— Ты, блин, помогать будешь или как? — вывела Джи из размышлений Эльза.
— Ммм? — Джи действительно отвлекся от раздумий и непонимающе уставился на нее.
— Ты уснул там что-ли? Почему я уже третьего за сегодня убиваю, а ты еще ни одного? — возмутилась мечница. — Вот Нинель тоже не отстает, а ты просто бредешь себе и ничего не делаешь. Хоть бы молнию пустил для остастки.
Мечница поставила ногу на только что убитого скелета, который еще минуту назад вышел на нее с какой-то палкой. Его Джи тоже не воспринял за угрозу и потому не посчитал нужным даже для вида поднимать посох.
Чародей флегматично пожал плечами и, подняв посох, метнул вперед-вправо весьма крупную ледяную молнию.
— Минус два зомби. — спокойно сказал Джи и пошел дальше. «Глубокой сознание» мага выявило двух противников чуть в сторонке, которые в принципе не были опасны и по идее даже не пересекали их путь. Мощность удара была такова, что зомби и все пространство метров на пять вокруг покрылось слоем заледенения. Зомби теперь стали больше похожи на два ледяных столба. Джи выжал из заклинания максимум специально, чтобы Эльза впечатлилась и больше не приставала с такими «мелочами». И это вполне удалось. Проходя уже ближе, девушки наконец заметили неприметные на первый взгляд фигуры. Эльза одобрительно закивала и посмотрела на лучницу, та одарила ее многозначительным горделивым взглядом.
Джи через диадему мог насладиться этим их коротким молчаливым диалогом, который в конечном итоге завершился тем, что от мечницы пришла легкая зависть за подругу, но ненадолго. Через секунду она уже откинула все лишнее и снова поспешила перейти в практическое русло.
Тем не менее Джи чувствовал что им следовало сделать короткий привал и поговорить. В основном этого хотела Эльза и тема разговора была далека и от их недавней стычки и вообще от нынешнего путешествия.
— Как насчет сделать небольшой привал и перекусить? — спросил маг.
— А нам далеко еще до твоей резиденции? — уточнила Эльза.
Джи посмотрел в небо и мысленно прикинул, что рассвет наступит где-то часа через четыре. До усадьбы им оставалось меньше километра, что при их нынешнем темпе ходьбы — на полчаса максимум.
— Нормально. Успеваем с запасом. По моим расчетам через пару сотен метров выйдем на открытое пространство. Там недалеко столб-указатель. От него на юг еще где-то двести-триста метров по грунтовке. Потом вдоль реки еще столько же и увидим усадьбу.
— Тогда я за перекус. Костер разводить будем?
— Почему нет?!… Вы с собой что взяли из сьестного? У меня только остатки ужина от Ханны: сухарики, ванильные хлебцы и кусок колбасы.
— Я затарилась у нее перед выходом. — ответила лучница. — У меня полукопченое мясо, немного фруктов и слегка подсохшая сдобная булка.
— У меня жаренная охотничья колбаса, — сообщила Эльза — …фругурт, маринованная морковь в лаваше и соленые крекеры. Тоже все от Ханны. Ну и пол бочонка эля. До сих пор таскаю от самого дома.
— Эль пока отставить. Давай полукопчености дожарим и с хлебушком. Эльза, на тебе костер, на мне — очаг, на Нинель — охрана.
— Принято. А чего это я все время хворост собираю?
— Тебе рубить удобнее. Только щепки во все стороны летят…
— Кхм… Это да. Я могу…
Пока Эльза добывала дрова, Джи набрал по округе несколько некрупных плоских камней и выложил в простенький очаг. Тут же набрал мелких веток и сложил на дно на распал. Пока выкладывал всё это, Нинель скинула рюкзак и достала оттуда пару немаленьких кусков мяса, завернутых в промасленную бумагу. Похоже мясо было жирным и чародей уже предчувствовал как скоро все это дело зашкварчит в собственном соку. Про себя он отметил, что рюкзак у лучница явно не такой удобный как у него. Заплечный мешок Эльзы тоже был обычным, а не как у чародея — с уменьшением веса и прочими магическими наворотами. Джи решил презентовать девушкам новые, тем более, что пара таких у него уже были. Один достался, кажется, от культистов, а второй от серых стражей на блокпосту.
