Здесь тоже стояли трое мертвецов: зомби с шипованной палицей и два мечника-скелета. Дистанция между ними была великовата, так что красиво и гармонично разрезать всех одним движением не получилось. Тень прошелся по скелетам, а после перестроился в обычную человеческую фигуру с руками-клинками. Удар крест накрест и зомби распался кучей фрагментов на землю.
Материализация. Джи прислушался к ощущениям, но отката почти не ощутил. Быстро накинув пелену Скрыта и активировав абсолютное зрение, он огляделся по сторонам. В пределах видимости врагов не осталось, но неподалеку бродят еще мертвецы, так что расслабляться рано.
Как он и предполагал усадьба когда-то давно была захвачена, разграблена и сожжена. Справа у стены на черном пепелище, торчали остовы деревянного строения, бывшего прежде сеновалом или чем-то вроде того. Слева другое каменное строение из некогда белого камня. После пожара стены закоптились, а крыша обвалилась. Через пустые оконные проемы было и без всякой магии видно чернеющий завал, на котором уже во всю росли трава и мелкий кустарник. Удивительно, но в большей части стен еще сохранилась остаточная магия укрепления, значит нападение на усадьбу произошло от пяти до десяти лет назад. Растительность уже успела отвоевать себе место на пепелище, а часть деревянных останков основательно прогнила. Копоть же со стен так до конца и не смылась дождями. Все ценное здесь, видимо, за годы уже успели растащить мародеры всех мастей, так что поживиться вряд ли выйдет.
Именно так подумал бы любой случайный прохожий, но Джи знал, что где-то в центре этих руин расположен тайник Ксу. Магическое зрение не выявляло ничего подозрительного. Следов нежити было полно, а даже старых человеческих не наблюдалось. Остаточная магия в строениях только мешала — через нее Джи не мог смотреть достаточно четко, хотя крупные образы наверно увидел бы. Беда была в том, что чародей не совсем понимал что надо искать. Тайник, тайное убежище или может просто мешок с припасами — карта культиста не давала подробностей. Ксу и так знал что здесь и где, а для себя отметил крест, скорее всего, чтобы просто удобнее прикидывать примерное расстояние. Спасибо хоть за это.
Чародей быстро понял, что обыскивать усадьбу детальнее придётся только после более-менее приличной зачистки — нежити в усадьбе оставалось еще навалом. Достав из рюкзака амулет диверсанта, Джи мысленно к нему потянулся и восприятие изменилось, наложив интерфейс артефакта. Теперь перед глазами мага появилось несколько небольших иконок и нечто вроде стрелки, которую он мог мысленно двигать перед собой на десяток метров. Иконки можно было пролистывать — это были выбранные ловушки в выпадающем списке. Всего было пять типов ловушек и несколько подвидов, которые при появлении дополнялись всплывающим текстом. Весьма удобно — похожую систему Джи создавал для своего диагностического браслета по шаблонам алхимиков.
«Давилка — Вдавливает нарушителей в землю на расстоянии 2 метра от центра. Период перезарядки 5 сек. Время работы 8-10 часов.»
Джи выбрал иконку и на месте стрелки сразу проявился большой магический шар, который принялся раскрываться, подобно бутону цветка. Через минуту в магическом зрении уже были заметны две большие дисковидные пластины. Одна на земле, а вторая над ней. Обычное зрение проявляло область с искаженным воздухом, но не более.
Маг попробовал двигать "давилку" и менять ее размер и вскоре понял, что она «прилипает» к уровню земли. Поднять на метр или выше, как и заглубить ее в грунт не получится. Зато по плоскости она двигается без проблем. Менять габариты тоже можно было очень незначительно. Чем больше ловушка — тем больший заряд амулета терялся при манипуляциях. Но после того, как он убирал стрелку «давилка» переходила в автономный режим и уже не требовала заряда из амулета.
Немного поразмышляв, Джи решил слегка подвинуть баррикаду и пробить нечто вроде прохода, чтобы всякий праздно шатавшийся мертвец, заходя попадал в ловушку. Телекинез и воздушный таран помогли осуществить задуманное, но наделали немало шума, на который к чародею потянулись новые неживые гости.
