- Ko mēs darīsim tūlīt pēc tam, kad izkļūsim no zemūdenes, ser?
- Centieties nesaviļņot ūdens virsmu! Steigšus ienirstiet desmit pēdu dziļumā un ieņemiet savu vietu trīsstūri! Visticamāk, ka mums talkā nāks viegla brīze, taču nesacelt pilnīgi nekādu kustību neizdosies. Centieties to pēc iespējas mazināt.
- Kādi būs zemūdens signāli, ser? Ja kaut kas notiek ar masku vai tamlīdzīgi.
- īkšķi uz leju jebkurā nelaimes gadījumā. Taisni izstieptas rokas, ja tuvojas lielas zivis, īkšķi uz augšu nozīmē "es sapratu" vai "nāku palīgā". Vairāk nekas nav vajadzīgs.
Bonds pasmaidīja.
- Paceltas kājas nozīmē, ka ar mani ir cauri.
Vīri iesmējās dažādus smieklus.
Pēkšņi atskanēja balss skaļrunī.
- Peldētāji pie rezerves lūkas. Atkārtoju, peldētāji pie rezerves lūkas. Uzvilkt ekipējumu. Uzvilkt ekipējumu. Komandieri Bondu uz uzbrukuma centru, lūdzu!
Dzinēju gaudošana pārvērtās vaidā un apklusa. Atskanēja viegls būkšķis, Maritai atsitoties pret jūras dibenu.
23.
atklāts karš
Līdz ar saspiesta gaisa vilni Bonds pa rezerves lūku uzšāvās augšup. Augstu viņam virs galvas jūras virsma atgādināja mirdzošu sudraba šķīvi, kurā burbuļoja un virpuļoja mazi vilnīši, kas, Bondam par prieku, bija materializējušies. Gaisa balons aizsteidzās viņam garām un kā maza raķete atsitās pret sudraba griestiem. Bonds sajuta asas sāpes ausīs. Lai aklimatizētos, viņš cīnījās ar pleznām, pūloties palēnināt gaitu, kamēr palika karājoties desmit pēdu zem ūdens virsmas. Mantas garās, melnās aprises zem viņa izskatījās Jaunu vēstošas un draudīgas. Bonds iedomājās par elektrisko gaismu, kas spīd tur iekšā, un simts vīriem, kas veic savus pienākumus. Viņu pārņēma spokainas izjūtas. Tobrīd no rezerves lūkas atskanēja sprādziens, it kā Manta šautu uz Bondu, un cauri sudraba burbulīšiem viņam pretī nesās Leitera melnais lādiņš. Atbrīvojis viņam ceļu, Bonds uzpeldēja līdz pašai virsmai. Piesardzīgi palūkojās pāri vilnīšu krokām - Disco, vēl aizvien nodzēstām ugunīm, stāvēja nepilnas jūdzes attālumā. Uz klāja neredzēja ne mazākās rosības. Jūdzi uz ziemejiem bija redzamas Lielo Bahamu garās, tumšās aprises, ko ieskāva baltas smiltis un vilnīši. Ūdeni vietvietām šķēla balti un melni koraļļi. Virs salas augstu raķešu platformu galos, kas atgadināja neskaidrus, melnus skeletus, mirgoja sarkanas signālugunis, brīdinot lidmašīnas. Noskaidrojis savu atrašanās vielu, Bonds klusi iegrima zem ūdens. Apmēram desmit pēdu dziļumā viņš apstājās un, sagriezis augumu kā kompasa adatu pareizā kursa virzienā, viegli kustinot peldpleznas, lai paliktu uz vietas, gaidīja pārējos komandas locekļus.
•••
Vēl pirms desmit minūtēm komandiera Pe- dersena nesatricināmo mieru bija nomainījis savaldīgs satraukums.
- Pie joda, viss notiek tieši tā, kā jūs sacījāt! - viņš apbrīnas pilns bija teicis, kad Bonds ienāca uzbrukuma centrā. - Viņi noenkurojās apmēram pirms desmit minūtēm, un kopš tā brīža sonārs turpina uztvert savādus trokšņus, zemūdens trokšņus, tieši tā, kā varēja gaidīt, ja viņi mobilizējas savā zemūdens nodalījumā. Neko citu nemana, bet ar to pilnīgi pietiek. Tiklīdz jūs būsiet projām, es likšu izbīdīt virsūdens antenu un no sūtīšu signālu Jūras spēku departamentam, ziņošu viņiem par situāciju un brīdināšu raķešu bāzi, lai ir gatavi un nepieciešamības gadījumā evakuējas. Pēc tam likšu Mantai pacelties apmēram divdesmit pēdu augstumā, pielādēt divas caurules un izdarīt novērojumus ar periskopu. Esmu apgādājis jaunāko virsnieku Felonu ar otru signāllukturi. Teicu viņam, lai turas pēc iespējas tālāk no nepatikšanām un palaiž otro signāllukturi, ja mūsējiem klājas patiešām slikti. Šajā situācijā es nevaru pajauties uz nejaušībām. Ja uzpeldēs otrais lukturis, es došos uzbrukumā. Izšausim vienu vai divas raķetes uz Disco ar četrcolligajām, pēc tam ieņemsim kuģi. Pēc tam es būšu negants kā pats nelabais, kamēr tā bumba nebūs izcelta un padarīta nekaitīga.
Kapteinis šaubās pakratīja galvu. Tad pārlaida plaukstu spurainajam ezītim.
- Šī ir viena velnišķīga situācija, komandier. Uzvarai vienkārši jābūt mūsu pusē. Labi. Jums jādodas cejā. Vēlu veiksmi. Es ceru, ka mani
puiši attaisnos uz viņiem liktās cerības.
•••
Bonds juta pieskārienu savam plecam. Tas bija Leiters. Pasmaidījis caur masku, viņš pacēla augšup īkšķi. Viri bija izkārtojušies kāsi un nogaidot lēnām strādāja ar rokām un pleznām. Pamājis Bonds devās uz priekšu lēnā, vienmērīgā riksītī, vienu roku turot gar sāniem, bet otrā saņēmis šķēpu un piekjāvis tā kātu krūtīm. Viņam aiz muguras melnais kāsis izpletās, veidojot trīsstūri, un devās uz priekšu kā milzīga, deltaplānam līdzīga raja.