Джи посмотрел в глаза этой женщины и они ему не понравились. Было в них что то темное, злобное, демоническое. Концентрат ненависти, который он никогда не видел нигде прежде. Хотя она и была явно Паладином, сейчас она была в ярости и скорее походила на одержимую демонами.
— У нас не так много времени, скоро ты вернешься и продолжишь свой путь.
— Я отдам паладинам твое ожерелье и пусть сами с ним разбираются.
— Это будет ошибкой, которую ты должен совершить. Но ты можешь исправить ее и повернуть все в правильное русло.
— Что это значит?…
Мир вокруг снова вспыхнул и изменился. Теперь это была терраса на каком то старом замке. Джи видел как чуть выше этого места на белом каменном постаменте стоит Нинель и пускает стрелы в летящих в небе призраков. Позади нее были развернуты огромные белые крылья перерожденной. Рядом с ней стоял Тоширо и рукой с посохом куда то пускал зеленую молнию. Другая его рука что то колдовала на Нинель.
На террасе лицом к лицу стояли Эльза и какой то Паладин-Мечник. Справа стояла Уже знакомая ему Женщина-мечник с огромным мечем, которые она занесла для удара.
— Что это значит?…
— Это значит что они не смогут остановить Тоширо. Тебе придётся стать тонкой иглой, что войдет в его сердце.
— Почему я?
— Потому что тебе не повезло. — Акеми улыбнулась и Джи почувствовал что его тянет куда то вверх.
Мир начал изгибаться и скручиваться в спираль. Джи полетел куда то вверх в огромное звездное небо, которое стало резко темнеть и обретать странные очертания. А потом пришла боль и темнота.
***
Рей плохо себя чувствовал. Последствия последней пьянки накрыли головной болью и неприятной тяжестью в желудке. Но работа не ждет, потому он закинул уже знакомую пилюлю от похмелья и запил водой. Немного помассировав виски, он пододвинул поближе листок с каракулями и погрузился в его изучение. Сидящий напротив него человек терпеливо ждал. Легкий нагрудник из усиленной стали и одетая поверх жилетка в темных тонах выдавали в нем воина, но широкий пояс с кучей амулетов говорил скорее о торговой принадлежности. Высокие охотничьи сапоги говорили что он скорее охотник, а почти незаметные кинжалы относили к наемному убийце. И все это вместе резко контрастировало со странным плащом расшитым множеством рун, который больше подошел бы магу, если бы не его темно коричневый оттенок.
— Это все очень плохо. — сказал наконец Рей оторвавшись от листка.
— Знаю. Но эти сведения крайне важны, а потому…
— Да, знаю.
Рей пододвинул к нему мешочек с золотом и поморщившись убрал листок в карман мантии. Собеседник не спеша убрал его в поясной ремень, но уходить не спешил.
— Есть еще кое-что… По твоему магу. Джи. Его видели в Лесной деревушке Мэршвол, возле Большого Перевала.
— И?…
— Местная ячейка интересуется есть ли у нас на него планы? Может возьмем его? Награду ведь никто не отменял…
Рей побарабанил пальцами по столу.
— Нет. Скажи своим чтобы его не трогали. Пусть спокойно идет куда он там собирался.
— Наш осведомитель знает где он остановился. Все вплоть до матраса на котором он спит. Можно сделать все быстро, тихо и без риска.
— Нет. — голос Рея стал жестче и увереннее.
— Рей?
— Да.
— Почему ты не хочешь сдать его и получить награду. Деньги немалые и его можно просто использовать как хороший козырь в переговорах сам знаешь с кем…
— Ты прав, я действительно собираюсь использовать его как козырь против кое-кого. Но для этого его как раз надо не трогать. Передай нашим чтобы ни в коем случае его не трогали. И его команду тоже. Даже не приближались. Следили, но незаметно. И, конечно, все тут же докладывали мне.
— Как скажешь. Мы не при делах. Но вот другие… там много свободных охотников, а у них золото в приоритете.
— Ничего, я в него верю. Он выкрутится. А если кое-кто все же попробует… ну что же… им же хуже.
— Не мое это дело, Рей, но …
Собеседник приблизился к Рею.
— Но между нами… он что… выполняет какое то твое секретное задание?
Рей улыбнулся и сверкнул глазами.
