Тряхнув золотистыми волосами, скреплёнными золотым обручем на лбу, незнакомка подмигнула девушке и обратила взгляд к юноше.
Ждан тут же сделал шаг к Лене, подал руку, подвёл к незнакомке:
–Мама, позволь представить: это моя Ёлка.
–Елена Прекрасная с Земли,– проговорила неземная красавица, посмотрев на девушку ласково.
Судорожно вздохнув, Лена пыталась осмыслить происходящее. А когда до неё дошёл смысл последних слов, то попыталась возразить, что она не может называться прекрасной, потому что у неё заурядная внешность среднестатистической землянки.
Словно прочитав её мысли, красавица протянула небольшое зеркало с ручкой в серебряной оправе. Ёлка взяла его, глянула и замерла, поражённая – это она? Отражение показало незнакомку со знакомыми чертами. Но разве её глаза такие выразительные, такие таинственные и манящие, с золотистыми искорками? А нос такой ровный, губы такие пухлые, скулы такие высокие, волосы такие блестящие?!
–Это я?– выдохнула Лена.
–Ты, ты,– заверила незнакомка. – Истинная любовь делает человека необыкновенно красивым, показывая во внешности состояние души.
–Она лучше всех, мама,– подтвердил Ждан. Только сейчас Ёлка осознала, что он называет эту незнакомку матерью.
–Таша? – неуверенно спросила она.
–Добро пожаловать в мой мир, невестушка! – поклонилась ей та, кого она привыкла считать богиней. – Я рада, что пророчество сбылось, и мой сын нашёл ту единственную, что способна была оживить его.
«Кто кого нашёл – неизвестно», – подумала Ёлка, но не стала произносить свою мысль вслух, поймав понимающий взгляд матери Ждана.
–Устраивайтесь, а у меня дела,– сказала Таши, взлетела вверх, расправив белоснежные крылья. Теперь она стала похожа на прекрасную белоснежную лебедь с человеческим лицом. Как называли таких птиц в земной мифологии? Сирин? Эта сладкоголосая птица, что своим голосом лишает людей рассудка? Нет, кажется, та не была белоснежной. Скорее, это царевна-лебедь из сказки знаменитого русского поэта. Как там у него:
А сама-то величава,
Выступает, будто пава;
А как речь-то говорит,
Словно реченька журчит*.
Только та лебедь царевной была и одета соответствующе статусу, а Ташину фигуру скрывали в белые одеяния. Кажется, в таких ангелов изображали.
Впрочем, как бы то ни было – она олицетворяет высшие силы этой планеты.
–Ты счастлив? –спросила Елена ,когда молодые люди остались одни.
–Счастлив,– сказал Ждан. – Как мне не быть счастливым, если рядом матушка и любимая.
И тут же его лицо стало хмурым.
–Отца вспомнил? – догадалась Ёлка.
–Я его совсем не знал. Он… умер, помогая мне родиться. Но матушка сказала, что мы встретимся скоро. Это произойдёт тогда, когда отец отбудет своё наказание за земные грехи.
Лена вздохнула, вспоминая родителей: как же она по ним скучает!
Ждан, заметив её погрустневшее лицо, обнял, прижал, поцеловал и прыгнул в сторону:
–Догоняй!
Ёлка вздрогнула, удивлённо распахнула глаза и помчалась за юношей. Она неслась во всю силу. Ветер развевал волосы, овевал разгорячено лицо. Её свободные одежды, совсем как у Таши, только розового цвета, облепили грудь, и развевались сзади, точно крылья. Девушка чувствовала себя такой лёгкой и свободной, что скоро догнала Ждана. Теперь они бежали вместе, взявшись за руки.
А когда усталость всё же накрыла их, молодые люди бросились в прохладную воду широкой реки. Долго они плавали и ныряли, а потом нежились на берегу под лучами ласкового солнца.
–Есть хочется,– проронила Лена.
–Сейчас,– вскинулся юноша и исчез в зарослях высокой травы. Вернулся он довольно скоро, держа в руке плетёную корзинку. Вынув из неё большой лист, похожий на земной лопух, он аккуратно расстелил его и начал выкладывать провизию.
На импровизированной скатерти появились желтоватые плоды, издававшие аппетитный аромат свежего хлеба; большие зелёные листья, свёрнутые треугольником, они издавали запах печёной рыбы; продолговатые мохнатые плоды, похожие на киви; плетёный туесок, от которого исходил дурманящий запах земляники.