“Дальше я не пойду”, — остановился на границе королевств рейар.
— Спасибо, что сопроводил нас, — благодарно произнес я.
“Мы помогали друг другу” — довольно облизнулся волк и, резко развернувшись, побежал в лес, чтобы спустя несколько секунд скрыть из виду.
— Хороший песик, — ухмыльнулся Аллан.
— Да, — кивнул я. — Но если раньше передвигаясь по старым трактам мы могли избежать людей, то в королевстве и на его границах людей куда больше, и появление рейара всех бы всполошило.
— Ты уверен, что мы справимся? — с сомнением спросил мой друг, вглядываясь в даль.
— У нас нет иного выбора.
Дальше мы двинулись без лишних разговоров, да они и не нужны нам были. Тактику передвижения по условно враждебной территории вбивали в организации намертво. Нам хватало лишь едва понятного для других знака, чтобы понять, что хочет от тебя напарник.
Границу, разделяющую два государства, удалось преодолеть удивительно легко. Всего-то нужно было дождаться, когда нас минует очередной конный разъезд и быстро пробежать расстояние в пару километров до границ леса уже в другом королевстве. Это далось нам легче всего по сравнению с тем, что приходилось нам преодолевать ранее.
Граница была закрыта, помимо прочего, заклинаниями, но такую большую территорию не покрыть достаточно надежной системой чар. То там, то тут встречаются прорехи, через которые можно пройти, не потревожив следящие нити.
До Нирской академии мы добирались восемь дней. За это время нам удалось разжиться местной одеждой и деньгами, чтобы не так сильно бросаться своей чужеродностью, как раньше. Понятное дело, что мы можем не знать элементарных для местных жителей вещей, но так хоть как-то сойдем за диких северян.
По уму нам бы не помешало несколько недель, если не месяцев, пожить в этом мире, чтобы лучше понять его и существ, его населяющих, но цель жгла душу и терпеть больше не было сил.
Заплатив входную пошлину, мы оказались в городе, который мог похвастаться кроме того, что на его территории находится академия магии еще и тем, что тут проживает более двухсот тысяч человек, что для общего уровня средневековья очень много.
Благодаря копиям Аллана мы посещали почти все встречаемые на нашем пути трактиры и тщательно собирали любые слухи и новости, которые хотя бы косвенно касались Нирской академии и, в частности, синеволосого магистра.
Судя по собранным сведениям, академия в Нире занимала роль ведущей организации в плане продвижения научной мысли и слыла своими первоклассными магами. Одним из которых был Шенор Викт, самый молодой магистр в истории академии, который прослыл пускай и чудоковатым, но талантливым волшебником. А вся причина в том, что магистр интересовался монстрами, проживающими в Запретном лесу. И если для остальных это было слишком опасно, то Шенор Викт уже не раз бывал в лесу и уходил от туда не только без ран, но и с трофеями.
Поговаривали, что его интерес к монстрам и слишком быстрый взлет не понравился многим магистрам, но научные исследования Викта были слишком ценными, и пока маги Нира смирялись с деятельность выскочки.
Переночевав в гостинице, на следующий день мы отправились в академию.
— Что будем делать? — спросил меня Аллан, когда мы были недалеко от парадных ворот академии.
— Не знаю, — честно признался я. — Будем импровизировать.
— Совсем на тебя не похоже, — удручающе покачал головой мой друг.
— Ничего лучше в голову не приходит, — пожал я плечами. Мне были понятны опасения парня, но... — Я обязан найти синеволосого и спасти девушек.
— Ладно, — улыбнулся Аллан. — Я прикрою тебя.
— Спасибо, — коротко бросил я, и уже в следующий миг стал стучать в калитку стражи.
Долго никто не откликался, но, наконец-то, с той стороны раздался какой-то шум.
— Кого это еще принесло? — недовольным голосом проворчал привратник, выглянув из-за окошка в калитке.
