возле велосипедов. Пришельцы указывали на них своими пистолетами. Казалось, они ведут разговор, но ни слов, ни каких-либо других звуков слышно не было. Адам обратил на это внимание Часовщика, и у того сразу нашлось объяснение.
— Скорей всего, они общаются с помощью телепатии, — сказал он. — Прямой обмен мыслями от мозга к мозгу.
— Как ты думаешь, они могут читать наши мысли на расстоянии? — с тревогой спросила Сэлли.
— Кто знает, — ответил Часовщик. — Но я твердо намерен установить с ними контакт.
— Зачем? — спросил Адам. — По-моему, это слишком рискованно.
Часовщик пожал плечами.
— Хочу прокатиться на одном из их космических кораблей. А вы, ребята, оставайтесь здесь.
И он сделал шаг в сторону пришельцев.
Сэлли схватила его за руку.
— Подожди. Они увидят, что там четыре велосипеда, и станут искать нас, если ты им понравишься. И тем более, если не понравишься. То-| да ты всех нас поставишь под удар.
— Почему мы живем в Кошмарвилле? — серьезно заговорил Часовщик. — Не только потому, что здесь живут наши родители. А еще и потому, что это место, где постоянно случаются приключения. Неизвестное окружает нас каждый раз, как мы выходим из дому. Я понимаю, что мой поступок опасен. Но ведь все великие приключения опасны!
На Синди его слова произвели впечатление.
— Это была классная речь, Часовщик, — восхищенно прошептала она.
— Если тебя схватят и заберут в плен, — сказал Адам, — я не уверен, сможем ли мы тебя спасти, — он сжал руку друга. — Если они возьмут тебя на свой корабль, возможно, мы тебя больше никогда не увидим.
От кораблей еще исходило слабое свечение, так что ребята смогли разглядеть выражение лица Часовщика. Казалось, он был растроган. Такие эмоции были для него необычны. По большей части Часовщик проявлял не больше эмоций, чем, скажем, один из стоявших у воды пришельцев.
— Вам будет меня не хватать? — удивленно спросил он.
— Нам будет ужасно тебя не хватать, идиот! — сказала Сэлли.
— Будь осторожен, — добавила сидевшая внизу Синди. — Не рискуй зря.
— В нашем городе не рискуешь, только если лежишь в кровати двадцать четыре часа в сутки, — сказала Сэлли. Потом она потянулась к Часовщику и обняла его. — Не позволяй им делать над собой генетические эксперименты. Ты хорош такой, какой есть, правда!
Адам пожал Часовщику руку.
— Зови на помощь, если тебе покажется, что ты в опасности.
— Только не называй нас по именам, — добавила Сэлли.
Попрощавшись, Часовщик медленно двинулся к берегу озера. Едва он вышел из-за камней, пришельцы сразу заметили его и вскинули свое оружие. По их реакции можно было предположить, что они не знали о присутствии поблизости Часовщика и его друзей. Адам так и сказал Сэлли и Синди, которая тоже подобралась к краю камней, чтобы видеть происходящее вместе с остальными.
— Скорей всего, так и есть, — согласилась Сэлли, а затем заволновалась: — Но почему они не торопятся поприветствовать Часовщика, а как будто прицеливаются в него из своих пистолетов?
— В особенности, когда он протягивает руки, показывая, что не вооружен. Мне это не нравится, — мрачно добавил Адам.
— Какой он храбрый! — прошептала Синди со страхом и восхищением.
— Дурак он, — бросила Сэлли. — Храбрый дурак.
Возможно, пришельцы сделали попытку общения с Часовщиком, а возможно, и нет. С расстояния в двести футов ребятам трудно было это определить. Они видели лишь, что Часовщик пытается разговаривать с ними, но не могли уловить телепатические ответы инопланетян. Ясно было одно: пришельцы не опустили свое оружие. Наконец через несколько минут, в течение которых они оглядывали Часовщика со всех сторон, один из инопланетян схватил его за руку и повел ко входу в первый корабль. Ребятам показалось, что Часовщика прямо-таки затащили внутрь, хотя он и не делал попыток сопротивляться.
Сэлли, Адам и Синди в страхе переглянулись.
— Что нам теперь делать? — спросила Синди.
— Что ж, он хотел посмотреть корабль, и теперь у него есть такая возможность, — пожала плечами Сэлли.