Она так же медленно закрыла дверь, повернув ручку, чтобы та не щелкнула, затем оглянулась через плечо, затаив дыхание.
Ее грудь и плечи опустились, когда она увидела, что Линк все еще крепко спит, ничего не зная о ее незаконных действиях этой ночью. Она могла сказать, что он не просыпался с тех пор, как она вышла из квартиры, потому что его тело оставалось в том же положении. К тому же, если бы он проснулся, то ни за что не смог бы снова заснуть, как только понял, что она и его ключи пропали. Он бы ждал ее возвращения, сидя на краешке дивана и уставившись на дверь с укором в сонных глазах. Как женщина, чей муж-развратник всю ночь пропадал в городе.
Понимая, что она ничем не лучше этого грязного муженька, а, возможно, даже хуже, Веда поспешила пересечь комнату и положила ключи обратно на кофейный столик так тихо, как только могла, надеясь, что душ, который она планировала принять, смоет с кожи то неприятное чувство, которое оставило в ней ее подвиги.
Как оказалось, незаметно положить ключи было намного проще, чем незаметно взять их, и как только она их положила, Веда действительно была свободна.
Она подавила радостный вопль, который, не колеблясь, выкрикнула в машине Хоуп.
Праздновать было еще слишком рано.
По-прежнему оставалась проблема по имени Лиам О'Дэйр, который только что был освобожден из тюрьмы в результате потрясающего провала правосудия. И который все еще разгуливал с совершенно нетронутыми половыми железами. По-прежнему оставалась проблема пяти человек, которые должны были стать его преемниками. Пятеро мужчин, которым тоже еще предстояло познать глубину ее ярости.
«Нет», — решила Веда, на цыпочках входя в спальню.
Никакого празднования.
Война не будет полностью выиграна, пока она не покончит со всеми. Всеми до единого — вплоть до грандиозного финала.
Вплоть до номера десять.
Кем бы он ни был.
Глава 26
На следующее утро Линк ткнул средним пальцем в кнопки своего настольного телефона в оживленном полицейском участке, не в силах удержаться от закатывания глаз или покачивания головой, когда прижал трубку к уху.
Слишком много времени прошло с тех пор, как Веда жила в его квартире, и он хотел, чтобы она ушла. Не потому, что ему не нравилось ее общество, совсем наоборот, а потому, что он знал, что она покинет его квартиру только в том случае, если будет в полной безопасности.
Безопасности все еще не было. И этот факт начинал съедать его заживо. Почти так же, как пресловутые кирпичные стены, на которые он натыкался, как на лесной пожар. Он нашел водителя машины, но не его босса, человека, который отдал приказ о нападении на Веду.
«Пи».
Кто, черт возьми, такой Пи? Этот вопрос быстро начал сводить его с ума. Вопрос, который после того, как судья отклонил очередной запрос на выдачу ордера на обыск, заставил Линка набрать номер телефона, который он всеми силами старался не набирать. Он пообещал и своему боссу, и напарнице, что перестанет срезать углы. Что, если все делать правильно, это может занять больше времени, но в конечном итоге обернется в их пользу.
— К черту все делать правильно, — проворчал Линк, поймав веселый взгляд Сэм, сидевшей за столом напротив него.
— Привет, Линк, — ответила Веда на другом конце провода, и шум оживленной больницы стих на заднем плане.
Линк не растерялся.
— Мне нужно, чтобы ты заглянула в базу данных больницы и назвала мне имя врача, который лечил одну из моих жертв.
Сэм окинула Линка тяжелым взглядом, явно не одобряя его профессиональный выбор в данный момент.
Линк проигнорировал ее, когда в трубке послышался дразнящий голос Веды.
— У вас есть ордер, детектив?
— Нет. — Он даже не попытался придумать остроумный ответ, сжав руку в кулак на столе.
— Тебе просто нравится поступать неофициально, — упрекнула Веда. — Я собираюсь начать называть тебя детектив «Неофициально Хилл».
— Ты можешь просто сделать это, пожалуйста? Прямо сейчас? — Линк стиснул зубы.
