Главы 8, 9
Глава 8
Мария. Прошлое время.
Конечно, Маше и в голову не могло прийти, что обычный выезд «на картошку» положит начало её новой жизни.
Картошка была отдельной историей. Двадцать один день, каждый из которых вспоминались долгие-долгие годы.
Вообще, они ехали на две недели. Но урожай выдался обильным и их комсомольская сознательность, к которой обратился председатель совхоза, кивнула.
И уже после, то со смехом, то сморщив носики, то нахмурившись, а то расхохотавшись, они вспоминали… Жизнь в корпусе пионерского лагеря, разговоры поздними вечерами… Работу в поле – как придумывали способы переноса картошки, когда на четверть наполненный мешок становилось тяжело тащить за собой, как уставали и едва хватало сил добрести до автобуса – благо, мест в нём хватало на всех, ведь работали, разделившись на две смены.
В столовой кормили отвратительно – это и едой не всегда можно было назвать. Девчонки шутили, что продукты где-то рядом лежат, когда эти повара суп готовят. А уж когда подали котлеты с таким душком, что мухи откуда-то прилетели, прорвались ли через осеннее ненастье, проснулись ли, учуяв тухленький запах…
Поэтому, в основном, готовили сами – привезённые с собой консервы ели и варили картошку кипятильником в стеклянной банке. Благо, с картошкой проблем не было.
А ещё их классная настаивала на общественной жизни. «Алло, мы ищем таланты!», «Что? Где? Когда?» и прочее. Лишь в дополнительную неделю все категорически отказались от мероприятий.
– Ирина Леонидовна, мы голодаем! Какие конкурсы?
Благо, другие преподаватели поддержали студентов. Да и обратились к руководству сразу, как обнаружились проблемы с питанием. Правда присланная проверка ничего несоответствующего не обнаружила. А в совхозе усмехались – капризные училки!
Запасы, рассчитанные на две недели на «перекусить», подошли к концу. Не считая эпизодически-съедобных блюд в столовой, кроме картошки ничего не было. А к чаю – мармелад в пластинах, единственное, что удалось купить в местном магазине.
В общем, последнюю неделю кое-как допахали.
…Возвращались, непрерывно разговаривая о домашнем обеде. Все написали родителям о задержке, вот и предвкушали вкусную встречу.
Маша лишь слушала. Сестру-то она оповестила, но вот дом её пустой ждал.
И каково же было удивление, когда среди встречающих увидела Наташу.
– Маш! – сестра улыбалась и махала рукой.
За ней приехали! Да ещё и на машине. Значит, Наташа получила права, а муж доверил ей свою «ласточку».
– Ну как?
– Здо́рово!
– Так на картошке понравилось?
– Да я о тебе за рулём!
– А-а!
– На картошке… – вздохнула Маша. – Справились мы с этой картошкой.
Они отлично доехали до дома на Сущёвском, где Машу ждал вкусный обед. Сестра постаралась, приготовила всё Машино любимое.
А потом они устроились на диване, обнялись и долго болтали. Вот так нечасто удавалось посидеть… Маша рассказывала, как прошли дни в борьбе за урожай, Наташа – как сдавала экзамены в ГАИ…
– Маш, я пока вчера вечером готовилась тут к твоему приезду, отец звонил.
Маша вздохнула:
– Ну да… Мы иногда созваниваемся.
– Понятно, – Наташа же с отцом не общалась. Они каждое лето ездили к маме на кладбище, но всегда одним днём, с поезда на поезд. – Ну и? Как там дела с наследником? Удовлетворён он жизнью?
– Нет никого. Ни наследника, ни наследницы.
– Вот как? – проговорила Наташа, но вопросом не спрашивала и не удивлялась. – Есть ему о чём подумать, значит…
Маша опять вздохнула.
– Наташ, а когда у вас будет малыш?
– Да пока что-то не получается…
– Не получается? – вмиг растревожилась Маша.
– Знаешь, да пока и не надо.
– Почему?
– Так… Потом расскажу, – Наташа погладила сестру по блестящим белым волосам, Маша была блондинкой, в маму. – Кстати, вы на что заработанные деньги решили потратить?
– Какие деньги?
– Вам должны заплатить за картошку.
– Да?
– Машка… Ты что, не знала?
– Нет. Думала, что мы так – десант, как обычно.
– Мы вот билеты себе на концерт покупали и в кафешке посидели. Я ведь тоже ездила.
***
За три недели сбора урожая картофеля, студентки школьного отделения получили по пять рублей с копейками. И было решено… пригласить в гости курсантов военного училища.
Оказалось, дело с полиграфистами не прокатило. На картошке, в соседнем корпусе, жили студенты полиграфического техникума. Но у них хватало своих девушек.