Джи воткнув посох рукояткой в землю тяжело вздохнув начал осматривать руны на посохе и водить по ним пальцем.
— Я так понимаю магическая защита вам на ночь не нужна… красавицы…
— Ладно-ладно. — Примирительно подняв руки сказала Эльза. — просто первый раз буду с магом ночь коротать. Чур не пытаться меня во сне… очаровать…
Эльза сделала какой то гипнотический жест рукой.
— Обещаю. Тебя не буду.
— Эй, это уже было немного обидно.
— Ты же не любишь магов.
— Ну ты почти стал для меня нормальным человеком, так что я могу и …
В этот момент Джи нажал куда-то и активировал магический механизм в посохе. Из него вверх вырвался столб магической энергии, которая впрочем поднялась не очень высоко. Поднявшись метров на пять, поток, словно фонтан, разошелся в стороны и накрыл всю площадку вокруг куполом метров двадцать в окружности. Светящиеся стенки купола переливались волнами энергии и по ним иногда проскальзывали крохотные всполохи молний.
— …передумать. — ошарашенно закончила Эльза.
Осмотревшись вокруг на ровные стены окружающей их сферической магической конструкции Эльза с недоверием посмотрев на Джи продолжила:
— Это надеюсь не вредно для меня?
— Абсолютно. Если только ты не попытаешься пересечь границу сферы. В этом случае удар электричеством и световая вспышка дадут тебе знать, что ты делаешь что-то не так. Купол работает на все материальные объекты, которые пытаются его пересечь. Причем без разницы выходишь ты или пытаешься войти. Если и не убьет, то шуму поднимет немало. И мы точно не будем застигнуты врасплох.
— Неплохо. — Эльза удовлетворенно кивнула, но тут же вспомнив что-то изменилась в лице на недовольство и продолжила:
— Но я все равно не люблю все эти магически штучки.
— Потому что твой непутевый отец был магом?
— Не только. Ваша братия смотрит на мечников как на говно. Хотя вы почти на всех так смотрите. А еще пытаетесь затащить в постель… ну это с одной стороны приятно, но так нагло и дешево меня ценить…
Эльза повернулась к Нинель, словно предлагая что то добавить.
— Это у них в крови. Для меня тоже знакомая ситуация. — поддержала лучница.
— Может скажешь почему вы такие? Причем не только мужики. Среди магов почему то еще и куча извращенцев и извращенок… — Эльза снова повернулась к Джи уже с большей уверенностью.
Джи задумался и полез в рюкзак. Но почти сразу ответил:
— Думаю все дело в том что они чувствуют себя высшей кастой.
Джи извлек из рюкзака банку с сардельками и хлеб и протянул его Эльзе.
— Они… Ты как будто себя от них уже отделил… не прокатит. Ты — один из них.
— Поэтому и могу судить об объекте как бы изнутри. Ты же этого от меня хотела?…
Джи выбрал из обломков несколько тонких длинных палок и начал водить над ними рукой проводя какие то манипуляции.
— Так вот. Знания магов относятся ко всем сферам жизни, всем наукам. Поэтому дают человеку иллюзию всезнания.
Эльза уже доставшая сардельку хотела ее откусить когда Джи забрал ее и насадил на деревяшку как на шампур.
— Эй, я думала это мне…
— Так и есть, это наш ужин, только он будет вкуснее если обжарить. Нинель, у тебя помнится был короткий нож, ты его недавно к моему горлу приставляла — порешь хлебушек пожалуйста, если он, конечно не отравлен.
Нинель пораженная наглостью и самодовольством мага только округлила глаза и открыла рот, но ничего не смогла придумать. Эльза же подала ей хлеб и изобразила недовольный голод у костра.
— Так вот, о магах — продолжил Джи, нанизывая очередную порцию сарделек. — Они, а точнее мы, близко прикасаемся к такому знанию, что дает иллюзию всемогущества. Манипуляции с сознанием других, энергией и самой материей. Нет ничего удивительного что эти знания делают нас очень самонадеянными и заносчивыми перед теми кто знанием не обладает или обладает в меньшей степени.
