Юноша в очках кивнул и пошёл вперёд. Шестеро одарённых неохотно последовали за ним.
— Думаю, ты прав, — Сурия подошла к Ниэлю. — Сейчас все одарённые на передовой, вот орден и решил таким образом получить несколько перспективных. Испытание никто не захочет пропускать.
Ниэль в ответ мрачно кивнул. Он уже мысленно связался с Первым, обрисовал ему ситуацию.
— Послать Прека Резара к вам на помощь? — лаконично спросил Цербер, выслушав его. — Или как изначально хотели – после Аукциона?
— Посылай сейчас, — дал мысленный приказ Ниэль. — В Пустоши слишком опасно, мне нужен Владыка под рукой.
— Слушаюсь, господин.
Они вошли в портальную комнату, где стоял мужчина в золотой маске, которая закрывала всё лицо кроме лба и носа.
— Сателлиты из фракции Золотой Маски будут служить в качестве информаторов. Если нужно что-то передать или спросить – обращайтесь к ним.
Ниэль скосил глаза на сателлита и первым направился к фиолетовой арке перехода…
***
Лучи освещали одну из башен Администрации Республики и через большое окно, минуя тонкие шторы из дорогой ткани, падали в личный кабинет Дочери Республики.
Хъёда стояла в большой, просторной комнате и задумчиво смотрела на карту, которая пестрела драгоценными камнями. Под её босыми ногами лежала шкура мохнатого высокорангового Монстра – Розового Тигра.
Хъёда потянулась к столу, сделанному из особого дерева, чей аромат успокаивал и помогал сконцентрироваться. Взяла с резной мраморной подставки серебряный гвоздик с сапфиром на навершии и воткнула его в карту, в середину одной из префектур.
Отошла подальше, не отводя от неё взгляд.
*Тук*
Она услышала шум и посмотрела в сторону выхода. Дверь распахнулась, ветерок пронёсся по комнате. Подол её янтарного платья заколыхался.
— Хъёда, — к ней навстречу шла Диэлла и улыбалась. Возле шкуры она скинула туфли изумрудного цвета и с наслаждением ступила на шерсть.
Хъёда убрала волосы с глаз и поклонилась.
— Всё продолжаешь искать того загадочного человека? — Диэлла с любопытством глянула на карту.
— И у меня есть успехи, — Хъёда скромно склонила голову.
— Правда? — искренне удивилась Диэлла. — Ну-ка.
Хъёда подошла к столу и взяла с него новый выпуск Лазурного Вестника.
— Почитайте, — протянула его Диэлле.
Та взяла и с любопытством вчиталась в статью на главной странице:
« Лазурный Храм объявил о невероятном открытии! Миру представлены новые артефакты, способные… »
Диэлла внимательно изучила информацию о камерах и экранах. Она закусила губу, глубоко задумавшись.
— И как это связано с тем, кого ты ищешь? — наконец спросила она. Хъёда всё это время покорно ждала.
— Скупка кристаллов иллюзий, — быстро ответила та. — Они пытались делать это осторожно, но я давно заметила. Кто-то последние два года скупал кристаллы иллюзий.
— Так значит, ядра из шахты Парвов тоже он украл? — Диэлла наморщила нос.
— Так и есть, — Хъёда кивнула. — И мы знаем, что Секта Ди тут ни при чём. Я предлагаю вам обратиться к Лазурному Храму и узнать, кто именно дал им эти артефакты. Он будет связан с этой неизвестной сетью, — она махнула рукой на карту. — Если я правильно поняла, по всей Республике множество Пиковых Абсолютов управляют подпольным миром в разных областях и работают на неизвестного лидера. Они забрались очень глубоко, и даже Сенат не подозревает, что творится у них под носом. Я составила план зачистки и хочу предложить его на следующем собрании...
— Повремени с зачисткой, — перебила Диэлла. — А к Лазурным смысла нет обращаться… — она игриво посмотрела на Хъёду. — Если я не ошибаюсь, то твоя верная помощница тоже оттуда. Она же тогда была на войне с генералом Кодали и следила за Громовым?
— Она, — Хъёда смущенно кивнула. — Но ей не доступны секреты Совета Храма.
— Думаешь, к Лазурным пошёл бы лично лидер? — Диэлла скривила губы. — Просто отправили пешку, которая, скорее всего, уже мертва. Тут надо тоньше действовать, Хъёда…
***
Иутл проснулся через два дня после лечения. На его груди от страшной раны остался лишь тонкий шрам.
После того как он, Старая и Девятая поели, Элика холодно попросила их покинуть дом. Мики же и вовсе не показывалась. Когда Иутл спал после лечения, она усыпила червя Гу в его голове и с тех пор засела в лаборатории.