«Мы живы, и это неплохо, - анализировал Гриф ситуацию. - Но то, что загнаны в разные углы, поганей некуда. Надо что-то придумать. Ява долго не протянет». Пока размышлял над проблемой, она рассосалась сама собой в прямом смысле слова. Смотровой люк просветлел весь и сразу, словно с него содрали пленку с изображением дыма. Гриф это заметил и моментально вынырнул из раздумий. Прилип лбом к стеклу, скосил глаза вниз. Он наблюдал, как туман сворачивается и утекает весь без остатка куда-то вправо, в ту сторону, с которой так стремительно возник.
Первоначально эту новость сталкер воспринял с облегчением, чуть ли не как победу, но потом понял: на самом деле ничего не изменилось. Как и прежде, он не может покинуть кабину под страхом быть съеденным, а точнее выпитым. Гриф не сомневался, что дымная гадина намеревается их обмануть. Он готов дать руку на отсечение, что она спряталась за ближайшим углом и только ждет, когда они повылезают из своих нор.
Осознав это, Гриф не на шутку испугался за парня. Он не был уверен, что менее опытный товарищ сможет разгадать этот маневр. Сталкер перевел беспокойный взгляд на вход в тоннель. Смотрел пристально несколько минут, но ничего не увидел, ни крадущейся фигуры, ни всплывающей над краем ограждения головы с вытаращенными, перепуганными глазами. «Ява, скорее всего, будет ждать моего сигнала. Точно. Он не дурак. Будет сидеть, как мышь и усераться от страха», - подытожил сталкер.
Время шло, ничего не происходило. Чтобы занять себя, Гриф стал рассматривать приборную панель и прочие тумблеры, рычажки и рычаги, разбросанные по кабине. Пару черных переключателей он обнаружил даже над головой. Особое внимание уделил рычагам, передающим движение и усилия на наружные манипуляторы.
Гриф взялся за прорезиненные рифленые рукоятки, ощутил, как они удобно, плотно легли в ладони. На их расширяющихся верхних частях обнаружились кнопки. На правой - сдвижной предохранитель, выкрашенный в красный цвет, под ним кнопка такого же цвета. Ассоциативно Гриф связал ее с применением вооружения. В голове промелькнули кадры из множества фильмов, где летчик-истребитель четким движением большого пальца откидывает предохранительный чехол, жмет на похожую кнопку, из-под крыла стартует ракета.
Хотя... Положение усугублялось тем, что, в отличие от множества прочих элементов управления, под красной кнопкой не находилось никакой надписи. Поддавшись первому порыву, Гриф было вознамерился понажимать на прочие, менее пестрые кнопки, пощелкать тумблерами, переключателями, но остановился. Все может пойти не так, как он себе это представляет. Несмотря на слой пыли на рычагах и панели, на длительное пребывание робота в «коме», все же оставался ничтожный шанс, что не все так однозначно.
Рычаги по обе стороны от него не вызвали подозрений. Их он испытал в полной мере. Приводы выдвигались и задвигались, сгибались и выпрямлялись, поворачивались, делали все, что мог изобразить сталкер руками. При этом он не испытал ни малейших затруднений. Рычаги словно бы подхватывали его движения. В сочленениях сгибались бесшумно, мягко. На самом деле Гриф ожидал от военной техники нечто другое, что-то похожее на БТР - жесткое, с усилием переключающееся, громоздкое, скрипучее, дребезжащее.
Мысленно сталкер отсалютовал оборонпрому и снова вернулся к приборной панели. «МАСЛО», «ВОДА», «ГЕНЕРАТОР», «ФАРА ИК», ФАРА ОС», «ЭУ», «ОПОРА ЛЕВ», «ОПОРА ПРАВ», «ПОЖАР», «ПУСК», «БАТАРЕЯ», «ОГУ», «ФИЛЬТР», «АНОМАЛИЯ», «ОСТАНОВКА»… Кое-что Гриф понимал, но в основном даже известные слова несли потаенный для него смысл, к примеру, «пуск» или «батарея». Пуск чего? Какая батарея?
Время шло, сталкер закончил ознакомительный осмотр кабины и снова вернулся к прерванным размышлениям - что предпринять в сложившейся ситуации. Перебрав скудные варианты, сам того не замечая, соскользнул в воспоминания.
Она подросла, вытянулась. Несколько фотографий Гриф нашел на ее страничке в «Одноклассниках». На всех фото Танюшка улыбалась и казалась счастливой. Грифу очень хотелось думать, что так оно и есть. Он долго смотрел на ее снимок в полный рост. Всматривался, искал разницу между левой и правой ногой, подспудно под тканью спортивных брюк видел лиловые послеоперационные швы, стягивающие и обезображивающие юную плоть. Подумал, может, потому она и носит брюки, чтобы их скрыть? В то же время поражался, какая она стройная и красивая.