Импровизированные шампуры заняли место на камнях и в воздухе быстро разнесся приятный запах жаренного мяса. Сами шампуры от близкого жара даже и не думали гореть, наоборот активно отталкивали огонь и даже не тлели. Эльза быстро забыла о необходимости изображать голодное недовольство, а Нинель стала быстрее резать хлеб.
— Но это отношение делает плохую службу самим магам, как ты верно заметила. Они, то есть мы. Начинаем воспринимать других как материал или инструмент. Люди конечно это замечают. Как ты например. И платят им, то есть нам — магам ответно.
Джи отдал один импровизированный шампур Эльзе, а второй Нинель и, взяв свою порцию хлеба, принялся уплетать еще горячие сардельки.
— Кроме того магия как явление является для нашего мира движущей силой или проще говоря силой прогресса. — говорил Джи в промежутках между пережевыванием и откусыванием новых кусков. — а значит, все маги чувствуют себя, наверно, тоже этакими двигателями прогресса. Они зачаровывают броню и оружие, варят зелья, делают амулеты. Ставят ловушки и укрепляют разные материалы даже для мирного использования. Они отождествляют себя с чем-то большим и великим.
Девушки быстро последовали его примеру, но Эльза все же на секунду оторвалась чтобы спросить:
— Ты разве не такой?
Джи немного раздумывал пока уплетал последнюю сардельку, а потом все же ответил:
— Честно — не знаю. Вам виднее. Если честно мне тоже иногда хочется начистить лицо какому то напыщенному заумному чародею. Мы ведь и в своей среде иногда друг на друга смотрим как на… отбросы.
Нинель, также прикончившая свою порцию мяса, включилась в разговор:
— То есть в больнице когда ты начал ко мне подкатывать ты не рассматривал меня как… материал?…
— Я рассматривал только твое красивое личико и грудь. Уж прости, ничего не мог с собой поделать.
Нинель хотела было немного поругаться, но сытость и усталость начали брать свое.
— Знаешь, подруга. — продолжила Эльза. — Тут, думаю, маги не при чем. Будем откровенны — есть ведь на что посмотреть. Тут дело кое в чем другом…
— Мужики все одинаковы, подруга. Тебе ли не знать.
Эльза активно закивала.
— Согласна, тоже наслушалась. И ведь был бы хоть мужик как мужик… а то сам — кожа да кости, а нахальства то сколько. Будто весь мир вращается вокруг его органа… это то в магах и поражает.
Джи уже развернул лежанку поближе к огню, удобно устроился на ней и слегка зевнув сказал:
— Да-да. Я учту это. Ваше мнение очень важно для нас. Пожалуйста оставайтесь с нами.
— А если мне приспичит в кустики? — продолжила Эльза.
— Если только очень приспичит — буди меня. Ну, или там… за камушек…
Последнюю фразу Джи не закончил и стало ясно что он уснул. Эльза переглянулась с Ниной и кивнула в сторону спящего мага.
— Здоровый крепкий сон. Совесть похоже чиста.
— Или ее просто нет. — саркастически добавила Нинель и тоже стала укладываться и сворачиваться калачиком поближе к огню.
— Он тебе нравится?
— Как ростовая мишень на средней дистанции. Хотя он интересный… местами… — последнее Нинель произнесла уже сквозь сон.
Видя что она осталась в гордом одиночестве Эльза тоже в конце концов расстелила лежанку и, кинув неодобрительный взгляд на стоящий позади Джи посох, тоже в конце концов легла. Через пару минут сладкая дрема накатила на нее и она провалилась в сон.
Глава 10
Джи стоял посреди уже знакомой ему пещеры, но на этот раз он был в одежде, а темный Хранитель предстал перед ним в образе высокой темной фигуры в старом изодранном балахоне. Из под надвинутого на лицо капюшона сверкали злые глаза и недобрая ухмылка то ли демона то ли призрака.
— Еще не пожалел что тогда в пещере узнал о судьбе ожерелья?
— Я узнал не так много. Мог бы и поделиться большим. Те полунамеки мне дали несоизмеримо мало, по сравнению с тем что ты знаешь.
Вдруг фигура начала менять очертания и преобразилась в профессора Гносса. Шея была неестественно вывернута, а на лице видны были темные пятна. Язык вывалился и вся одежа на нем была какой то помятой. Тем не менее тело заговорило снова: