– Похоже на имбирь.
– Ты близка! Это галангал. Он был среди специй, что мы купили в Индонезии.
– Очень вкусно получилось, – похвалила девушка, – тебе все же стоит задуматься, чтобы самому составлять меню для твоих ресторанов. Несправедливо, что люди лишены возможности попробовать такую вкуснотищу.
– Самое важное для меня – кормить и удивлять тебя, остальные пусть подождут.
Руслан наклонился через стол и поцеловал любимую в макушку. Дане очень нравилась его взрослая нежность, через которую сквозила не только любовь и страсть, но и забота.
Они познакомились чуть больше двух лет назад в галерее, которую возглавляла Дана. Родители Руслана прилетели к сыну погостить, и он решил устроить им культурный досуг: посещение выставки стало одной из точек в просветительском маршруте. Одна из картин очень понравилась матери Руслана, и он спросил администратора, есть ли возможность ее приобрести. Дана всегда лично сопровождала сделки, так они и встретились.
Мужчина очень красиво ухаживал, добиваясь расположения красавицы. Дана отвыкла от таких галантных знаков внимания и сначала вела себя отстраненно. Но со временем она ощутила, насколько ей тепло и спокойно рядом с этим человеком, и уже не собиралась сбегать из его объятий.
– Когда у тебя интервью для журнала? – поинтересовалась Дана.
– В пятницу. И мне придется фотографироваться, поэтому… – Руслан оборвал предложение, лукаво поглядывая на Дану.
– Нет, – замотала головой девушка, – только не показ мод!
– Именно! Показ мод!
Дана закатила глаза, изображая негодование. На самом деле, это была игра, которая нравилась обоим. Перед важными мероприятиями Руслан всегда устраивал демонстрацию вариантов одежды, шутливо дефилируя и показывая нелепые танцы. Он делал это так забавно, что Дане не надоедало до сих пор. Руслан вообще любил дурачиться, несмотря на то, что был старше возлюбленной на восемь лет. Разница в возрасте никогда не ощущалось, наоборот, они чувствовали себя в гармонии друг с другом.
Перед встречей с Русланом Дана два года была одна: к серьезным отношениям она была не готова, а заводить легкомысленные связи не хотела. Ей требовалось время, чтобы прийти в себя после разрыва с Джесси. Они были вместе около пяти лет, хоть на протяжении этого времени то расставались, то снова сходились. Эти отношения изматывали, но сильная привязанность держала их рядом, пока Дана не приняла решение, наконец, расстаться. Девушка в подробностях помнит тот день, раньше он навевал печаль, теперь являлся лишь воспоминанием, частью прошлого, без которого жизнь Даны не была бы такой, какая сейчас. А Дана любила свою жизнь и все, что в ней происходило.
Тогда они в очередной раз поругались из-за недопонимания, и Джесси пропал на несколько дней. Несмотря на обретенное за годы вместе доверие, сильные чувства и духовную связь, молодой человек по-прежнему закрывался при трудностях и начинал вести себя, как подросток.
Дана стойко переносила сложные моменты, холод и грубость парня, но ее безумно злили его попытки вывести ее на ревность. Это было излюбленным методом Джесси поступить назло. Дана не сомневалась в его верности, но такое поведение все равно оставляло неприятный осадок. Как поведала Тая, увлекающаяся одно время психологией, Джесси делал так, чтобы получить подтверждение Даниной любви. Он вел себя отвратительно, провоцировал девушку, и сам же ненавидел себя за принесенные ей страдания. Его до ужаса пугала мысль, что терпению Даны придет конец, и она его бросит, но не мог отказаться от скверных выходок.
– Что между нами? – однажды устало спросила Дана, когда Джесси умолял простить его за очередную глупость.
– Любовь, – с искренностью ответил молодой человек.
– Это не любовь, а дерьмо собачье.
Перед днем расставания они не виделись три недели. Дана уже привыкла к подобным исчезновениям и спокойно занималась своей жизнью. Джесси возник так же внезапно, как и пропал. Он приехал в квартиру, которую они с Даной снимали на двоих. Избежать встречи никак бы не удалось.
– Я был в Лондоне, – рассказал Джесси и продолжил разговор, будто в том, чтобы улететь в другую страну, не предупредив свою девушка, нет ничего существенного, – отец устроил мне встречу с руководителем одной строительной компании, и, кажется, я им понравился. Они предложили должность.