Подходишь по всем статьям, плюс из семьи незнатной, неизвестной, никакого клана родичей за спиной не стоит, сумеешь стать нейтральной и независимой. Единственно, придётся кое-чем поплатиться за высшее могущество. Согласишься, перенесу в особенное место, в котором и преобразишься. Откажешься, верну твой плащ и деньги, все до последней медной монетки, и воспоминания о встрече сотру».
– Прямо как в фильме «Матрица», – не удержался путешественник, – скушаешь вот эту таблетку и освободишь разум из плена иллюзий машин, выберешь вторую и продолжишь жить, как прежде, пока всю энергию до капли не высосут.
– Я, дурёха, слова о силе и плате мимо ушей пропустила, одно лишь поняла, смогу добро творить в космических масштабах, – продолжила красавица, – а это, скажу по секрету, необычайно приятно и полезно для души. Особенно, когда ты немножко эмпат. Закивала радостно. Единственное, хотела родителей предупредить, что на учёбу уезжаю. Но, старый обманщик успокоил, заявил, мол, они о моём существовании забудут, пока не закончится всё, как и остальные знакомые, родственники и друзья. Зато после как явлюсь во всём блеске своего великолепия, то-то радости и гордости будет! Мне бы заподозрить неладное, да, увы, разум уже не работал, одного жаждала – бурной деятельности. Пошла за погубителем, как овечка.
– Не слишком ли много негативных терминов? – поинтересовался вдруг портрет, изображение на нём ожило. – Я и мои товарищи ради тебя знаниями, магической жизненной силой пожертвовали , превратились в призраков и какова благодарность… хоть бы не хаяла, почём зря. А ведь некоторые предупреждали, не ту девку выбрали мы, слишком глупа, но я спорщиков утихомирил, полагал, после обретения могущества и интеллект повысится, но не учёл одного крошечного фактора, что, между вами, двоими, новые качества неравномерно распределятся!
Дмитрий аж подскочил испуганно, Второй Хозяин из хвоста по картине выстрелил, только той ничегошеньки не сделалось.
– Хватит уже лжи, наслушалась, –дева махнула ручкой, и портрет повернулся изображением к стене, слова стали неразборчивыми.
– В общем, очутилась я здесь, – красавица вздохнула, – правда, интерьеры выглядели не так, поскромнее. И вон там, рядом с зеркалом, столик стоял из неведомого материала, а на нём две книги лежали, толстенные. Тогда обидчик и заявил:
«Великая волшебница обязана видеть сокрытое и отличать истинное от поддельного. Вот две книги, одна – учебник по тёмной магии, другая по светлой, какую выберешь, той наукой и овладеешь»! Как понимаете, я считала правильным лишь один из вариантов. Поднесла ладони к фолиантам. От одного, белого, явственно несло холодом зла, тьмы и мрака, а второй оказался тёплым и нежным, как весеннее солнышко.
Я его схватила, к груди прижала, даже поцеловала, так жаждала овладеть всеми чудесными знаниями, внутри содержавшимися, и тут удар по голове. Нет, не физически, не дубинкой или кулаком – ментальный. Враз сознание потеряла, а когда очнулась, обнаружила одну, весьма неприятную для себя вещь. Оказывается, не имело вообще никакого значения, какую книжку возьму. Мою личность просто разорвали на две части, одна познала и обрела всю мощь добра, вторая – зла. Днём я являюсь хозяйкой тела, ночью – непонятной сущностью. И, как представила, ЧТО начнётся, когда вон та «голосистая» половинка на волю вырвется, чуть сердце не разорвалось от ужаса, не скончалась лишь потому, что энергия жизненная, доставшаяся от сотни волшебников, способна поддерживать существование в буквальном смысле вечно.
– Ещё один вид бессмертия, – пробормотал себе под нос Дымок.
– Понимаете, сколько бы я хорошего не делала, всё впустую, – волшебница опустила голову, – ведь для того, чтобы дом построить, нужны месяцы, если не годы, а разрушить его можно за несколько секунд. За один день, при должном могуществе, пару измерений стереть, как ребёнка по головке погладить – одно удовольствие! Да ещё, помимо того, что знаю горькую истину, вынуждена, каждую минуту, любоваться своим отражением, хоть глаза себе выкалывай. Удовольствия не доставляет ни мне, ни ей. –
Восплакала я, кляня свою горькую судьбинушку, молила небо о пощаде, но в этом убежище даже Творец не увидит и не услышит. Долго не могла успокоиться, а когда слёзы выплакала, охрипла от воплей, и лицо распухло и покраснело, глубоко задумалась, а что дальше делать? Необходимо искать способ избавиться от проклятья, чтобы сдержать свою тёмную сущность в узде. И принялась я изучать разные древние книги и свитки, содержавшиеся в библиотеке схрона, а также наполняла свою тюрьму магическими барьерами, ловушками, капканами и клетками.