Молодой часовой, одной рукой придерживая висящий на груди автомат, другой пытался заткнуть носовым платком небольшую дыру в крыше навеса. Услышав протяжный гудок патрульного телефона, зло выругался и взял трубку. Но тут же ее бросил. Из густой пелены дождя на большой скорости выскочил «КамАЗ». Передернув затвор, солдат вскинул автомат. Перед машины закрывали скрепленные мешки. «КамАЗ», прорвав первый ряд колючей проволоки, не сбавляя хода, вырвал пролет второго ряда колючки, подмял путанку. Оставляя глубокие следы на перепаханной запретке, груженная бревнами машина неслась вперед. Короткая автоматная очередь, грохот врезавшегося в забор под вышкой «КамАЗа», пронзительный, полный ужаса и боли крик часового, скрип завалившейся вышки слились в короткую мелодию побега «на рывок». Мгновенным эхом отозвался пулемет с центральной вышки. Из вспоротых пулями мешков посыпался песок. Две почти невидимые в густом дожде фигуры, помогая друг другу, нырнули в пролом бетонного забора. По машине ударили автоматы с боковых вышек. Верзила, выскочивший из машины последним, взмахнув руками, остановился. Автоматные пули, впившиеся в его крепкое тело с двух сторон, на какое-то мгновение удерживали беглеца на месте. А потом он, мертвый, рухнул лицом в густую грязь запретной зоны. Один из беглецов был уже метрах в пяти от забора, когда вокруг него, вспенивая пузырьки грязи, зачавкали пули. Он бросился в сторону и, прыгнув, скатился в глубокую канаву. Второй пытался вытащить автомат из-под придавленного куском плиты тела часового. Неожиданно часовой открыл глаза и громко закричал. Беглец пнул солдата сапогом в висок и с автоматом в руках бросился к напарнику. Вокруг него, почти невидимого за дождем, засвистели пули. Огрызаясь на выстрелы часовых короткими очередями, зэк рванулся вперед. Две пули, разорвав плечо, сбили его на землю. Напарник подскочил к раненому и, ухватив под мышки, потащил его.
— Твари! — зло выдохнул смуглый прапорщик ВВ и с силой ударил по прикладу пулемета. — Не видать ни хрена!
К месту побега, разбрызгивая жидкую грязь, бежали вооруженные автоматами солдаты тревожной группы.
Затащив раненого на чердак, беглец плотно прикрыл небольшой люк.
— Крыша съехала?! — зло прохрипел раненый. — Зона-то вот она! — Он махнул рукой на смутно темнеющий сквозь небольшое окно бетонный забор с козырьком из колючей проволоки. Огорченно посмотрев мокрую пачку сигарет, второй коротко усмехнулся:
— Менты подумают — по реке ушли. Около лагеря шмонать не будут.
— Так нас на реке ждали! — сказал раненый.
— Вас, — поправил его напарник. — Меня — нет, — бросив смятую пачку на пол, взял автомат. Выщелкнул рожок, усмехнулся.
* * *Мелодично пропел дверной звонок. Молодая красивая женщина, поправив на спящей девочке одеяло, мельком взглянула в зеркало и быстро вышла из комнаты. Звонок нетерпеливо прозвучал еще трижды.
— Кто там? — спросила женщина.
— Танюша! — весело позвал мужской голос.
Открыв дверь, женщина попала в объятия широкоплечего майора милиции. Она со счастливой улыбкой обхватила руками шею милиционера, который осыпал поцелуями ее лицо.
— Свету разбудишь, — прошептала женщина.
— Я люблю тебя, — прошептал милиционер. — Я вас знаешь как люблю!
— Мы скучали по тебе, — прильнув к его широкой груди, сказала Таня. — Где ты был?
— Я голоден, — смущенно признался майор.
— Пошли на кухню, — попыталась освободиться из его рук женщина. — У меня…
— Потом… — Мужчина подхватил ее на руки. Ногой захлопнул дверь.
— Сумасшедший, — целуя его, засмеялась Таня.
— Я просто изголодался по тебе. — Майор принес ее в спальню.
— Значит, я тебя неправильно поняла, — снимая халат, притворно вздохнула она.
— Пусть я умру от голода, — срывая форменную рубашку, выдохнул майор. — Но на тебе!
— Пошляк ты, Фомин! — засмеялась женщина.
— Слышь, Интеллигент, — произнес хрипловатый голос. — Платить будешь?
