– Прости, дочка, но, кажется, у меня новый любимый шеф-повар, – шутливо сказал Михаил Павлович. Раньше он восторгался только блюдами дочери.
– А я обожаю, как готовит Дана. Если бы не ее любовь к искусству, я бы давно переманил ее в мою профессиональную отрасль, – улыбнулся Руслан и поцеловал любимую в щеку.
– Давайте уже закончим с похвалой и во что-нибудь поиграем, – предложила Дана.
– Давайте в «Крокодила»! Нам очень нравится эта игра! – воскликнула Екатерина Федоровна. Эта игра была очень значима для нее с Михаилом Павловичем: она когда-то сплотила их на встрече, которую устроили дочери.
– Нужно разбиться на команды, – скомандовал Михаил Павлович.
– Тая, будешь с нами? – спросила Дана подругу.
На мгновение Тая задумалась, вспомнив последний раз, когда они играли все вместе. Тогда они приехали в родной город на юбилей Михаила Павловича. Дана еще встречалась с Джесси, Тая тоже была не одинока. Обычно она редко вспоминала бывшего мужа, но сейчас испытала неожиданную печаль. Они больше никогда не сыграют вместе, хотя были хорошей командой, набиравшей много очков.
– Да, – кивнула Тая, отогнав грусть.
После игрового марафона Руслан уехал домой, а оставшиеся в квартире стали готовиться ко сну. Тая с Екатериной Федоровной вышли посидеть на террасу, а Дана с отцом остались в зале, решив попить чай.
– Он мне очень понравился, – высказал свое мнение о Руслане Михаил Павлович, – внимательный и надежный, и с отличным чувством юмора.
– Я передам ему твою оценку, – усмехнулась Дана и ласково коснулась руки отца, – спасибо, мне очень важно твое одобрение.
– Хочу, чтобы ты была счастлива, милая. Но, чур, ты оставишь за мной право выбрать, в чем я приду на твою свадьбу! Никаких дресс-кодов. Я тут на днях присмотрел для себя отличную разноцветную шляпу.
– Договорились, – засмеялась Дана, – даю тебе полную свободу выбора.
Тогда они еще не знали, что этому не суждено сбыться.
Глава 3
Настоящее время
Дана, как загипнотизированная, смотрела на свежую горстку земли, усыпанную искусственными цветами. Она стояла одна, держа в руках и свой букет. Церемония погребения закончилась несколько минут назад, и все присутствующие отправились к машинам, чтобы поехать на поминки. Тая тоже ушла со своей мамой: Екатерина Федоровна сейчас очень нуждалась в поддержке дочери.
– Дана, ты идешь? – раздался мужской голос.
Дана слышала его неясно, туманно, словно находилась под водой, и нее заложило уши. Она и в целом чувствовала себя именно так, будто на нее давило что-то невидимое, тяжелое, не позволяющее дышать.
– Дана! – позвали ее громче.
Девушка не заметила, как выронила цветы из рук, и медленно повернула голову. Это стоило ей огромных усилий. Кажется, она забыла, как обращаться с собственным телом.
Рядом с ней стоял Эдик. Он сопровождал на церемонии Арина Валерьевну. Наверное, это Тая попросила старого друга позвать Дану. Неизвестно, сколько времени она бессмысленно стояла около могилы, не двигаясь с места.
– Пойдем, я отвезу тебя, – Эдик осторожно коснулся предплечья девушки, чтобы вернуть ее в реальность.
Но Дана этого не хотела. Она бы сделала все, чтобы не принимать реальность, в которой больше нет ее любимого папы.
Художница была дома, когда раздался тот страшный звонок. Екатерина Федоровна рыдала в трубку, и Дана не сразу поняла, что произошло. Она включила громкую связь, чтобы разговор слышала Тая. Услышав, что Михаил Павлович умер, девочки упали на колени на пол и проплакали всю ночь, не веря в это. Мужчина никогда не жаловался на здоровье, но у него было больное сердце. Смерть наступила из-за оторвавшегося тромба.
Поминки проходили в загородном доме, где жили родители девочек. Собралось много родственников, друзей и коллег Михаила Павловича, все выражали свои соболезнования, но Дана ни слышала ни одного слова. Она вообще не понимала, что происходит, и на автомате кивала и жала кому-то руки. Екатерина Федоровна плакала без остановок, Тая сидела рядом, приобнимая маму за плечи, и по ее лицу тоже текли слезы.