Он глубоко вздохнул, зная, что его следующая фраза может привести к тому, что разговор пойдет в обратном направлении.
― Я хочу проверить больницу в последний раз.
Она застонала.
Он продолжил, как будто ничего не произошло.
― Посмотрим, сможем ли мы получить совпадение ДНК по ногтям.
― Я знаю, ты зациклился на идее, что Кастратор ― профессиональный медицинский работник, но мы переворачивали эту больницу вверх дном слишком много раз, чтобы сосчитать, и каждый раз впустую, Хилл.
― Если мы возьмем образцы ДНК у каждой сотрудницы и все равно не сможем найти совпадения по этим ногтям, я откажусь от этой затеи, ― он сделал паузу. ― Я просто не могу избавиться от этого чувства. Ощущение, что Кастратор прячется у всех на виду. Может быть, она так близко к нам, что видит каждое наше движение еще до того, как мы его совершим. Внесите все необходимые изменения, которые ей нужно внести, чтобы избежать тюрьмы. Но она не может изменить свою ДНК.
Он глубоко вздохнул.
― Если я действительно подхожу на роль сержанта, как вы говорите, дайте мне возможность проявить себя.
Чавез изучала его уголком глаза, ее голос становился все ниже и мягче.
― Хорошо. Детектив Геллар закончит допрос Зены...
Линк выдохнул, услышав имя своей напарницы, детектива Сэм Геллар. Его взгляд скользнул по участку, где она в данный момент пыталась пробить брешь в горе бумаг на своем столе.
Чавез продолжила.
― А ты тем временем нанеси визит в поместье Блэкуотер. Поговори с семьей об их местонахождении во время нападения на Веду. Подтверди все алиби. Кроме того, поговори с руководством ее жилого комплекса об изъятии записей с камер наблюдения в мусорных комнатах. А что касается Кастратора... ― она вздохнула. ― Попытаемся найти сговорчивого судью, чтобы узнать, сможем ли мы получить ордер на анализ ДНК в больнице. Убедись, что все по правилам. Никакой халтуры. Я не хочу, чтобы у судьи была какая-либо причина кинуть нас в дальнейшем.
Линк вздохнул с облегчением, плечи расслабились.
― Спасибо, лейтенант.
― Держи меня в курсе, ― сказала она, оглядываясь через плечо, когда уходила.
Линк смотрел ей вслед, видя отблеск дурного предчувствия, который все еще присутствовал в ее глазах, и не в силах игнорировать то же самое дурное предчувствие, сворачивающееся клубком у него в животе.
Его босс теряла терпение, и Линк знал, что, если он не закроет оба этих дела быстро, они вполне могут стать для него последними.
Глава 8
— 28-летнему Лиаму О'Дэйру, наследнику миллиардного состояния семьи О'Дэйр, предъявлено обвинение в нанесении тяжких телесных повреждений и прерывании беременности без согласия матери, — брюнетка-дикторша нахмурилась так сильно, что чуть не разбила стекло телевизионного экрана. — Обвинение просит приговорить его к десяти годам лишения свободы...
— Посягательство на женское тело без ее ведома или разрешения. Полагаю, некоторые вещи никогда не меняются, а, Лиам?
Каждый вдох, который делала Веда, обжигал, как будто кипяток вырывался из ее легких, когда на заднем плане проигрывалась видеозапись Лиама О'Дэйра в зале суда с голосом диктора за кадром. С тусклыми светлыми волосами, эльфийскими чертами лица и бездушными голубыми глазами, которые были опущены так низко, что он постоянно казался на грани обморока, Лиам ничуть не изменился.
Выпуск новостей был прерван видеозаписью, на которой Лиам запечатлен в зале суда во время предъявления ему обвинения. Его рука была поднята, когда он приводил себя к присяге, отчего рукав пиджака опустился и обнажил цифру 17, вытатуированную на внутренней стороне запястья.
При виде этой цифры Веда закрыла глаза, и темнота была прямо перед ней, приветствуя ее за закрытыми веками.
