Ее обманули. Нагло, цинично, у нее под носом. Старуха, эта жалкая, презренная ведьма, которую она считала сломленной игрушкой, перехитрила ее. Исчезла. Испарилась. И оставила вместо себя этот гнилой, насмешливый символ ее провала.
– Магия, – прошипела она наконец. Слово повисло в воздухе, тяжелое и ядовитое. – Грязная, крысиная магия отщепенцев. Или… – ее взгляд стал еще холоднее, – …помощь извне.
Мысль ударила, как молния.
А что, если воспользоваться ситуацией и всё свалить на Вейрона? На Крылатого изгоя.
Отличная идея столкнуть двух братьев. Вейрон был единственным, кто осмелился бы, кто мог бы. Его слуги, его шпионы… или он сам. Связь между бегством ведьмы и внезапным исчезновением той девчонки, Астры, была слишком очевидной. Он вырвал у нее из рук не только жену лорда Рейвена, но и ключ к тайнам замка.
Ярость, которая бушевала в ней секунду назад, вдруг схлынула, сменившись леденящей, расчетливой ненавистью. Она выпрямилась, ее черты вновь обрели привычную ледяную маску, но в глазах горел адский огонь.
– Уберите это, – она кивнула на скелет, голос ее был теперь ровным, как поверхность замерзшего озера, но несущим в себе смертельную угрозу. – Сожгите дотла. Пепел развейте по болотам.
– Слушаюсь, миледи, – глухо ответил Рорк, понимая, что избежал немедленной расправы лишь благодаря своей памяти.
– А вы, – она повернулась к молодому стражнику, и тот едва не рухнул на колени. – За то, что не заметил подмены, за то, что позволил себя одурачить… караульная служба на Северной стене. Месяц. Без смены. Если заснешь – будешь следующей достопримечательностью этой башни.
Он кивнул, не в силах вымолвить ни слова от ужаса. Северная стена была открыта всем ледяным ветрам, дующим с Мертвых гор.
Делина вышла из камеры смерти, не оглядываясь. Ее шаги по каменным плитам коридора отдавались четко, как удары погребального колокола. Ярость трансформировалась. Она больше не была слепым пожаром.
Делина уже и сама поверила, что это был Вейрон. Она знала, что если она сама в это не поверит, то ей не поверит никто.
И теперь она превратилась в холодный, отточенный клинок, направленный на одну цель – Вейрона. И на ту девчонку, которая осмелилась принять его защиту. Старуха могла подождать. Она была всего лишь пешкой. Но Вейрон… он сделал это личным. Он бросил ей вызов. И он, и его новая игрушка заплатят за это. Заплатят так дорого, что сам Тень позавидует ее мести.
Она направлялась в тронный зал, к лорду Рейвену. Ему нужно было знать. Знать, что его жена не просто сбежала – она нашла убежище у его младшего брата. Знать, что младший брат превратился во врага, осмелился проникнуть в самое сердце его владений и выкрасть его жену. Знать, что пришло время стереть Аэлиндор и его крылатого хозяина с лица земли. Война, которую Делина так долго вела в тени, должна была вырваться на свет. И она жаждала быть ее острием.
Контраст был разительным. В Аэлиндорском замке зажигались первые огни, озаряя теплом каменные стены, а в замке Рейвена тьма сгущалась, питаемая холодной яростью его Темной Охотницы.
Пока Астра засыпала в своей светлой башне с видом на Долину Рассвета, мечтая о завтрашнем дне, Делина ковала планы, от которых стыла кровь. Их миры, разделенные долинами и горами, были теперь неразрывно связаны нитью ненависти, и эта нить натягивалась все туже.
ДЕЛИНА В БЕШЕНСТВЕ
От автора: Прекрасные красавицы, дорогие, обожаемые девчонки, огромнейшее спасибо за то, что вы со мной! Пожалуйста, порадуйте меня и мою музу отзывами, лайками, репостами, рекомендациями))) Это очень помогает мне писать больше и чаще)))
Глава 32. Паутина лжи и стальная хватка
Тронный зал Замка Рейвена был воплощением холодного величия и подавляющей мощи. Высокие, стрельчатые окна, затянутые черным бархатом, поглощали дневной свет, оставляя помещение в вечных сумерках, нарушаемых лишь трепещущим пламенем факелов в железных бра.