–Ты чего? – оглянулась Ёлка.
–Это не вода.
–А что?
–Что-то вроде льда.
–В такую жару замерзла вода? – изумилась Лена.
Дима пожал плечами: он и сам не мог поверить, что такое возможно, но понимал, что в этом мире все привычные законы могут не действовать.
Брат с сестрой некоторое время стояли, обдумывая сложившуюся ситуацию. В голове каждого из них вертелся вопрос: неужели здесь совсем нет воды?!
Вдруг откуда ни возьмись, появился пушистый зверёк с серо-зелёной шёрсткой. Он выпрыгнул из кустов, поднял свои большие уши и посмотрел на незнакомцев.
–Зайчик, – сказала Ёлка. – Какой красивый! Только почему-то зелёный…
Девушка сделала шаг в сторону зверька, он пугливо прижал уши, весь съёжился, сливаясь с зеленью травы.
–Ага! – обрадовалась девочка. – У тебя шёрстка под цвет травы?! Как здорово!
Лена сделала ещё несколько шагов, протянув руки, как будто намеревалась погладить инопланетного зверька. Дима одним прыжком оказался около сестры, дёрнул её за руку, прижал к себе.
Инопланетный «заяц» тут же вскочил и прыгнул в необычный водоём. Наши путешественники замерли, следя за его движениями. Зверёк сделал ещё несколько прыжков и оказался на другом берегу.
Лена отстранилась, виновато посмотрела на брата, ожидая нравоучений, но Дмитрий только покачал головой.
–Ой, смотри,– шёпотом сказал сестра.
Дмитрий посмотрел туда, куда указывала сестра. На противоположном берегу вновь появился заяц. Он понюхал воздух, смешно поворачивая мордочку и поводя длинными ушами, а потом повернулся к кустам, видимо решив, что опасность миновала.
–Что он делает? – спросила Лена, наблюдая, как зверёк, привстав на длинные задние лапы, передними дотрагивается до листьев и кладёт их в пасть. – Ест?
–Нет,– уверенно сказал Дима. – Он пьёт.
–Что?! – изумлённо посмотрела сестра на брата, а потом прищурила глаза, внимательно разглядывая противоположный берег необычного водоёма.
–Видимо, в листьях скопилась влага,– пояснил брат. – Вот он и пьёт.
Девушка и сама уже поверила словам брата, потому что заяц отпустил лист, который был целым и очень большим, а до этого казался маленьким, свёрнутым в подобие кулька, что делают из бумаги земные дети.
–Вода,– с вожделением произнесла Ёлка, глядя на зверька, который повернулся, словно почувствовал её взгляд, а потом исчез в кустах.
ГЛАВА 5. ПЕРВЫЙ ПИТОМЕЦ
– Вода, – эхом отозвался Дмитрий. – Только как до неё добраться? Водоём неширокий, но тянется далеко. А там неизвестно, кто нас поджидает.
– А если перейти по этому необычному летнему льду?
– Неизвестно, выдержит ли он нас.
– А давай я попробую, – неуверенно предложила Лена, умоляюще глядя на брата.
Он посмотрел на потрескавшиеся губы сестры и понял, что без воды она долго не выдержит.
– Хорошо, Только я сейчас срежу лиану и буду тебя страховать.
Юноша исчез за толстыми мохнатыми стволами деревьев, вершин которых не было видно, и вернулся с лианой. Её он намотал на руку, словно настоящую верёвку. Девушка смотрела на брата с уважением – он знал своё дело и вёл себя очень уверенно, что вселяло уверенность и в неё.
Если б только она подозревала, как тяжело даётся эта уверенность брату, то усомнилась бы в его силах, но он допустить этого не мог, поэтому и вёл себя немного грубовато и постоянно подтрунивал над сестрой, чтобы разрядить гнетущую обстановку и вести себя невозмутимо.
Дмитрий протянул конец лианы сестре, взяв моток в другую, и кивнул. Ёлка взяла лиану, потрогала – прочная, совсем не похожа на стебель – завязала на талии и ступила на воду. Почувствовав, что стоит крепко, девушка запорхала по поверхности водоёма, точно балерина на сцене, Дмитрий равномерно и быстро разматывая лиану. Не успел он закончить, как сестра закричала:
– Всё, я тут.
Она оглянулась на кусты, держащие в себе живительную влагу, но тут же отвела взгляд, собрав всю волю в кулак.
– Теперь ты, – чуть дёрнула лиану.
Дмитрий обвязал себя и шагнул на поверхность воды. Теперь сестра сматывала импровизированный шнур в лохматый клубок.