Им оказался мужчина уже далеко за пятьдесят в кожаной броне и несколькими десятками амулетов против магии. Интересно, для каких целей ему столько защиты — неужели студенты так любят подшутить над привратником.
— Мы к магистру Шенору Викту, — заносчиво произнес я.
— По какому делу? — нахмурился мужчина, не торопясь нас пропускать внутрь.
— Я не могу распространяться об этой информации, — неопределенно ответил я.
— Так вы опоздали, — радостно улыбнулся нам привратник. — Магистр покинул стены академии два дня назад.
Этого я никак не ожидал и несколько секунд не знал, что говорить дальше. Те слабые наметки плана, что сложились в моей голове сейчас разрушились, как карточный домик.
— Известно ли, куда он отправился?
— Как обычно в свое поместье рядом с Запретным лесом, — пожал плечами мужчина. — Так что идите туда и хватит тут шуметь!
С последними словами привратник развернулся и скрылся с наших глаз.
— Какие тут гостеприимные люди, — покачал головой Аллан. — Что теперь?
— Придется отправится в поместье мага, чтобы разобраться с этим делом.
Мы до этого момента даже не думали, что Викта может не оказаться на месте и совершенно не знали, где он сейчас находится. Как бы не хотелось быстрее отправится путь, но похоже придется задержаться в городе, чтобы узнать как можно больше информации о магистре.
***
Провести времени в городе пришлось намного дольше, чем я рассчитывал. Все из-за того, что если молодого магистра обсуждали во многих местах, то где он проживает никто не знал или же не заводил на эту тему разговор. Спрашивать напрямую было опасно, так как своим незнанием мы могли бы привлечь к себе излишнее внимание.
Эта передышка с другой стороны позволила привести мысли в порядок и оглянуться на окружающий мир. Как-то до этого момента я упускал из внимания, что мы находимся в другом мире, и тут проживают совершенно отличные от нас люди.
Чем больше я ходил по городу и наблюдал за людьми, тем больше приходил к выводу, что не так сильно они отличаются от нас. Страдания, боль, радость, любовь — они чувствуют все тоже самое, что и мы. Люди шли не спеша и также неспешно разговаривали друг с другом. Совсем не похоже на то, что я вижу у нас — все куда-то спешат и торопятся жить, в этом мире все было гораздо проще, монотоннее.
Неожиданно сзади раздался окрик, и мне пришлось быстро прижаться к стене, когда кавалькада всадников пронеслась по улице, не обращая внимания на людей. С веселым гоготом всадники пронеслись мимо и скрылись из видимости.
Судя по дорогой ткани в одежде, это были аристократы, которым, видимо, было наплевать на жизни простых людей. А ведь в такое время не аристократ не может дать отпор власть имущим, так что не все так хорошо, как казалось бы.
— Помогите! Кто-нибудь! — раздались отчаянные женские крики из-за поворота, в котором скрылись всадники.
Я бросился на крик и застал женщину, которая на руках баюкала ребенка, голова которого была в крови.
— Что произошло? — внимательно осмотрев рану пятилетнего мальчика, спросил я.
— Он попал под руку эрц Вилера, — со слезами на глазах ответила женщина.
На вид ей было не больше тридцати лет, и, в сочетании с миловидным лицом и красивым платьем, она создавала приятное впечатление о себе. Только сейчас светлое некогда платье было перепачкано в крови, а макияж на лице потёк от слез.
— Это лишь царапина, — успокоил я ее. — Где ближайший целитель или больница?
— Правда? — недоверчиво переспросила женщина, вновь осматривая свое дитя. — Да, конечно, тут в паре кварталов находится одна больница для простолюдинов.
Я подхватил ребенка на руки и поспешил вслед за женщиной, которая с надеждой смотрела на меня. Всего за пару минут мы прибежали к зданию больницы и передали ребенка лекарям. Как я и подозревал, ничего серьезного не было — лишь глубокая рана на голове да сотрясение. Судя по всему его ударили кнутом, который и рассек кожу на голове.