— Кому ты там, в столице так насолила, что тебя сюда сослали? — сочувственно спросил орк, отвлекая меня от раздумий.
И вот в этот момент я на самом деле напряглась, потому что если уже даже орк мне сочувствует, то дело действительно дрянь. Пришлось рассказать историю про Яшку — охальника. Орк ржал снова, а я украдкой закрывала уши.
— Меня Доб звать, — непонятно с чего громила решил мне представиться и протянул огромную серо-зелёную ручищу.
— Лисана, — представилась я и вложила свою ладонь в руку орка.
Так у меня появился первый знакомый в Белеке. И вот именно сейчас, когда мы прошли через центральные и, соответственно, главные ворота города, миновав пост из дюжины угрюмых стражников дроу, и окунулись в невероятное разнообразие звуков, запахов и представителей различных рас, я впервые обрадовалась, что этот мой первый знакомый — именно орк. А что, орки страшные, а я иду с ним рядом, так что вряд ли кто-то решит покуситься на мои пожитки.
Решив, что можно смело поглазеть по сторонам, я увлеклась рассматриванием жителей Белека, передвигающихся по довольно узкой улице. Городишка действительно был не большой и стойкий запах рыбы и водорослей выдавал близость моря, хотя его самого видно ещё не было. Улицы чистотой не блистали, да и встречные прохожие мало походили на столичную аристократию. В основном это были или рабочие с тележками, наполненными то камнями, то всё той же рыбой, или же купцы с выделанными дорогим мехом воротниками на куртках совсем не подходящих для летней погоды, но незаменимыми, если ты собираешься в дальний путь. Пройдя всего десяток метров по городу я успела заметить тут и дроу, и вампиров, и несколько василисков. И это если учесть, что людей, гномов, эльфов и гоблинов я за диковинку не считала.
— Доб, а что ведьмы в порту делают? — изумлённо рассматривая высокие дома в шесть этажей, спросила я. В столице, где я училась, таких домов не было, а на моей родине и подавно, у нас вообще было только одно высокое здание — крепость, а остальные дома не выше двух этажей. Интересно, зачем строить такие здания?
— Работают, — с умным видом сообщил клыкастый.
— Это я поняла, обязанности у них какие?
— Некоторые в порту всякой мелочью занимаются, бытовые вопросы решают, другие с кораблями ходят.
— С кораблями? — хрипло спросила я и остановилась, как вкопанная. Мой провожатый, словно не заметил заминки, просто выпустил мою руку и тронулся дальше. От одного слова «корабли» меня сразу же начало подташнивать. Вспомнился тот день, когда мы плыли по Холодному морю, вспомнились отец и мама. Перед глазами отчётливо встала картина тёмно-синего неба с багровыми всполохами, в ушах загремел гром, словно мне снова двенадцать и я стою на палубе, а в лицо бьют холодные солёные брызги. Крики матросов, испуганный вопль мамы, пасть рыбы-тарана с огромными зубищами, в половину человеческого роста и пиратские корабли с пушками на изготовке. Я как будто снова была там, и всё повторялось вновь. Вместе с тошнотой навернулись слёзы, а в мою напряжённую спину кто-то бесцеремонно врезался.
От удара в области лопаток я невнятно крякнула и резко обернулась. Передо мной стоял эльф. Ну конечно, кто же ещё может задирать нос так высоко, чтобы не заметить маленькую грустную ведьму! Теперь ещё и злую ведьму.
— Простите, милейшая, — пропел эльф. — Я не хотел причинить вам вред.
Признаюсь, его мелодичный голос и тепло, которое излучали яркие зелёные глаза, слегка сбили меня с толку, и я, вместо того чтобы крикнуть вислоухому заслуженное: «куда прёшь, растяпа?!», позорно расплылась в улыбке и кажется даже покраснела. Эльф тоже улыбнулся, и я почувствовала себя одной из героинь тех песен о любви, в которых мир кружится и переворачивается, и… Мои восторженные мысли прервал Доб.
— Ведьма! — как-то нервно крикнул он, — Ну что ж ты за растяпа такая? На секунду ж всего отвернулся!
Я была вынуждена оторваться от созерцания белокурого красавца и уделить внимание моему клыкастому сопровождающему.
— А в чём, собственно, дело? — совсем ничего не поняла я. С одной стороны, стало любопытно, что у орка такое случилось, что он так разволновался, а с другой стороны — я жутко разозлилась, что меня отвлекли от белокурого героя моих девичьих грёз.