— Конечно, я могу бросить все, что делаю, чтобы удовлетворить твои потребности. Я же не врач, у которого больные пациенты на грани смерти или что-то в этом роде.
Когда Линк закатил глаза, на этот раз они остались в верхнем положении, но он прикусил язык. Только потому, что он слышал, как ее длинные ногти стучат по клавиатуре, даже когда она делала то, что у нее получалось лучше всего — открывала рот.
— Я в деле, — рассмеялась она. — Как зовут пациента?
— Зена Джонс.
Последовало долгое молчание, и Линк понял, что Веда не осознает всей серьезности ситуации главным образом потому, что это касалось ее саму.
— Хм... — Ее ногти застучали по клавиатуре быстрее. — Да, похоже, она действительно встречалась с одним из наших гинекологов, давай посмотрим... — Веда снова сделала паузу. Еще несколько щелчков по клавиатуре. — Да, она ходила к доктору Пенни Нейлер.
Сердце Линка забилось в три раза быстрее, глаза расширились.
— Пенни?
Сэм выпрямилась на стуле, отложив бумаги, которые заполняла, чтобы обменяться взглядом с Линком.
— Да, — сказала Веда. — Она была у нее на приеме дважды, всего за несколько недель до того, как пропала. Лучший акушер-гинеколог в больнице. Я могу подтвердить.
— Ты тоже была ее пациенткой? — спросил Линк, делая пометки в своем блокноте.
— Конечно. Как я уже сказала, Пенни — лучшая. А я имею дело только с лучшими.
— Мне нужно идти.
Линк повесил трубку, прежде чем Веда успела сказать еще хоть слово, выругался себе под нос и кивнул Сэм через стол.
— Акушера Зены и Веды зовут Пенни Нейлер.
— Или, может быть, «Пи», для краткости? — рискнула предположить Сэм, почти прочитав мысли Линка.
Линк схватил со стула свою куртку.
— Нам нужно ехать в больницу.
— Может, сначала посоветуемся с Чавез? — спросила Сэм, вставая и тоже хватая свою куртку.
— Нет, она просто все испортит. После.
Они шли в ногу, направляясь к дверям участка, уворачиваясь от офицеров и гражданских, снующих по помещению направо и налево. Как только они добрались до парадных дверей участка, они распахнулись, и внутрь хлынул солнечный свет. Лицо Линка вытянулось, он замедлил шаг, когда заметил двух людей, которые только что вошли.
Его взгляд сразу же остановился на самом важном из них.
— Зена...
Зена не поднимала головы и не обращала внимания на Линка. Опустив глаза, ее длинные рыжие волосы упали вперед и закрыли большую часть лица. Ее живот увеличился, пупок набух и прижался к ее темно-синему платью-свитеру.
Линк перевел взгляд на Кента, отца Зены. Он стоял рядом с Зеной, положив руку ей на плечо, его волосы цвета соли с перцем были растрепаны, и он сжимал ее так крепко, что побелели костяшки пальцев.
— Какого хрена?..
Губы Линка скривились, когда он увидел избитое лицо Кента, которое выглядело так, словно его швыряли по рингу UFC. Левый глаз Кента был черным как ночь и заплыл, отчего его светло-голубая радужка выделялась еще больше. Синяк был таким большим, что на бледной коже был виден издалека. Его правый глаз не был закрыт, но прямо под ним виднелась глубокая рана, рассеченная так сильно, что почти виднелась кость. Разбитая губа завершала образ, пересекая весь рот и переходя в рубец, который поднимался высоко на подбородке, как будто кто-то имплантировал ему под кожу воздушный шарик.
— Что, черт возьми, с тобой случилось?
Линк вытянул шею.
Кент оскалил зубы и сделал глубокий вдох, крепче сжимая плечо Зены.
— Как будто ты не знаешь!
Рев Кента привлек внимание нескольких человек в участке позади них. Некоторые прекратили свои занятия и обернулись, любопытствуя, из-за чего весь сыр-бор.