Из-за угла постанывая и хрипя выполз новый зомби с торчащим из ноги обломком кости и медленно пошел вперед. В руках у того была деревянная дубина, но Джи не волновался особо по этому поводу. Едва зомби вошел в зону Давилки, как верхний диск резко пошел вниз и вдавил объект в землю. Малоприятный хрустящий звук и шлепок, словно молотком отбивают мясо, возвестил о том, что зомби перешел в разряд окончательно мертвого. При этом мелкие темно-желтые брызги заставили мага отойти подальше и брезгливо посмотреть себе под ноги — вроде не заляпало.
Через несколько секунд Давилка вновь пришла в рабочее положение, готовая принять уже спешащего к чародею воина-скелета. В этот раз звук был более хрустящий и менее гулкий, а брызг не было, но маг не стал любоваться на следующий цикл — первого хватило с головой. Он принялся устанавливать рядом вторую такую же ловушку, а потом третью. Прежде чем заряд амулета иссяк, ему удалось поставить еще 4 ловушки, а после заряд артефакта пришлось восполнять из своих внутренних резервов маны. Сотворенного показалось достаточно.
Джи накинул пелену Скрыта и задействовав левитацию, поднялся на ближайшую стену. Сверху обозревать работу ловушек было чуть приятнее. Шум от их работы ожидаемо привлекал все новую нежить и процесс пошел по нарастающей.
Двигаясь вдоль периметра, чародей скоро добрался до второго проема, также перегороженного баррикадой. Здесь он тоже поставил несколько ловушек, но в этот раз электрических. Визуально это было похоже на некую карусель, на которой по кругу то поднимаясь, то опускаясь летали шаровые молнии. Первый скелет, заинтересовавшийся магическим образованием от электроразряда почернел, покрылся сложным узором и осыпался на пол. Характерный треск послужил толчком и сюда со стонами и шарканьем поползли новые мертвецы. Джи с минуту наблюдал как некоторые из них чернеют и осыпаются, а другие вспыхивают ярким синеватым пламенем. В воздухе начал распространяться малоприятный запах паленого.
Последний вход располагался на северо-востоке. Здесь баррикады не было. Вернее она была сметена вовнутрь и разрушена в незапамятные времена. Джи выбрал в списке «Огненную воронку» и принялся насаживать их вдоль прохода, как ряд цветов на клумбе.
Внешне это были веретено-подобные алые сгустки, летавшие по кругу в ограниченной области. Можно было подумать, что движение их закономерно, при долгом изучении оказалось, что это только начальный импульс при старте. Затем воронка просто беспорядочно циркулирует в округлом пространстве, на дне которого раскинута треугольная магическая сетка.
Чародей наблюдал, как на яркий сгусток бессмысленно побрел скелет с луком, а когда дошел — веретено резко расширилось и совместилось с ним. Тело мертвеца, захваченное огненным вихрем на глазах началось обугливаться и рассыпаясь пеплом разлетаться в стороны, пока полностью не исчезло. Вихрь снова сжался и продолжил движение. Цикл замкнулся. Эта ловушка работала почти бесшумно, но отблеск от сгорания привлек мертвецов не хуже звукового раздражителя — сюда тоже потянулась нежить на переработку.
Чародей же пошел к центру усадьбы. Здесь располагалась вероятно главная постройка — белокаменный дом, бывший прежде двух или даже трехэтажным. После пожара верхние этажи обрушились вовнутрь и завалили первый. Джи огляделся магическим зрением, выискивая хоть что-то напоминавшее тайник. Он сильно сомневался, что Ксу оставит явные метки культа, но других идей у него не было.
К сожалению, надежды не оправдались — в магическом зрении постройка просматривалась плохо — стены еще хранили чары укрепления, которые не позволяли смотреть сквозь них. Перед Джи располагалась огромная куча обломков, без намека на тайник или лазейку.
«Ладно…» — подумал маг. — «Если я что-нибудь понимаю в архитектуре, то тут должен быть подвал, а при такой площади, он может быть весьма обширным. Может там Ксу и спрятал свое добро? Надо поискать вход…»