— Почему ты думаешь что я обязательно должен ему давать какое то задание если он и сам прекрасно делает то, что мне выгодно…
Оба мужчины хитро улыбнулись друг другу как два картежника и молча поняли друг друга.
Глава 23
Джи проснулся на чем то мягком, но это не очень радовало, потому что каждый сантиметр его тела болел. Это была не боль участками, а равномерная размазанная по всему телу боль. Немного пошевелившись он обнаружил что накрыт тоже чем то мягким и теплым, а еще он голый. Ощупав осторожно себя под одеялом он пришел к выводу что боль хоть и была всеобщей но серьезных повреждений у него нет. Кожа на месте, ничего не сломано и руки ноги вполне его слушаются.
Уверившись что все относительно неплохо он попытался открыть глаза. Вернее разлепить и попытаться сфокусировать взгляд. Удалось это не сразу, но когда фокус восстановился он увидел темный дощатый потолок гостиницы в которой они с девушками останавливались.
Осторожно повернув голову он встретился взглядом с Нинель. Которая сидела на стуле рядом с ним и слегка улыбалась. Хотя синяки под глазами и взлохмаченные волосы говорили о том что спала она плохо.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила она.
— Отвратительно. — честно признался Джи.
— Ну я рада что ты наконец пришел в себя.
— Сколько я был без сознания?
— Три дня.
— СКОЛЬКО?
— Три… дня… — немного неуверенно повторила Нинель.
Дальше Джи негромко но витиевато выразил свое удивление в нецензурных выражениях и чуть успокоившись продолжил.
— А как сюда попал?
— Пришла какая то женщина и сказала что нашла тебя в лесу после взрыва. Что ты был без оружия рядом с трупом Химеры и ошметками оборотней. Что у тебя случилось? Откуда ты Химеру в лесу нашел?
— Это не всем дано. Это надо талант иметь и немалую удачу. Но мне повезло. Надеюсь больше так не повезет, ибо могу не пережить счастья.
— Мы вначале не поняли что с тобой, а потом она подсказала что ты получил сильный удар и контузию. Мы тебя раздели и осмотрели…
Джи тяжело вздохнул, но Нинель постаралась этого не заметить.
— …Осмотрели и не нашли ни переломов ни разрывов. Только огромная гематома на все тело.
— Это потому что перед взрывом я умудрился наложить на себя каменную кожу. Она конечно не погасила весь удар, а просто равномерно распределила его по всему телу. Поэтому мне руки ноги не оторвало и кожа нигде не кровоточила, но зато ударная волна равномерно раскаталась по мне всему. У меня такое чувство что меня скалкой в землю закатали.
— Мы взяли из твоего рюкзака зелья и дали тебе…
— А, хорошо, значит рюкзак мой не пропал. Уже не так больно на душе…
— …дали тебе, но ты все никак не приходил в себя.
— Эльза тоже со мной сидела?
— Да, по очереди. Мы не знали как тебя лечить, а местного лекаря тут нет. Есть только ведьма к которой ты ходил, но она сказала, что ты сам себя вылечишь, надо только ждать. Вот мы с Эльзой и ждали.
Джи еще раз оценил вид Нинель и понял что несколько смен Эльза все же пропустила.
— А сейчас она где? — спросил Джи.
— Пошла бить морду хозяину гостиницы
— Что??!!
Джи попытался встать, но получилось это не так быстро как он хотел. Во-первых из за новой волны боли, которая прошлась по нему. А во-вторых потому что он все еще был голым, а разгуливать голышом перед Нинель ему не хотелось. Обмотав одеялом себя ниже пояса он поискал глазами свою одежду и довольно быстро нашел. Она висела на спинке кровати рядом с ним.
— Принеси мне рюкзак, будь добра. Счаз будем лечиться по ускоренному методу заблудших душ Такары.
Нинель кивнула и заглянув за кровать, достала оттуда рюкзак Джи.
Джи проведя его беглый осмотр пришел к выводу что зря плохо думал о ведьме — ничего не пропало. А самое главное на месте был сверток с ожерельем и золотой капсулой филина. Ожерелье Джи надел сразу, не одевая остальной костюм и тут же пришло знакомое ощущение растекающейся по всему телу энергии. Боль быстро покидала поврежденные участки, а на ее место приходила бодрость и сила.