«Перегорели предохранители? Замыкание? - перебирал в голове Гриф, - или… нет, это просто автоматика. Релюха. У военных всегда так, делают для тупарей-срочников. Если раздолбаи забудут, само вырубится».
Они шли по узкому коридору, распугивая шорохом одежды и ударами каблуков по бетонному полу застоялую, пропахшую сыростью и известкой темноту.
- Гриф, - прошептал Алексей, - а мы это, ну… куда идем? Как выбираться будем?
- Ш-ш-ш, - прошипел сталкер, пресекая попытку к разговору. Гриф прислушивался. В месте, заселенном не только страхами, но и вполне осязаемыми тварями, все его чувства обострились до крайности. Алексей принял предостережение, и роящиеся в голове вопросы оставил при себе.
Бронированная дверь в конце длинного коридора, вопреки ожиданиям, оказалась открытой. Гриф точно помнил, как захлопнул ее после того, как Ява ввалился в тоннель. Щелчок электромеханического замка отчетливо прозвучал в его голове. Гриф навел луч на рубильник. Тот, как и положено, был опущен. Сталкер отметил и это. Они вышли за дверь, второй рубильник тоже находился в положении «ВКЛ». Гула вентиляторов не было слышно, чему сталкер не удивился. «Просто линия обесточена».
Освещая себе путь фонарем (свет от которого немного потускнел), сталкеры дошли до т-образного перекрестка и остановились. Гриф посветил вперед. Метров через двадцать луч уперся в стену и запестрил бликами на крашеной глянцевой поверхности. Угадывался поворот направо, они не стали проверять, куда тот может их завести, и свернули в известный левый. По бетонным ступеням поднялись в мастерскую.
Как и прежде, просторное помещение заселяло множество механизмов, узлов, приборов: инструменты, верстаки, установки, стенды. В центре этого механистического царства высился главный агрегат. В болезненном сумраке, разгоняемом блеклым светом пасмурного дня сквозь пролом в крыше, поблескивал металлом массивный пятиметровый гигант.
Разинув рты, сталкеры кругом обходили механизм, удерживаемый в вертикальном положении двумя опорами с шарнирными соединениями, с сервоприводами и гидравлическими усилителями. Два манипулятора по разные стороны от торса-кабины оканчивались трехпалыми захватами. За бронированной дверью с выпуклой смотровой сферой, по разумению Грифа, скрывалась кабина оператора.
В прошлый раз, когда они проломили шиферную крышу и рухнули на пол, этот монстр показался куда меньше. Шагающая машина выглядела внушительно и представлялась весьма сложным механизмом. Все уязвимые узлы и системы прятались за защитными кожухами и бронированными пластинами. Складывалось устойчивое впечатление - эта машина создавалась для применения в агрессивных условиях. Более того, два баллона за «спиной» робота склоняли к мысли, что это не ресиверы для сжатого воздуха, а очень даже может быть, емкости с горючей смесью. Вот только самого огнемета Гриф обнаружить не мог.
- Ну махина, - выдохнул Алексей. - Он здесь и раньше стоял, я помню.
- Стоял, - прошептал в ответ Гриф. Подошел к изделию вплотную и рассматривал его левую «ногу», в которой обнаружились прорези. Они располагались в таком порядке и на таком расстоянии друг от друга, что сразу становилось ясно - это лестница. Сталкер проследил ее путь, уперся лучом в кабину. - Попробую залезть, - прошептал он, - иди сюда, Ява, посветишь.
Гриф убрал фонарь, закинул автомат за спину, плюнул на ладони, растер, после чего полез по опоре, вставляя ноги в ниши, цепляясь руками за следующие. Металл холодил пальцы, от машины пахло смазкой и гарью.
Сталкер поднялся к кабине, потянул за рукоятку. Без особых усилий, ему явно помогали в этом какие-то механизмы, приподнял бронированную и тяжеленную на первый взгляд дверь. Достал фонарь, посветил внутрь. Тесная кабина могла поместить в себе не более одного человека. Вертикальная, полуметровой ширины полоса из вспененного материала с анатомическими выступами и углублениями обозначила место оператора. Перекрещенные по обе стороны от него широкие ремни с красным массивным замком однозначно указывали на их предназначение. Несколько валиков в районе головы, подвешенные наушники с витым проводом окончательно сориентировали Грифа.
Глава 10. ЧД
Из задней перегородки на уровне груди выступали два длинных железных рычага с шаровыми сочленениями и рукоятками. Гриф догадался, что это приводы, передающие усилия на наружные манипуляторы. Он провел лучом по кабине и поразился отсутствию привычной для обывательского понимания приборной панели.
Он забрался внутрь, снял винтовку и после недолгих поисков (все пространство кабины несло полезную нагрузку) нашел, куда ее пристроить, - в угол справа от себя, рядом со шлейфом из железных трубок и каким-то массивным агрегатом, к которому они все тянулись. После чего попробовал устроиться на месте оператора.