Пролог
- На нас напали! – запыхавшийся служитель Триликого вбежал в тронный зал, вся его одежда была в подпалинах и крови, – бегите Вождь! Демоны уже прорвались на первый круг, мы не сможем их долго сдерживать!
- Пластина! Где она? – вождь вскочил с трона и кинулся к служителю. – Если она попадет в руки демонов, это будет катастрофа!
- Пластина пропала, ее не могут нигде найти, в момент нападения началась паника, а когда Хеми бросился забирать пластину, ее уже не было на алтаре.
- Мы пропали, – вождь схватился за голову и, вернувшись на трон, уткнулся лбом в колени. - Стоять до конца, - прозвучало глухое - лучше погибнуть здесь, нежели видеть гибель всего мира потом.
- Но вождь…
- Я сказал стоять до конца! – прокричал мужчина, в отчаянии дергая светлые как вызревший лен волосы. – У нас был шанс изменить все, но он исчез вместе с пластиной, – глухо закончил он – иди, оставь меня.
Служитель, понемногу отступая спиной, все еще в нерешительности смотрел на вождя, но, не видя никакой реакции, развернулся и побежал туда, откуда доносились грохот и крики. Вождь, закрыв лицо руками, молился Триликому, молился неистово и страстно. Не за себя, но за тех, кому придется бороться дальше, а его борьба закончится здесь.
Демоны прорвались в тронный зал, спустя каких-то полчаса. Растерянные и не ожидавшие нападения ивиты практически не сопротивлялись. Зал был пуст, лишь на троне, уронив голову на грудь, спал мертвым сном вождь народа ивитов, вошедший в историю, как самый кровавый народ когда-либо живущий на земле. Историю пишут победители, не правда ли?
Глава 1
- Вытаскивай его!
- Не могу, застрял!
- А нечего было совать куда не просят, говорила же не по размеру! И что теперь делать?
- А я откуда знаю? Давай смажем!
- Мозг себе смажь!
- Да хватит меня виноватым вечно выставлять! Ася!
- Не ори ушастый, а не то спалимся.
Распахнулась дверь, раздавшийся следом удивленный голос демона застал двух заговорщиков с поличным.
- Да вы обалдели, в доме дети!
Взъерошенная макушка Гадиеля вынырнула из-под стола, следом раздался недоуменный голос Аси.
- А причем здесь дети? Ой, – выныривая за эльфом, она прибольно стукнулась об край и сейчас, потирая ушибленную макушку, воззрилась на Оливьера.
- А чем вы тут вдвоем занимаетесь? – Оливьер, наконец разглядев, напарников, начал осознавать, что не так понял случайно подслушанный диалог.
- Подарки мы упаковываем, извращенец хвостатый! Но Ди купил коробки не по размеру! Доверила блин дело и то ушами прохлопал! АЙ! – она получила по затылку и обиженно воззрилась на напарника.
- Говорил же, хватит ругаться, – показал ей язык эльф и повернулся к другу. – Ну, ошибся, с кем не бывает, а ты меньше подслушивай чужие разговоры.
- Вы на весь коридор орете, тут невольно прислушаешься. Меня капитан, между прочим, за вами послал, все за стол садятся, а вы как обычно.
- Мы уже почти закончили, через минуту спустимся, – махнула рукой ему Ася и снова полезла под стол, утянув за собой эльфа.
Новый год, незаметно подкравшийся к Ристории, обрадовал всех, внезапно рухнувшим на головы теплолюбивых имперцев пушистым снегом. Дети в восторге бегали по улице ловя снежинки ртом, взрослые ругались на чем свет стоит и бежали покупать теплые вещи. Микстуры от кашля у аптекарей расходились, словно горячие пирожки в голодный год. А возницы с крытыми каретами за несколько дней сделали выручку на месяц вперед.
Отмечать сей прекрасный, семейный праздник на этот раз команда решила вместе. В прошлом году все разбежались кто куда. Но в свете недавних событий, несомненно, объединивших ранее не очень дружную команду, было решено праздновать за одним столом и вместе украшать поместье.
Гирлянды висели на главной лестнице, сверкая и переливаясь в свете люстры. Огромная и высокая елка стояла в гостиной рядом с камином, радуя глаз самыми разнообразными игрушками и мигая волшебными огоньками, сделанными Гадиелем. Под елкой кучей лежали коробки с подарками, и если бы Кайто мог сверлить взглядом, то они были бы уже с дырками. Мальчишку Оли забрал от родителей на каникулы. Вопреки предположению Гадиеля, они обрадовались мальчику как родному и поспешили нанять ему кучу учителей. Ведьмочка, как и обещал капитан, присоединилась к ним на празднике и вовсю помогала Джинни украшать главный стол.
- Кайто! - воскликнула Лета, удерживая графин с соком, задетый мальчиком на пути к вожделенным конфетам, - прекрати таскать сладости, живот же разболится!