Эльза обернулась весьма быстро, неся в руках охапку сухих и довольно толстых веток. Тут же она скинула их возле костра и принялась "с ноги" ломать на дрова поменьше и кидать в очаг. Джи пока резал мясо. Крупные кругляши копченой, то ли свинины, то ли говядины он нарезал сантиметровыми дольками, чтобы они быстрее и лучше пропекались на камнях.
Когда все было готово, чародей вызвал магию огня через ладони и выпустил струю пламени прямо в центр очага. Кажется получилось даже мощнее, чем он планировал — аж сам удивился. Распалка из мелких веток не понадобилась — костер заполыхал почти весь и сразу. Их импровизированная стоянка осветилась привычными огненными отбликами и стало как-то спокойнее и уютнее.
Когда костер чуть прогорел, Джи подкинул еще дров и принялся выкладывать на камни мясную нарезку. На их поверхности быстро проступил блестящий пузырящийся жирок и в воздухе разнесся знакомый мясной аромат. Эльза втянула воздух и довольно заулыбалась. Девушки присели рядом с костром и принялись наблюдать за манипуляциями чародея.
Джи тем временем осваивал фокус, подсмотренный в свое время у друида: смесь телекинеза и пирокинеза. Он водил руками возле огня, захватывая его небольшие язычки, отрывал их от основного пламени и переносил на мясные куски. При этом он поддерживал огненные шарики собственной магией огня, но маны тратил совсем чуть-чуть. Со стороны все это выглядело очень красиво и даже Эльза, не очень любившая магию, следила с большим интересов и восхищением.
Джи, исподволь, поглядывая на нее, спросил:
— Ты не хочешь ничего мне рассказать?
Эльза изменилась в лице и ее восторженно-заинтересованный эмоциональный фон сменился на подозрительность и недоверие.
— Нинель говорила, что ты теперь можешь еще и мысли читать… Не могу сказать, что я от этого в восторге, но наверно для нас всех вцелом это и хорошо.
Джи улыбнулся и отвел глаза к костру.
— Я стараюсь не лезть к вам в головы без вашего согласия, но мне и без всяких ментальных способностей ясно, что ты хотела мне давно что-то сказать… Или о чем-то поговорить… Я прям по тебе это вижу. Так что можешь скажешь все же и не будешь мучаться…
Джи перевернул мясо и ожидающе посмотрел на Эльзу. Она малость стушевалась, но быстро взяла себя в руки.
— Да. Вообще-то хотела. По поводу нашей совместно ночи… Ну, когда мы все втроем…
Джи невольно улыбнулся. Видеть смущенную Эльзу было весьма редким удовольствием. Особенно сейчас, когда она даже не пыталась это скрывать.
— Я просто хотела сказать, что всё, что тогда случилось — это не повод тебе сильно задирать нос и гордиться. Ты конечно молодец, мне понравилось. Думала хуже получится, но ты для мага сработал очень неплохо. На четверочку.
Джи удивленно поднял брови.
— Ну, может и на пятерочку местами. Но не суть. Я не это хотела сказать.
Джи старался ее не перебивать. Подпер рукой подбородок и изобразил внимательного слушателя.
— Я просто хотела, чтобы ты понял, что для меня в отношении тебя при этом ничего не поменялось. Мне было приятно. Я благодарна, что помог мне… поправить здоровье. Нам такое действительно иногда просто нужно. Но это не повод думать, что я теперь от тебя без ума или что-то в этом роде. Я не собираюсь навязываться тебе в девушки или типа того. Отношения с тобой меня не интересуют. Извини, ты не совсем в моем вкусе. Приятный, интересный, забавный… но не тот тип мужчин, который меня интересует, понимаешь?
— Конечно. — понимающе кивнул Джи.
— И… Ты не обижайся. У тебя уже есть Нинель. Я знаю, что у вас все серьезно. Я ей безумно благодарна за то, что она сделала. Но дальше наши взаимоотношения развивать я не планирую.
— А повторять такой дружеский перепихон планируешь? — уточнил Джи.
— Ну… — похоже для Эльзы это был действительно сложный вопрос. — Можно, конечно, повторить. Если ты и она будут не против. Но не знаю… Посмотрим по обстоятельствам.