– Вот ты где притаилась, паучиха, – прошипела Делина. В ее голосе не было прежней истерики. Теперь звучала ледяная, хищная радость. – Сплела себе уютное гнездышко прямо у нас под носом. Подслушивала? Любопытная птичка попала в силки.
Она выпрямилась, окидывая старуху презрительным взглядом.
– Где Астра?
Старуха медленно, с трудом подняла голову. Паутина на ее лице порвалась, открывая рот. Она издала хриплый звук, похожий на смешок или на клекот старой вороны.
– Стара, миледи, стара... Память... дырявая, как решето. Кто такая Астра? Может, ушла? Может, кости свои на воле греть отдала? – Она качнула головой, и с нее посыпались пыльные нити паутины.
Делина ударила. Быстро, как змея. Не кулаком – открытой ладонью, но с такой силой, что старуха шлепнулась на каменный пол, закашлявшись. Палочка отлетела в сторону с сухим стуком.
– Не играй со мной, тварь! – голос Делины прогремел под сводами зала. Даже стражники невольно попятились. – Я вижу твои глаза. Ты знаешь. Ты все знаешь. Где они?!
Старуха медленно поднималась с пола, кряхтя, как старый механизм. Она вытерла тонкой, костлявой рукой капельку крови, выступившую в уголке рта. В ее глазах промелькнуло что-то... нечеловечески терпеливое. Как будто она пережила тысячи ударов и тысячи гневных криков.
– Астра... – прошелестела она, выплевывая пыль. – Розовощекая пташка... Крылья ей подрезали, да? Искали... искали... – Она снова закашлялась, но на этот раз кашель звучал странно... натужно, будто она что-то выталкивала из горла. Делина брезгливо сморщилась. – Искали не там... – продолжила старуха, поднимая на Делину свой черный, не мигающий взгляд. – Летела высоко... Выше облаков... Где орлы гнездятся... Где камни поют на ветру...
Лорд Рейвен, до сих пор молча наблюдавший, медленно поднялся с трона. Его тень, искаженная факельным светом, легла на старуху, как черная мантия. Его присутствие наполнило зал новой волной холода.
– Аэлиндор, – произнес он тихо, но это слово прозвучало, как приговор. – Он укрывает ее. И, судя по твоим словам, старуха, я прав.
Он сделал шаг вниз с возвышения.
– Вейрон осмелился не только украсть мою жену, но и выкрасть свидетеля из моего собственного замка. Это объявление войны. – Он остановился перед Делиной. – Она знает больше. Выжми из нее все, Делина. Каждую каплю информации. О замке. Об уязвимостях. О самой девчонке. Используй все. Что угодно. – Его ледяной взгляд скользнул по старухе. – У нее крепкий вид. Долго продержится.
Делина улыбнулась. Это была улыбка, от которой кровь стыла в жилах. В ее глазах загорелись знакомые огоньки жестокого азарта. Она наконец-то получила свою игрушку. И она знала, как заставить ее петь.
– Слушаюсь, мой лорд, – прошептала она, и в этом шепоте слышалось предвкушение. Она повернулась к стражникам. – В подземелья. В самую глубокую, самую сырую яму. Приковать к стене. И пусть никто не тревожит нас. Никто. – Она наклонилась к старухе, которая снова сгорбилась, но ее черные глаза все так же не мигали, глядя куда-то поверх плеча Делины. – Ты и твоя паутина, старуха, – прошипела Делина, – скоро узнаете, что значит попасть в сети Темной Охотницы. И поверь мне, мои сети гораздо прочнее твоих.
Стражники грубо схватили старуху под руки. Она не сопротивлялась, лишь издала еще один хриплый, беззвучный смешок. Когда ее поволокли к выходу, ее взгляд на мгновение задержался на высоком, узком окне, сквозь щель в бархате которого пробивалась тонкая полоска умирающего дневного света. В этом взгляде не было страха. Было что-то иное... терпение веков? Или ожидание?
Делина последовала за ними, ее шаги были легки, почти танцующими. Ярость сменилась холодной, сосредоточенной жестокостью. У нее был ключ. Гнилой, паучий, но ключ. И она знала, как повернуть его в замке ненависти, чтобы открыть дверь к мести.
Лорд Рейвен
От автора: Прекрасные красавицы, дорогие, обожаемые девчонки, огромнейшее спасибо за то, что вы со мной! Пожалуйста, порадуйте меня и мою музу отзывами, лайками, репостами, рекомендациями))) Это очень помогает мне писать больше и чаще)))
Глава 33. Глубины Замка Рейвена