Хозяйка дома подошла к светлой дощатой двери с выгравированными на ней узорами в морской тематике, порылась в кармане накрахмаленного передника, достала маленький ключик и провернула его в замке. Она пропустила меня вперед, и я ахнула от счастья.
При виде высокой полутороспальной кровати с пышной такой периной и большими белоснежными подушками в моем сердце поселилось чувство, подобное влюбленности. На пуховом одеяле расположилось коричневое покрывало крупной вязки. Я была почти уверена, что хозяйка постоялого двора сама вязала этот притягательный шедевр, похожий на чуть растопленную плитку молочного шоколада. Круглый столик у стены был накрыт скатертью в цветочек, в тон как раз тем занавескам, которые я заметила еще на улице. Стены были из бревен. На них висели картины (если их можно было так назвать) со странными символами из шестиугольников с глазами внутри. На некоторых изображениях можно было разглядеть очертания осьминога. Но мои глаза настолько устали, пока я вглядывалась в темноту при ночном заезде, что отказывали в четком изображении, поэтому осмотр местных художеств был отложен на неопределенный срок. «Как умеют, так и рисуют», — подумала я об украшающих комнату каракулях. В углу на полу пылилась стопка книг и масляная лампа.
— А электричества совсем нет? — морща носик, поинтересовалась я.
— Если вам что-то понадобится, например, больше света, скажите, и я смогу решить вашу проблему без помощи дьявольских приспособлений.
Шейла шаблонно улыбнулась, но ей совсем не понравился мой вопрос. Да, точно: свет, шлюхи, дьявол. Цепочку можно было не продолжать, чтобы оценить представления этих людей о современной жизни. Я деликатно решила промолчать, но брови сами собой поползли наверх.
— Отдыхайте, дорогая, — мягкого голоса женщины, очевидно, коснулась черная птица, и теперь звучал он довольно раздражено и наиграно. — Позже, за ужином, мы поговорим об озере, а вечером мой супруг вас проводит.
— Я думала, что мы отправимся завтра, — видимо, из-за намеков на цивилизацию Шейле захотелось побыстрее от меня избавиться. Я и подумать не могла, что простой вопрос о лампочке может так испортить впечатление. — Я бы сегодня по деревне погуляла.
— Завтра ожидается сильный мороз, — глядя в никуда, задумчиво произнесла она, — идти лучше сегодня.
Интересно, как они узнают прогноз погоды на завтра…
***
Как же сладко спалось на свежем воздухе.
Если не считать боли в ногах от поездки на моем четвероногом приятеле, которая после отдыха лишь усилилась, состояние было просто потрясающим.
Пожалуй, придется здесь пробыть, пока мой организм полностью не оправится от прогулки верхом. Иначе, обратного пути я просто не смогла бы пережить. Подобные испытания лишь закрепляют характер. И настроение мое было на высоте по причине того, каким героем я себя чувствовала.
Я провалялась в постели до самого вечера, а сон был крепок как никогда и продлился, судя по моим наручным часам, чуть меньше полусуток.
С часиками мне, кстати, скоро предстояло попрощаться, так как мы договорились с хозяйкой дома, что она заберет их в качестве оплаты за проживание, еду и поход к озеру. Хоть деньги здесь никого не интересовали, но любовь к золоту и бриллиантам никто не отменял, так что путешествие мое оказалось не таким уж и дешевым. Честно говоря, за силу духа я бы и серьги отдала, которые шли в комплекте с этими часиками, но, к счастью, Шейлу очаровало лишь ювелирное украшение, которое показывало время.
Думать о тратах совсем не хотелось, как и о том, что скоро придется заходить в ледяную воду. Скорее я желала провести этот вечер за одной из старинных книг при свете допотопной лампы. Но запах обещанного ужина потихоньку пробрался в нос, провоцируя повышенное слюноотделения. Отчего я скинула тяжелое теплое одеяло, влезла в штаны, свитер, гостиные войлочные тапочки и побежала в подобие ванной комнаты, которая также располагалась на втором этаже. Там уже были приготовлены ведра с теплой водой и туалетные принадлежности, благодаря которым мне худо-бедно удалось помыться и привести себя в порядок.
Спускаясь по лестнице, я услышала детские голоса. Мальчик и девочка играли в догонялки в холле. Судя по накрытому столу, эта комната служила и столовой, и гостиной.
Дети, увидев меня, остановились и начали приветливо махать руками, выкрикивая что-то на неизвестном языке. Я помахала в ответ, робко погладила малышку с двумя косичками по голове (никогда не умела общаться с детьми) и поспешила на кухню. Там, среди пара от варева на печи и кухонной утвари порхала Шейла. Она засовывала сушеные травы в зажаренное мясо. Ее белоснежный передник был немного перепачкан золой и соусом, а некоторые пряди волос выбились из-под черной сеточки. Заметив меня, она мило улыбнулась.