***
Выпроводив гостя, Нинель была в бешенстве. Этот субъект, наделенный полномочиями, был просто редкостным гадом, хотя и вел себя исключительно корректно. Отнеся стакан обратно на кухню и все-таки убрав мешок с золотом в сундук, лучница присела немного успокоиться. Мысленно нашпиговав ушедшего гостя сотней стрел, она улыбнулась и вернулась к наполнению нового шкафа. Однако, едва девушка вспомнила на чем остановилась, как в дверь снова постучали. И снова защитная сеть молчала.
— Да чтож за проходной двор!!! — выругалась хозяйка и пошла к двери.
Однако, едва она открыла, как ее отодвинул назад уже знакомый ей маг — брат Джи. Тот быстро вошел внутрь и захлопнул за собой дверь, чем изрядно удивил хозяйку.
— Привет еще раз. Извини, что надоедаю так часто, но тебе надо срочно собрать вещи и идти со мной.
Нинель отфильтровала мысленно все известные ей ругательства и оказалось, что сказать ей больше и нечего.
— С какого перепуга?
— У нас совсем нет времени. Где-то минут через пятнадцать они поймут, что я вырубил их охрану и заявятся сюда.
— Что? Какие «они», какие «мы»? Ты о чем вообще? Я никуда с тобой не пойду.
— Извини, но я пообещал Джи позаботиться о вас с Эльзой и другого выбора у меня нет. Либо ты пойдешь сама, либо мне придётся тебя нести. — в руках мага возник посох.
Лучница сделала быстрый шаг вперед, скользнула чуть в бок и развернувшись выбросила вперед руку с зажатым в ней кинжалом, приставив его точно к шее мага.
— Ты у меня дома. Я вполне могу прирезать тебя прямо здесь и это сочтут самообороной.
Посох из руки мага исчез, но на лице не было и тени страха, только улыбка и восхищение.
— Все-таки с тобой сложно. Но я бы предпочел, чтобы ты все же пошла со мной сама… тащить тебя через полгорода будет делом весьма трудным, да и вещи твои лучше тебя никто не соберет. Он еще кое-что хотел тебе передать, но говорить об этом здесь я не буду.
— Он?… Что еще тебе сказал Джи?
— Что ты любишь настойчивых.
Чародей чуть подался вперед и нож натянул кожу на его шее. Еще чуть-чуть и острие прорежет плоть. Нинель хмурясь обдумывала несколько секунд как ей поступить, а после отступила на полшага и убрала нож.
— Ладно, я пойду с тобой, но если узнаю, что ты меня в чем-то обманул — убью.
Маг улыбнулся и эта улыбка была беспредельно самодовольной.
— У тебя пятнадцать минут. Мы с Эльзой ждем снаружи. — сказал он уже выходя за дверь.
Глава 15. Семеро на одного
Троица приключенцев удалялась от дома Нинель быстрым шагом. Джи замыкал процессию, время от времени включая невидимость и убирая аурные следы. Фактически девушки сразу взяли незримое шефство над магом, хотя он об этом совсем не просил. Похоже, они рассматривали его как ценный груз или персону для охраны и то, что персона эта была немного другого мнения никого не волновало.
Сами девушки, как убедился Джи, за время его недолгого отсутствия отлично поладили и сработались как дуэт. Верховодила тут явно Нинель, хотя по большей части это была заслуга Эльзы. Мечница банально не тянулась к роли лидера и совершенно спокойно отдавала тактическое лидерство подруге. Иногда вставляя свои мысли, но в целом она была ведомой. Похоже так ей самой было удобнее и привычнее.
По логике вещей, идя по вражеской территории мечница должна была идти впереди, чтобы принять возможный первый удар. Это была классическая схема, но Нинель как более подвижная и наблюдательная сейчас наплевала на стандарты тактического перемещения и задавала маршрут движения. Джи не мог не отметить, что это было правильным решением. Они благополучно миновали четыре улицы и быстро выходили к границе жилого района.
Архитектура столицы была такова, что часть жилой застройки здесь была намного моложе, поэтому здесь превалировали одноэтажные одиночные домики с широкими земельными участками. Их рассекали широкие же улицы с множеством декоративной растительности, скамейками и прочим. Этот «молодой» жилой район находился внутри «старого» жилого района, который охватывал его неровным кольцом. Дома здесь уже были двух и трехэтажные, как таковых дворов и проулков было мало. Почти вся свободная земля была застроена, а дома стояли или стенами вплотную или вовсе примыкали друг к другу, образуя общие крыши и непрерывные каменные джунгли.
