Группа последовала за мной, все шли сдержанно, но с готовностью действовать, если появится угроза.Тьма вокруг нас сгустилась. Мы двигались в нее, как в неизведанный мир, где каждый шаг мог стать последним.
Тоннель был абсолютной тьмой, с которой я не сталкивался раньше. Когда погрузился в неё, зрение резко переключилось. Цвета исчезли, как если бы весь мир стал монохромным, и вместо этого я стал воспринимать объём объектов, как если бы они начали «выступать» в пространстве. Некоторые из них я мог видеть насквозь, будто сцена передо мной стала слоёной и прозрачной. Это было странно, но и весьма удобно — каждый предмет, каждая угроза становились отчетливо различимы, даже в полной тьме.
Свет от наших фонариков тоже был виден, но теперь он воспринимался не так, как обычно. Он накладывался поверх этого нового восприятия, делая всё вокруг немного искусственным. Свет источников казался более локализованным, будто не все его лучи попадали в мою «новую реальность», а только те, что действительно «обнаруживались» этим странным зрением.
Мы шли тихо, пытаясь не нарушить необычную тишину, которая царила в этом месте. Тоннель, казалось, тянулся в бесконечность, и с каждым шагом становилось понятно, что мы уходим всё глубже под землю.
Постепенно наш путь примкнул к более широкому тоннелю, который распахивался в два раза больше, чем тот, где мы шли. Его стены были покрыты обшивкой из бетона, а потолок местами был низким, местами — высоким, создавая странное ощущение простора.
Я оперся на перила с левой стороны, захотел посмотреть, что впереди, но только тут всё пошло не так.
Перила, как оказалось, были не настолько крепкими, как я предполагал. Как только я оперся на них, они не выдержали и, с шумом разрушаясь, рухнули в темноту, таща меня за собой.
Я не успел даже понять, что происходит, как оказался на спине, валяясь среди обломков перил и бетонного покрытия.
Отборным, многоэтажным, благим матом припомнил архитектора, да так, что у него в гробу оба тапочка слетели.
Поднялся бы, если бы не одно — руки соскальзывали от чего-то липкого. Глянул на них и понял, что это кровь. Или какая то жидкость. Это течет из меня? Но всё равно хотелось надеяться, что это моя жидкость.
В этот момент сверху посветил фонарик — Артем выглянул и, услышав мои ругательства, сразу подал голос.
"О! А у кого это голосок прорезался?" — насмешливо прокомментировал он.
Свет фонаря ушел немного в сторону, и я заметил, как у группы моментально поднялись калаши, направленные в разные стороны. Осмотрел место своего падения и заметил части тел. Силуэт, что я только что расплющил, отчаянно не желал вылезать из-под меня. Встретив взгляд, я понял, что это не просто обломки, а еще какое-то существо.
Я пошевелился и с трудом поднялся. Оглядел место падения — приземлился прямо на этот мерзкий непонятный объект, и он просто растекся, как слизь.
"Поднимайся быстрее!" — прокричал Артем, не теряя времени.
Сначала доносились пощелкивания — они были похожи на те, что слышал в ту ночь от серых, но эти другие, более протяжные и звонкие. Они шли со стороны спины, но понял, что группа их не слышит. Потому, что они даже не отреагировали. Пригляделся, я заметил нечто. Заметить это существо было невозможно — оно приближалось к нам по стене, уверенное, что его не увидят.
Предупредить нельзя было. Я не мог добежать до группы, да и на что бы это повлияло? В руках только кусок перилл, больше ничего.
Лишь на секунду я оценил ситуацию, и понял, что у меня есть единственный шанс. Сосредоточившись, я швырнул перилину как копье с максимально возможной силой.
Послышался громкий удар. Существо оказалось в нескольких метрах от группы, где оно пригвоздилось к стене, извиваясь, не издавая звуков. Один из бойцов с перепугу сразу выстрелил очередью, и существо повисло.
Да, автоматы были с глушителями, но шум был все равно громким, с таким не поспоришь.
И вот, с передней части тоннеля раздался тот самый знакомый, пронзительный рев с покашливанием. Я сразу понял, что это — наше старое знакомое, существо в ярости, снова мчалось на нас.
Оно уже ворвалось на верхний путь, и я понимал, что не успею. Руки сжались в кулаки от злости — я не мог позволить себе стоять в стороне.
Я попытался оценить траекторию, и, сделав максимально возможный разбег, прыгнул. Силы были на пределе, но прыжок удался — четко в цель. В воздухе я сгруппировался, и на подлете, с двух ног, влетел прямо в грудь этого существа. Удар был с такой силой, что существо отлетело на десятки метров, оставляя за собой кровавый след.