Ее взгляд упал на цифру, когда он сомкнул пальцы на ее шее, сжимая достаточно сильно, чтобы перекрыть подачу воздуха. Она молилась, чтобы он сжал еще сильнее. Чтобы покончить со всем этим. Но его хватка ослабла, когда звук расстегивающейся молнии разнесся в ночном воздухе. Смех его друзей, товарищей по команде, убедил Веду в том, что она все еще жива, когда он с кряхтением вошел в нее, и слезы, казалось, никогда не прекратятся.
Глаза Веды распахнулись от изумления. Пульт задрожал в ее руке, когда она сжала его так сильно, что чуть не сломала пластик. Ее неморгающие глаза впились в экран телевизора, даже когда дверь в ее больничную палату со щелчком открылась.
Она не оторвала взгляда от телевизора, когда два голоса поприветствовали ее с порога. Она не прервала просмотр, когда эти голоса приблизились к ее больничной койке. Она не сделала паузу, даже когда на кровать рядом с ней плюхнулась большая черная спортивная сумка.
— Лиам О'Дэйр, — проворчала Веда, не глядя, поняв, что два ее самых близких друга, Хоуп Дикерсон и Джейк Джонс, были людьми, которые только что вошли в палату и подошли к ее кровати.
С того места, где она присела в изножье кровати, Хоуп накрыла икру Веды своей татуированной рукой с накрашенными в черный цвет ногтями, ее сильно подведенные карие глаза изучали ее лицо, прежде чем перевести взгляд на телевизор.
— Это пятый? — Спросил Джейк с края кровати, теребя ремешок спортивной сумки, которую он только что поставил.
Веда уронила пульт между ног, прикрытых простыней и одеялом, но не посмотрела на Джейка. Она не отрывала глаз от телевизора.
— Сукиному сыну только что отказали в освобождении под залог.
— Слава богу, — сказала Хоуп, бросив взгляд на Веду. — Подсыпал в напиток своей девушки таблетку для аборта? Насколько, блядь, он болен? Я надеюсь, они его похоронят.
— Я хотела, чтобы его жалкую задницу освободили, — сказала Веда. — Теперь я должна дождаться суда над ним, чтобы вырвать его гребаные яйца.
— Я не знаю, Веда. Он, вероятно, отправится в тюрьму.
Джейк съежился, глядя в телевизор.
— Даже у папочки О'Дэйра нет достаточно денег, чтобы покончить с этим дерьмовым сумасшествием.
— Папочка О'Дэйр меня не подведет. Он найдет способ, и Лиам выйдет.
— Тебе все равно придется подождать, пока присяжные это подтвердят, — сказал Джейк.
Веда усмехнулась.
— Единственный раз, когда судебная система на этом забытом богом острове решает поступить правильно, и это обязательно происходит с номером пять...
Хоуп свесила ногу с края кровати, запустив пальцы в свои темно-каштановые волосы, демонстрируя густо татуированную руку. Черно-белый рисунок пробегал вверх и вниз по обеим ее рукам, а также по груди. Она, как обычно, была одета во все черное и боролась с огромным комком жвачки, застрявшим между ее идеальными зубами.
— Тогда переходи к следующему, — сказала Хоуп. — Номеру шесть. В любом случае, придется убрать их всех до единого. В чем разница?
— Нет, — сказала Веда, снова переводя взгляд на телевизор. — Лиам следующий.
Хоуп и Джейк обменялись взглядами.
— Йоу, она была точно такой же в старшей школе, — пожаловалась Хоуп. — Все должно было быть расписано до гребаной буквы. Не дай бог, кто-то захочет сыграть не по правилам, немного сделать что-то не по плану. Нет, если Веда имеет к этому какое-то отношение. Я убеждена, что у нее может быть легкий случай синдрома Аспергера.
Хоуп широко раскрыла глаза, глядя на Веду.
— Черт, у тебя точно он есть. Тебе следует пройти тестирование на это. Тебе нужно принимать какие-нибудь лекарства, если ты действительно готова отложить все это на месяц.
— Она врач, — проворчал Джейк, его голубые глаза изучали лицо Веды.
Он попытался протянуть руку и убрать один из выбившихся локонов Веды с ее лица, но она отпрянула, прежде чем он успел это сделать. Он скривил губы.