Джи прекрасно понимал, что тайной полиции ничего не стоило расположить в ключевых переходах небольшие группы своих людей и тем самым пресечь любые их попытки покинуть район. Именно этим как он полагал серые уже и занялись. Единственным вариантом было уйти по крышам, но там скорее всего тоже были все шансы наткнуться на патрули или наблюдателей.
В любом случае до территории плотной застройки предстояло еще дойти. Сам Джи мог бы просто задействовать левитацию и без проблем добраться до порта за полчаса, но у девушек таких возможностей не было, так что он продолжал плестись в хвосте, продолжая отыгрывать роль «человека-груза», которого бравые воительницы вели к нужному месту. Сейчас чародей присматривал за ними, хотя тем казалось, что все состояло с точностью до наоборот.
Проходя очередную развилку, Нинель резко остановилась и быстро юркнула за невысокий забор, тут же показав рукой сигнал спрятаться. Группу серых стражей справа Джи заметил одновременно с Нинель, но та и без него прекрасно разобралась в ситуации. Эльза без промедления сместилась правее и тоже припала к забору. Затем потихоньку приблизилась и шепотом спросила лучницу:
— Что там?
— Четверо. Группа серых справа у прохода. Сверху на крышах еще лучники. Похоже нас ждут. Не высовывайся.
Эльза вжала голову в плечи и постаралась взглянуть в указанном направлении через щель в заборе. Джи приблизившись тоже на полусогнутых, подошел к девушкам и скинул невидимость, когда его точно не смогли бы увидеть.
— Там не только лучники. — добавил он. — на крыше два лучника и два мага. И кажется еще один под пеленой невидимости чуть в сторонке. Не могу разобрать чем вооружен, но скорее всего боец-ассасин. Возможно культист, но не точно. Подозреваю что это не все. Мое магическое зрение выдает еще кого-то по другую сторону, но отсюда не разобрать. Минимум еще трое.
— Плохо. Надо вернуться и попробовать обойти правее… — подытожила Нинель.
— Не думаю. — не согласился Джи. — Ближайший проход скорее всего охраняют так же, если не плотнее. Только время потеряем.
Нинель тяжело вздохнула и переглянулась с Эльзой.
— Не вижу как тут пройти по тихому. Скорее всего придётся пробиваться. Ты как, сможешь четверых раскидать? Там два плотных мечника, маг и лучник.
— Не знаю. Если с кольцом невидимости смогу подойти незаметно, нижних раскидаю без проблем. Ты верхних снимешь вначале, или мне сразу идти?
— Стоп-стоп, куда такая горячка? — перебил их разговор Джи. — Даже если она умудриться быстро убрать лучников, маги под невидимостью для нее будут еще большей проблемой. Да и вас обеих накроют они наверняка. Если у них есть поисковые арты, то кольцо невидимости тебе не поможет.
— Есть мысли получше? — с неприкрытым недовольством спросила Нинель.
— Конечно. У меня скрытность получше, я счаз к ним потихоньку подойду и отключу по одному. Вначале тех, что сверху, потом и нижних. Хотя можно сделать и хитрее… — маг улыбнулся.
— … Как насчет небольшого спектакля? Вы пока тут посидите, а как начнется шум, обходите домик справа и вдоль стены двигайте к проходу. Если все срастется — я вам подам лестницу и поднимитесь на крышу.
Джи накинул пелену Скрыта и исчез, прежде чем лучницы успела, что-то возразить. Эльза только удивленно выдохнула и негромко произнесла:
— Блин, вот ненавижу магов, а этот прям… ну точно копия… Можно я ему заеду для острастки?
— В очередь. — хмуро ответила лучница.
Джи уже отошел на пару шагов и задействовал левитацию. Поднявшись на сотню метров и перемахнув пару домов, он приближался к третьему этаже крыш, где сидели серые наблюдатели.
Два трехэтажных строения почти смыкались крышами, но внизу был проход где-то в три метра. На уровне второго этажа с одного края здания на другое были перекинуты деревянные щиты, сбитые из толстых досок. Первый этаж здесь был отдан под мелкие магазинчики, которые сейчас были закрыты, но разномастные вывески об этом однозначно говорили. Второй и третий видимо были жилыми, но окна сейчас были закрыты. Джи приземлился на небольшую деревянную конструкцию с сетками, которая прежде была наверно голубятней или чем-то подобным. В любом случае вес двух-трех человек она должна была выдержать, поэтому на нее Джи и приземлился. На три метра ближе к фасаду и чуть ниже него располагалась небольшая каменная площадка, где сейчас дежурил маг серых. Он устало оперся на парапет и лениво водил взглядом из стороны в сторону. Пользовался он каким-то особым зрением или нет Джи не знал, но приближавшегося по воздуху не заметил.