К 2220 году был готов первый сверхсветовой двигатель, созданный по принципу доработанной теории пузыря Алькубьерре, а в 2221 году человечество впервые вылетает за пределы солнечной системы и устремляется к ближайшей к солнцу планете земного типа: Проксима b.
2222–2229 годы осуществляются запуски к следующим планетам: Pocc-128b, Kepler-422b, Глизе-667C, Kepler-62f, Вольф-359a. А начиная с 2230 года запуски происходят по несколько раз в год. Следующие 70 лет люди захватывали космическое пространство с космической скоростью.
2304 год — появление интеллекта 4-й степени. Никто уже не понимал, как он работает, но его работа шла человечеству на пользу. ИИ-4 начинает внедряться в United Earth и постепенно заменяет людей на руководящих должностях. А вот 19 мая 2309 года происходит, уже точно всем известное, "Закрытие Земли". Или в простонародье — вечный сон. Событие, которое переломило развитие человечества на до и после. Даже развитым колониям пришлось несладко, не говоря уж про не самые успешные. Отсутствие информации с Земли, баз данных, технологий и того сложнейшего производства, которое рационально было размещать только на Земле, отбросило космических людей на столетия назад в развитии. Опомнившись от ужаса, колонии на Глизе-667C и двух Keplera’х объединились в межпланетную конфедерацию3 — Javelin, а Pocc-128b, Вольф-359a и Проксима Центавра b в межпланетную конфедерацию — SpaceVerasity. Объединение произошло по территориальным признакам. Конечно, первым желанием обоих объединений было узнать: что же всё-таки произошло на Земле и почему она закрылась. Однако после двух попыток в 2325 и 2335 годах, которые закончились полной и абсолютной пропажей всех кораблей и данных, Javelin потребовал прекратить попытки, а SpaceVerasity настаивали на продолжении. Ну и слово за слово на этом фоне произошёл конфликт, известный как Первая космическая война. Люди никогда не меняются, да? Хе-хе.
Ну ладно, тише. Поскольку мы с вами живём в Javelin’e — его и обсудим: межпланетная конфедерация с политическим строем, очень похожим на United Earth. Однако Javelin, в отличии от United Earth, не является единым организмом. Были и конфликты, и противоречия, небольшие стычки и войны, отделения и захваты. Да, Javelin сражался как с соседом, так и сам с собой. Благо сейчас всё хорошо… Какие цели у Javelina? Давайте, ребят. Не помните? Ну ладно… Объединение человеческих колоний и их защита, исследование галактики, налаживание дипломатических связей с другими цивилизациями.
Это была очень интересная лекция — рассказали обо всех важных событиях, упустив незначительные, что нельзя сказать о последующих двух, на которых я просто спал. На сегодня остался только медосмотр. Он проходил как обычно — скучно: ждёшь, заходишь, спрашиваешь: “Можно?”, выходишь и так по кругу. Однако на последнем этапе всё пошло совсем не по плану. Меня очень надолго задержали в кабинете, в котором выдают финальную справку о здоровье. Врачи бегали туда-сюда, паниковали и звонили куда-то, а затем, после очередного звонка, отпустили меня со словами: “Ложная тревога, всё хорошо”.
Следующие месяцы прошли в упорной подготовке к экзаменам. Я с каждым днём всё больше сил тратил на учёбу и всё меньше времени оставлял на себя. Может это даже пошло мне на пользу. Я почти перестал думать о своих проблемах, о том, какой я жалкий и одинокий, и заставил себя, хоть и с трудом, шагать к своей цели.
«Хорошо сдам экзамены — смогу сразу же пойти в дозор, а там и уничтожение пиратов не за горами» — постоянно твердил я себе.
День экзаменов. Потные ладошки и трясущиеся колени. Аудитория. Пустой бланк для ответов. И 73 вопроса:
1. Нейропроцессор: Микрокомпьютер, инкрустируемый в мозг. Стал заменой смартфонов/ноутбуков. Может взаимодействовать с большинством видов техники. В зависимости от модели можно управлять, как командами, так и словами/мыслями.
2. Боевой бластер: “Огнестрельное” оружие. Общемировой стандарт в оснащении армий. Лёгок в использовании и смертоносен. Работает по принципу расщепления и ускорения плазмы (Модели имени Джонотана Блока) или синтеза электромагнитных скрижалей. Последний вид особенно популярен среди преступников и бандитов т. к. куда дешевле.
4. Гибернация: Процесс приостановки/замедления жизнедеятельности человека во время космических перелётов. Методы гибернации напрямую зависят от запланированного времени полёта. Зачастую перед пробуждением в кровь спящего добавляется сильный антибиотик, специальный для каждой живой планеты, что позволяет избежать большинства вирусов.