Ну ладно, ваша Светлость, еще посмотри, кто кого. Я жаждала разочаровать его своей победой и посмотреть, как он будет отпускать свой цветочек на свободу, не добившись желаемого.
Владыка поднял вверх руку, успокаивая толпу и начал вещать: «Да будете вы свидетелями кары той, кто не подчинился моей воле. Я не вершу убийство, ибо, если угодно судьбе, виновная выживет. Если же нет, ее гибель станет всем уроком, и сражение надолго запечатлеется в ваших сердцах. Выпустить палача!»
Интересно, много ли раз этот засранец произносил столь воодушевляющую речь. Если его послушать, можно подумать, что он и правда не при делах и все происходит по справедливости.
Живая масса взорвалась от крика. Присутствующие боготворили своего повелителя за возможность посмотреть на неравный бой. Я подумала, что им все же нужно обзавестись телевизорами. Глядишь, полояльнее стали бы.
Мой энтузиазм ушел в землю, когда из противоположного выхода выскочило огромное зеленое существо, состоящее из мускулов. Нечто имело человеческие очертания, оно не разговаривало, только ревело, как медведь. Раз в пять больше меня, чудище было вооружено огромными стальными когтями. Из позвоночника торчали длинные лезвия. Голову сжимал кожаный шлем, который не налезал на владельца дальше носа. Мощные руки свисали до колен. Причинные места прикрывала изорванная набедренная повязка, а короткую широкую шею защищал железный цилиндр.
«Мне конец! Мне конец!» - звучало в голове, пока я удирала от орущего монстра по кругу. Моя беготня его только злила. Он то и дело пытался расшибить меня тяжелой палицей, которую ему любезно выдала стража в качестве оружия. Адреналин помогал мне развивать скорость, которой позавидовали бы даже олимпийские чемпионы. Песок дрожал от топота моего соперника. Зрители визжали от раздражения, которое вызывало мое удирание от опасности. Они жаждали сражения и вываливающихся внутренностей, или размозжённой башки.
Я остановилась и резко развернулась к противнику, швырнув в жуткую клыкастую морду горсть песка. Чудовище в гневе заорало так, что брызги его слюны попали на меня. Я чуть-чуть смогла отдышаться, но через секунду погоня возобновилась. Я изрядно выдохлась, потеряв шансы хоть как-то влиять на ситуацию. Мысли, как бы одолеть монстра, решили меня покинуть. Осталась только паника. Я ожидала увидеть какого-нибудь убийцу ростом, в крайнем случае с блондина, но оружие этого гоблина я бы даже не смогла поднять с земли.
Психованный монстр видимо понял, что бегать я смогу еще долго, поэтому поднял с земли острый камень и запустил мне по ногам. Поразительно, но он попал с первого раза. Я упала на землю, подняв тучу пыли. Встать больше не было возможности. Ее мне не давали ни ноющие от боли легкие, ни кровоточащее колено. Из последних сил я пыталась ползти подобно раненному солдату, жадно хватая руками песок, но было поздно. В один прыжок меня нагнал палач, схватил за раненную конечность, раскрутил и отшвырнул в решетку, которой была огорожена от публики арена. Я врезалась спиной в стальные прутья. Позвоночник хрустнул. По телу разлилась внезапная нарастающая боль. Я упала на землю лицом вниз, и слушала шаги приближающегося монстра. Обеими лапами он поднял меня над головой и, наслаждаясь радостными криками толпы, рычал и упивался минутой славы. А я в это время рассматривала приплюснутый купол потолка и понимала, что не чувствую нижнюю половину тела. Это моя первая и последняя сцена, на которой была разыграна маленькая жизнь.
Зверь кинул полу-подвижное туловище на песок и занес палицу для решающего удара. Ликование стада было все таким же буйствующим, но почему-то стихло в моих ушах. Гримаса ярости чудовища в сочетании с невозможностью пошевелить ногами и блеском острых шипов на оружии породила во мне всеохватывающий ужас. Я боялась не смерти, а того, что испытываю перед ней и что вижу. Отвратительное чувство страха, словно по паутине, пробежало по всем сосудам, и собралось во рту, выдав нечеловеческий крик. Наверное, так кричат летящие с обрыва.
Я ощутила в груди теплый ком. Он становился все больше. Наконец, ему стало тесно, и яркий световой луч вырвался на свободу. Вспышка была такой яркой, что смотрящие закрыли лица руками. Когда открыли, увидели, что мускулистое тело палача лежало бездыханным и дымилось в нескольких метрах от меня. Свет вылетел таким мощным потоком, что стал почти осязаем и отбросил обидчика, уничтожив его.