— Где бы ты хранила самую дорогую и ценную вещь у себя дома?
— Ну. Если бы хотела похвастаться, то на самом видном месте. А если спрятать, то где-нибудь где никто никогда не найдет.
— Эта вещь твоя самая большая гордость, она должна быть видна издалека любому входящему… что-то вроде этого.
Джи указал в небольшую башню впереди них. Белокаменный шпиль поднимался над рядами стеллажей и от него к входу была проложена широкая дорога из оранжевой плитки.
— Думаю это подойдет как начало поиска. Туда.
Бегом наши герои двинулись к указанному шпилю. Башенка издалека казалась крохотной, но подойдя ближе Джи убедился что она больше его дома вдвое, а то и втрое.
Дверей в башне не было, были только четыре арки. Поднявшись по ступеням группа попала в круглое помещение, застеленное коврами и гобеленами. Посреди красовался столик с кучей бумаг и каких-то блестящих мелочей. Самым выдающимся объектом был бюст Акеми из золота. На нем было надето уже знакомое Джи Ожерелье, а рядом лежали свиток и капсула.
Перед столом на своеобразном пьедестале стояла книга «Легенда Такары», знакомая всем, кто учился высшим наукам. Она была раскрыта на страницах с описанием прихода Тоширо в замок Акеми. Иллюстрации в движении показывали как он стоя у ворот замка напевал прекрасные мелодии на своей волшебной флейте.
Справа и слева вдоль стен стояли шкафы с остекленными створками, через них были заметны огромные бутыли размером с небольшую бочку, полностью наполненные жемчугом перерождения. Слева были бутыли с темным жемчугом, справа — со светлым. Свободное место на стеллажах занимали какие то элементы экипировки и оружия. Многое из этого Джи узнал по картинкам в учебниках. Похоже все это добро было древнейшими артефактами Такары, хотя внешне они почти не отличались от обычных мантий, мечей, перчаток и прочей экипировки.
Джи подошел ближе и слегка приподняв корешок книги убедился что это именно «Легенда Такары». Подойдя к столу он внимательно окинул все взглядом и сказал:
— Ну вот, разрешите нас поздравить, мы в святая святых. Самом дорогом и недоступном хранилище в мире. Здесь есть все что только душе угодно.
— Что нам делать? — спросила Нинель.
— Тащите сюда весь жемчуг перерождения. Весь что сможете.
Джи схватил с оружейной стойки широкий щит и перевернув его наподобие чаши положил на стол. Сняв с бюста Акеми ожерелье он положил его на дно, а сам развернул ключ-карту убедился, что тот все еще работает. На карте все так же отображался город с окрестностями, но многие значки сменили свое положение. Два маленьких квадратика с Лицами Тоширо и Акеми находились на большом кладбище. А на острове рядом с городом Джи увидел Квадрат с изображением флейты. Поверх него был наложен другой темный квадрат, на котором ничего невозможно было разобрать, но Джи и так понял что тут к чему. В центре города где они были сейчас, было несколько пометок. Во-первых сам Джи и его компания, а во-вторых квадратик с лицом Лилит и Топира.
Девушки притащили бутыли с жемчугом и начали высыпать его в подготовленный Джи щит. Жемчуг же начал ярко светиться, а когда какая-то жемчужина прикасалась к ожерелью она вспыхивала и приклеивалась к нему как раньше в пещере. Когда бутыли с жемчугом опустели, на дне щита сверкало Ожерелье со всеми двенадцатью жемчужинами. Шесть черных и шесть белых по очереди нанизанные на золотую нить излучали мощь и желтоватый свет.
— Отлично. Теперь вооружайтесь — здесь самые лучшие артефакты, так что можете себе ни в чем не отказывать. Орден платит за все! — Джи хитро подмигнул и опустил руки в щит за Ожерельем. От исходящей от него мощи покалывало в пальцах. Сам щит похоже не слабо нагрелся, но само ожерелье обжигающим не было.
Джи взял ожерелье и быстро надел. Знакомое ощущение разливающейся по телу силы и какое-то приподнятое настроение были подтверждением, что все идет как по маслу.
Где то вдалеке раздался взрыв и Джи увидел огромное дымное облако, поднимающееся вдали.
— Кажется, наши паладинчики справились быстрее, чем я думал. Надо торопиться.
