— Я бы и сам хотел знать, — тяжело вздохнул ученый и разом весь потерял былой радостный задор. — В последний раз я его видел лет пять назад. К несчастью, такие ученые из-за своих исследований не принимаются в обществе. Нам приходиться скрывать и искать пути получения финансирования и материалов для исследований. А это очень тяжело делать, когда тебя преследуют моралисты и недальновидные люди, которых, к сожалению, намного больше, чем людей видящих истину.
В этот момент что-то запищало на руке мужчины. Закатав рукав халата, он активировал ручной терминал и стал внимательно смотреть на экран. Из моего положения сложно было разглядеть, что именно происходит на нем, но и долго гадать не потребовалось.
— Не может быть! — воскликнул ученый. — Как они смогли найти мою лабораторию?
Я на эти слова усмехнулся про себя. Все же хорошей идеей было оставить управление к следящему артефакту в своей комнате и не скрывать это от Аллана. Как я и надеялся, он заметил мое отсутствие, и теперь артефакт показывает на мои пистолеты, а значит и на место, где меня держат.
А что поделать? Я не хотел, чтобы кто-то мог безнаказанно украсть мою разработку, вот и придумал, как найти вора. Конечно, стоило предупредить об этом моего друга, но кто же знал, что я попаду в такую ситуацию.
— Какая жалость, — грустно вздохнул мужчина. — Мне не хватит времени провести эксперимент с вашим участием. Но не волнуйтесь, я быстро разберусь с нарушителями, и мы продолжим.
Кивнув головой на какие-то свои внутренней мысли, ученый исчез из моего поля зрения. В следующий миг я услышал звук закрытия двери.
Прождав минуты две, чтобы он ушел достаточно далеко, я начал действовать. Мои способности не были заблокированы. Я, обратившись к огню, просто сжег кожаные ремни, что удерживали меня.
Отряхнувшись от остатков оков, я встал на ноги и осмотрелся. Вообще странно, что мое ядро никак не блокировали. Хотя тут возможны варианты, вроде надежды этого человека на нейротоксин; его явно не совсем логичное поведение тоже могло послужить этому, и последний вариант — меня все же блокируют, но здесь не было расчета на такое необычное ядро, как у меня.
А что гадать? Нужно действовать!
Осмотр тумбочек и шкафов в этой комнате ни к чему не привели. Моей одежды здесь не было, а в этой медицинской одежде было слегка прохладно. Да и хождение по полу голыми ногами не доставляло удовольствия.
Я толкнул дверь, но она не поддалась. Видимо, сработал запирающий механизм после ухода ученого. Жаль не удалось его допросить подробнее насчет Нервира, но думаю, он все равно никуда не денется. Созданный в руке электрический разряд просто сжег электронный замок, и дверь автоматически ушла в сторону.
Не было смысла скрываться, так что я не таясь пошел по коридору. По пути мне попадались двери в комнаты, похожие на ту, в которой я очнулся, но все они были пусты. Видимо и правда мой похититель испытывает недостаток “материала”. Можно было бы конечно посочувствовать ему, вот только “материалом” были люди, и это все в корне меняет.
Я надеялся пойти на шум или хоть на какие-то признаки проникновения, но в этом месте было до ужаса пустынно. Как будто здесь никто и не обитает, несмотря на чистую обстановку и обилие медицинской техники.
Очередная дверь привела меня не к пустой комнате, как я уже привык, а к неожиданной находке. В комнате располагался большой аквариум и больше ничего кроме кучи терминалов, на которых постоянно появлялась какая-то разрозненная информация.
Закрыв за собой дверь, я с любопытством стал рассматривать свою любопытную находку.
— И что же здесь, интересно, находится, — задумчиво пробормотал я, силясь понять систему, показанную на терминалах.
Вот только долго думать мне и не пришлось. Стоило подойти поближе к аквариуму, как я разглядел, что там находится — внутри плавал человек. Хотя, нет. Лишь внимательно присмотревшись, я увидел черты, которые отличали это существо от человека. Костяные наросты, немного странный зеленоватый оттенок кожи и удлиненные уши — это первое, что попалось мне на глаза.
