Лера услышала резкий хлопок, а затем такой звук, будто в комнате за спасительной занавеской о деревянные половицы ударилось что-то тяжелое. От неожиданности Лера дернулась и едва не свалилась со своей ненадежной конструкции. В доме воцарилась тишина. Лера осторожно выглянула из за обтрепанного края ткани.
— Ах! — почти беззвучно выдохнула девочка, расширившимися глазами глядя на открывшуюся перед ней картину.
— Тшшш, — успокаивающе сказал широкоплечий светловолосый незнакомец и шагнул к окну. — Тшшш.
Он улыбнулся и приложил палец к губам. Серые глаза внимательно смотрели на детское личико.
— Это все невзаправду, — сказал мужчина. — Мы играем. Такая у нас игра. Понимаешь?
Лера судорожно сглотнула и закивала головой как китайский болванчик. Конструкция под ногами вновь заходила ходуном, но Лере казалось, что если она и развалится сейчас под ней, то она сама не упадет, а так и повиснет на вцепившихся в подоконник руках и будет висеть. Потому что пальцы приросли к шершавому дереву и при всем желании больше не смогут его отпустить.
— Не бойся! — сказал незнакомец чуть ли не с нежностью.
Лера снова закивала завороженно глядя на улыбчивое, почти круглое лицо.
Второй, из споривших неподвижно лежал на полу. Под его головой было что-то темное напоминавшее лужу с неровными краями. И вместо одного из глаз у него было темное-темное пятно. Лера видела покойников только в кино, но даже будучи маленькой девочкой с довольно скудным жизненным опытом, она безошибочно угадала, что тот кого звали Веником, и кто плакал и отчаянно просил своего приятеля о чем-то еще пару минут назад, теперь совершенно точно был мертв.
— Беги, — сказал незнакомец со странным именем Клык, подойдя вплотную к окну и загораживая крупным накачанным телом обзор пугающей, страшной картины. — Мама, наверное волнуется…
Лера в очередной раз согласно затрясла головой. И неважно, что ее мама в Москве, а тут только бабушка. Незнакомец совершенно прав, ей нужно бежать. Бежать отсюда. Как можно скорее…
Холодный, словно бы тоже лишенный жизни серый глаз подмигнул ей.
— Беги…
Лера спрыгнула со ставшего ненавистным ведра и приспустила что есть силы в сторону бабкиного дома. Она была уверена, что незнакомец не погонится за ней, но все равно бежала так быстро, как только могла. И еще она точно знала, что он обманул ее — все было взаправду. Второй дядька был мертвым. И это не игра.
Глава 2
Тяжелые, обитые коваными пластинами ворота распахнулись и машина въехала на подъездную дорожку.
— Как все прошло?
Клык ухмыльнулся и сверкнувшие в свете полной луны крепкие заостренные зубы придали ему сходство с вампиром.
— Нормально прошло. Все чики пыки.
Тот кто встречал Клыка у входа в большой кирпичный дом улыбнулся. Как обычно Клык не мог разгадать что скрыто за этой улыбкой «без выражения» — одобрение, равнодушие, насмешка. Клык отвел взгляд. Хозяин загадочной улыбки, в отличие от самого Клыка, видел его насквозь.
— Ну, и что не так? — поинтересовался он. — Ты какой-то напряженный.
— Да нет, чего напряженный? Все путем, Пустой.
Клык вздохнул. Все равно придется рассказать. От приятеля ничего не утаишь. Он прочистил горло.
— Там была девочка. Маленькая… Я не знал, она за окном пряталась…
Брови слушателя приподнялись.
— Девочка?! — обладатель странного, но очень подходящего ему «погоняла» Пустой снова улыбнулся. Голубые глаза, взгляд которых, как и улыбка «не имел выражения» не отрываясь смотрели на приятеля. Клык почувствовал себя еще более неуютно под этим «прощупывающим» взглядом. — Девочка тебя видела?
Клык помотал короткостриженой головой и опустил глаза. Вот как, как Пустому всегда удается на раз-два узнать даже то, о чем и догадаться-то, вроде, не с чего, и о чем собеседник предпочел бы умолчать?! Как он понял что вообще что-то пошло не совсем «по плану»…
— Она не видела как… как все произошло. Я ж говорю, пряталась под окном. Играла, наверное. Заброшенный дом, все дела. Дети они любят всякое такое… Видно, когда услышала выстрел испугалась и заглянула в окно… Ну, я сказал, что это такая игра…
— Ну да, игра, — ухмыльнулся собеседник.
— Пустой, ей лет пять. Она и не поняла ничего. Малая совсем… Не мог же я убить ребенка! — Клык беспомощно развел руками.
Обладатель странного прозвища похлопал его по плечу.
— Да чего ты разошелся-то? Разумеется нельзя убивать маленьких девочек. Маленькие девочки не виноваты, что им довелось явиться на свет в поганое время в поганой стране и что порой им приходится видеть то чего не следует… Все путем, Клык.