Девушки уже рылись в сундуках, но Джи своим сверхзрением уже видел что стоит взять и что подойдет лучше всего для обеих. Сняв с полки два пояса, он закинул их в рюкзак, и туда же полетели свитки и большие бутыли с боевыми зельями. Сверху он закинул несколько свитков уже для себя и конечно не забыл золотую капсулу с филином.
Наконец команда собралась и Джи увидел, что Эльза обзавелась драконьим сердцем и медальоном сверхчеловека, а Нинель заменила колчан на бесконечный колчан золотых стрел. За спиной у нее висел странного вида сдвоенный лук, который был похоже способен выпускать сразу по десятку стрел.
Времени уже почти не было, Джи взял со стола свиток и ткнул пальцем в один из отмеченных на карте квадратиков. Перед ним открылся темный зев портала и уже знакомая сила потянула его вперед. На последок он успел обернуться и увидеть как по ступеням позади него в башню врывается Лилит и что-то кричит ему вслед. Портал сомкнулся и Джи потерял ее из виду.
***
— Ушел. Этот гад ушел у меня из под носа. Я пока не знаю что я с ним сделаю, когда он попадет ко мне в руки, но ему будет ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ БОЛЬНО! — Злобно выпалила Лилит, ударив мечом по каменному полу. Камень треснул и меч вошел в него на несколько дюймов.
— Нам продолжить поиски по городу? — спросил ее стоящий чуть в стороне Топир.
— Не думаю. Есть только одно место где он гарантированно появится в ближайшее время. Это Штаб Тоширо.
— Что нам делать, Магистр?
— Готовьте войско к походу. Всех что есть. Надо как можно скорее разбить Тоширо в его штабе на кладбище.
— Миледи, разумно ли это? Его легион подходит к городу, мы можем оставить город без защиты…
— Делайте что я сказала, Топир. И не вздумайте разочаровать меня еще раз.
Лилит резким движением вырвала меч из камня и закинула его за спину. Топир молча кивнул и вышел из башни.
***
Глава 34
Удар как в прошлый раз Джи не почувствовал, возможно потому, что первыми в портал засосало Нинель и Эльзу и он приземлился в это раз на них. О чем правда они тут же и сообщили ему из темноты в самых нелестных эпитетах.
Когда все приняли более менее вертикальное положение и попытались сориентироваться в темном помещении куда их забросило стало понятно, что это опять какая то пещера. Джи провел рукой и оставленный им флюоресцирующий свет расплылся вокруг, освещая все мягким синеватым оттенком.
— Куда ты нас телепортировал? — спросила первой Эльза.
— О, это прекрасное тихое место, куда более приятное чем Хранилище Ордена.
— Я думала оттуда нельзя телепортироваться. — добавила Нинель.
— Поправка. Туда нельзя. Оттуда вполне можно. Хотя раньше похоже никто не пробовал. Кроме того я думаю что Ключ-Карта и Ожерелье — это божественные артефакты более древние, а следовательно более сильные чем стены Хранилища, возведенные позже.
— Всегда думала, что более поздние артефакты сильнее более ранних.
— На самом деле нет. В магии существует теория что наш мир постепенно утрачивает магическую составляющую, а следовательно все вещи будут со временем все менее и менее магическими. Знания будут утрачиваться, а артефакты слабеть. Более ранние артефакты изначально сильнее чем более поздние, даже если созданы одним и тем же мастером по одной технологии.
— Какая то очень пессимистическая теория.
— А мне нравится. — с радостной ноткой ответила Эльза. — значит у моих детей или внуков возможно будет будущее без всех этих чар и их носителей.
— Если только они сами не захотят стать магами. — пошутил Джи.
Эльза сверкнула глазами и Джи без слов стало ясно что она думает о такой возможности.
Постепенно продвигаясь по проходу пещеры, они наконец вышли к большому гроту. Потолок ушел резко вверх, а стены в стороны. Пол стал более ровным и больше походил на плитку, хотя и был завален какими то осколками и мелким мусором. В воздухе пахнуло пылью и влагой.
Снова взмахнув рукой Джи осветил помещение и оно предстало перед ними во всей красе. Кругом была разбитая мебель, обломки самых разных вещей. Но больше всего было зеркал, из осколки почти непрерывном слоем покрывали центр комнаты. А множество разбитых зеркал стояло повсюду.