Камни тихо заскрежетали, отступая в сторону. Воздух в проёме был неожиданно тёплым и наполненным странным ароматом – смесью старых трав, горящих свечей и свежих пирожков.
Старушка обернулась ко мне, её глаза из усталых и выцветших вдруг стали глубокими, как бездонное озеро, и жестом велела следовать за ней. Я шагнула в открывшуюся передо мной тьму, и с первыми же шагами она показалась живой, пульсирующей – это было не просто место, а мир, скрытый под каменным покровом.
Светлая, тёплая комната, наполненная мягким светом свечей и... вязанием? Да, вязанием. Вязанные салфетки висели на стенах, столе, кресле, которое стояло посредине комнаты.
Вдоль стен друг против друга стояли две кровати. Одна была покрыта пуховым одеялом со звёздами, вторая – с узорами, подозрительно напоминающими пауков. Старушка одобрительно кивнула, окидывая комнату взглядом, как хозяйка, гордящаяся своим шедевром, а затем резко ткнула пальцем.
– Это твоя, – сказала она, указывая на кровать с пауками, и добавила со смешинкой: – Не сердись, звёзды всё равно тебя неподвластны, а вот пауки – другое дело. Похоже ты с ними нашла общий я зык. Береги их, они у нас тут царапучие и кусачие.
Что? Спать в куче пауков?!
Моё воображение тут же обеспечило мне наглядную картину: их цепкие лапки, холодные тельца, шёпот множества крошечных тел... и от этого карусель ужаса закружила ещё сильнее. Я в бессилии рухнула в кресло.
Старушка всё так же мило улыбнулась.
– Милочка, – сказала она, отрывисто хлопнув ладошками, будто прогоняя невидимых духов, – знаешь ведь, дурочка, это – ерунда! Всякие лапки! Ты просто не представляешь, что я тебе сейчас расскажу и покажу.
От автора: Прекрасные красавицы, дорогие, обожаемые девчонки, огромнейшее спасибо за то, что вы со мной! Пожалуйста, порадуйте меня и мою музу отзывами, лайками, репостами, рекомендациями))) Это очень помогает мне писать больше и чаще)))
Глава 7. Лапа
И только старуха открыла рот, чтобы поведать мне таинственную историю, как воздух внезапно разорвало грохотом.
С потолка посыпались камешки сухой глины, со стен свалилась пара вязаных изделий. Огонь свечи замер на мгновение, а затем вскинулся угрожающе высоко, выдавая оранжевые языки.
Старуха, казалось, лишь на миг побледнела, а затем, грубо выругалась.
– Ну вот, началось!
– Что это было?
– Стервецы! – пробормотала она себе под нос, вглядываясь под своды потолка. – Ведь только чай заварила.
Затем, резво для своего возраста, выскочила из комнаты к лестнице.
Я бросилась следом. Рискуя оступиться на резких виражах ступеней, я едва успевала.
– Меня подождите, – задыхалась я и билась коленями о камни.
– Иди за мной, только не под ногу становись, я полететь ещё не готова! – бросила старуха через плечо с таким видом, будто собиралась успеть кому-то дать вразумительный нагоняй.
Я сбилась с шага уже на третьем витке – проклятые ступени казались бесконечными.
Старуха давно скрылась из виду, оставив после себя лишь лёгкий шепот предупреждения.
– Не наступай на крылья…
О чем это она? Какие крылья? И вдруг у основания одной ступени я увидела рисунок распростертого крыла. От греха подальше, эту ступень перешагнула.
Когда я наконец доползла до вершины башни, запыхавшаяся и полумертвая, старуха стояла у перил и вглядывалась в горизонт.
Виды вокруг, конечно, были чудесные. Горы, поросшие лесом, туман, застилавший верхушки, свет, пробивающийся полосами сквозь облака.
Роскошно, красиво, мило!
Вид, конечно, живописный – с этим не поспоришь. Этим можно бесконечно наслаждаться и любоваться. Но, честно, меня это всё бесило. Просто до невозможности.
Я растянулась на холодном, гладком полу, с сильной обидой в глазах, – дыхание тяжёлое, ноги горели, а мысли кипели.