Человек средних лет в строгом костюме, в белоснежной рубашке с галстуком повернулся к сидящему в глубоком кресле крепкому молодому мужчине.
— Ты как думаешь, ушел он?
— Там такая стрельба поднялась, — пожал тот широкими плечами. — Мы как услышали, что пулемет заработал, сдернули.
— А почему не подождали? — сухо поинтересовался Интеллигент.
— Солдат ждать, что ли? — воскликнул стоявший у двери коренастый человек. — Мы и так еле уйти сумели. Ксивы раз десять проверяли!
— Он не пройдет посты, — уверенно сказал куривший у раскрытого окна голый по пояс атлет. — Там и без постов гиблое место! Болота кругом. Узкоколейку и дороги солдаты перекроют. В общем, или утонет в топи, или солдатики пристрелят.
— Вы должны были их дождаться! — закричал Интеллигент. — Вам за это деньги заплатили, суки!
— Ты не сучи, — угрожающе посоветовал коренастый. — А то…
— Закрой пасть, — лениво посоветовал ему атлет, — а то я тебе кое-что скажу, — в его голосе зазвучал металл.
Скривив тонкие губы в злой улыбке, коренастый сунул руку в карман и шагнул вперед.
— И что же ты мне квакнешь?
— Падло! — Атлет рванулся к нему.
В руке коренастого сухо щелкнуло узкое лезвие.
— Канай, сучонок. — Он наклонился вперед, держа руку с ножом у бедра.
— Хватит, Филя! — крикнул плечистый.
— А чего он… — Коренастый обернулся на голос. Воспользовавшись этим, атлет в стремительном прыжке ударил Филю ногой в живот, правой ладонью ударил его по шее и свалил на пол. Плечистый вскочил. В его руке появился пистолет.
— Ты это… Валет, — испуганно крикнул Интеллигент. Не сводя глаз с темного зрачка пистолета, атлет примирительно поднял руки.
— Давай обойдемся без стрельбы, — коротко улыбнулся он. — Я ничего особенного не сделал. Просто твой приятель не понимает шуток, и я…
— Глохни! — зло прервал его Валет. — Ты нас сучить будешь, а мы молчать! За это в зонах спрашивают, понял?
— Пока от зон бог миловал, — попробовал пошутить атлет. — Но за полезный совет спасибо. Обязательно учту.
Коротко застонав, Филя с трудом поднялся. Попробовал повернуть голову и, замычав от боли, замер.
— Падло, — промычал он. — Шею клинит, — не сводя яростного взгляда с улыбающегося атлета, Филя нагнулся и поднял нож.
— Филя! — бросился к нему напарник.
Коренастый махнул рукой. Вскрикнув, атлет ухватился за левое плечо. Из-под пальцев тонкими струйками потекла кровь. Подскочивший Интеллигент что-то зашептал ему на ухо.
— Сдвиг по фазе! — отбросив Коренастого к двери, выкрикнул Валет.
— Я его только поцарапал, — массируя отдающую болью шею, проворчал Коренастый. — Он мне, сука, шею заклинил.
— У тебя мозги заклинило, — не сводя настороженно-внимательного взгляда с двух мужчин, буркнул Валет.
— Все путем! — вдруг весело рассмеялся атлет и с уважением посмотрел на Филю. — Лихо ты нож бросаешь. Я даже дернуться не успел.
Интеллигент промыл короткий надрез на мускулистом плече атлета и заклеил его пластырем.
— За деньгами завтра придете, — взглянув на часы, сказал он Валету.
— За что ты им платить хочешь? — От дверей раздался приятный женский голос. Все повернулись туда. В комнату вошла стройная красивая женщина лет тридцати пяти. Сняла темные очки, поправила темные волосы и посмотрела на заклеенное плечо атлета. Валет, прищурившись, оглядел вошедшую. Потом ухмыльнулся и быстро вышел. Филя, оттолкнув Интеллигента плечом, подошел к окну. Вытащил из рамы впившийся в нее нож и, закрыв лезвие, тоже вышел из комнаты.
— Они не…
— Я все слышала, — перебила атлета женщина.
Светловолосая женщина в цветастом халате, прикурив от зажигалки черную тонкую сигарету, уселась в мягкое глубокое кресло, щелкнула выключателем настольной лампы. Свет погас, в комнате зазвучала негромкая красивая мелодия. Прикрыв глаза, женщина с наслаждением затянулась. Хлопнула входная дверь. В комнату быстро вошел высокий, крепко сбитый человек.