Что же такое здесь делал похитивший меня мужчина? И для чего ему требовалось столько людей? Вопросов было еще много, но вот того, кто на них может ответить, не было рядом.
К существу было подключено множество кабелей и трубок, которые постоянно подавали какие-то жидкости внутрь его организма. Также я смог разглядеть несколько датчиков, с помощью которых отслеживалось состояние объекта этого непонятно эксперемента.
Неожиданно запищал один из терминалов, и вслед за ним стали о чем-то сигнализировать остальные. Я не обладал достаточными знаниями, чтобы разобраться в том, что происходит, но ответ сам проявил себя. Остается задасться лишь одним вопросом — и чего мне всегда так везет?
Все индикаторы мигали лишь по одной причине — существо, что все это время было в бассейне, очнулось. И мало того, что оно стало шевелиться, так оно увидело меня. Его глаза не выражали никаких эмоций, лишь полное безразличие, и почему-то это пугало сильнее всего. Честно скажу, у меня еще никогда так быстро не бегали мурашки по телу.
Всего пара секунд потребовалось этому объекту экспериментов, чтобы окончательно прийти в себя и сорвать все кабели. В следующий миг он бился о стекло резервуара.
Почему он, спросите вы? Тут признаки были на лицо… эм-м-м... ну вы поняли.
В этот момент я больше думал о том, что мне делать, чем заморачиваться проблемами полового восприятия существа.
Наверное, мне все же стоило не думать, а бежать, так как стекло стало быстро покрываться сетью трещин, и существо с повышенной активностью стало долбить в одну и ту же точку. Рванув к выходу, я успел закрыть за собой дверь как раз в тот момент, когда стекло не выдержало и разлетелось на части, а вся вода из резервуара хлынула в комнату.
Попытался удержать дверь закрытой, но против потока воды я проиграл, и меня смыло на несколько метров в сторону.
Замечательно! Теперь еще и сырой весь, если еще вспомнить, что тут довольно прохладно, то становится совсем грустно.
Только начал вставать, но замер на месте. Я увидел, как за косяк двери ухватилась зеленоватая рука, и она со скрежетом смяла угол, как бумагу. В этот момент почему-то промелькнула мысль: “А откуда у этого существа когти? Их же не было вроде”. В следующий миг существо вышло в коридор и немного осмотревшись, заметило меня.
— Ч-ч-ч-еловек, — как-то неуверенно то ли спросил, то ли подтвердил он, не отрывая от меня взгляда.
От его голоса мне стало зябко, и я начал отползать от него. И только в момент, когда он бросился на меня, я наконец-то вспомнил, что я эспер и запустил в существо “ядром ветра”. Эта атака уплотняет воздух в виде шара и, сталкиваясь с целью, откидывала ее с довольно большой силой.
Так как мой противник находился в воздухе в момент столкновения с ветром, то он не сумел ни за что схватиться, и его отнесло довольно далеко в сторону. Эта короткая передышка позволила мне наконец-то подняться и начать, в конце концов, думать, а не бежать от опасности. Видимо, не весь нейротоксин вышел из моего организма, так как мое поведение было не совсем типично для меня.
Мой противник, что было все-таки несколько неожиданным для меня, быстро сориентировался и ринулся в новую атаку. Прыгать по мокрому и холодному полу было, конечно, неприятно, но это же не повод дать себя убить!
Подпустил его чуть ближе к себе и воспользовался тем, что он тяжелее меня. Всего-то нужно было использовать его вес и инерцию, чтобы повалить противника на пол. Как только он оказался на лопатках, я прижал его сверху, не давая вырваться, и из моих рук в него ударили молнии.
На протяжении, наверное, секунд тридцати я чувствовал себя, как на брыкающемся быке, так как, несмотря на все мои усилия, это существо не спешило вырубаться. Но, в конце концов, вода и электричество сделали свое дело. Теперь подгоревшая тушка моего противника смирно валялась на полу. Все же хорошо, что способность эспера не может нанести вред своему хозяину, иначе я сомневаюсь, что протянул бы достаточно долго, чтобы этот монстр отключился. При всем при этом он не умер, а просто потерял сознание.