– СТОЯТЬ! Всем назад! – угрожающе проорал вылезший из покореженного внедорожника мужчина.
Одетый в обычные джинсы и толстовку, он скрывал свое лицо накинутым капюшоном и небольшой красной повязкой. Несмотря на начало ночи, многочисленные осветительные лампы вдоль дороги вкупе с начавшей проглядывать через облака луной давали прекрасный обзор окружающего пространства и, в частности, на мужчину. Рывком вытащив себя, неизвестный протянул руку своему напарнику. Местами порванная одежда и общий помятый вид его могли бы вызвать сочувствие, если не зажатая в руках короткоствольная винтовка.
– Второй, ты в порядке?
– Относительно, – прокряхтел пузатый напарник, с трудом выбираясь из смятого салона. – Четвертый тоже, а вот Третий окочурился. Ему кусок металла шею насквозь пробил, несмотря на ауру… Говорил же, что план паршивый, – пожаловался он, тяжело спрыгивая на асфальт и придерживая повязку с оскаленной пастью напротив рта.
Последний появившийся мужчина оказался залитым кровью. Слетевший капюшон открывал вид на лысую голову с необычной татуировкой на затылке. Все трое оказались одеты похожим образом и походили скорее на каких-то отмороженных бандитов.
– Для другого плана потребовалось бы больше людей, а ты ведь сам первым делом заявил о своем нежелании уменьшать долю каждого, – несогласно покачал головой Первый, оглянувшись по сторонам.
Испуганные стрельбой свидетели благоразумно решили разбежаться, бросив собственные автомобили и слаборазличимыми фигурами скрывшись за пределами освещенного пространства. Возможно, некоторые отдельные смельчаки предпочли лишь спрятаться поблизости, но хотя бы никто из них не мешал выполнению задуманного.
– Поспешим, пока не появились стражи. Четвертый, поджигай машины и, черт возьми, напяль побыстрее свой капюшон! Хватит сверкать своей идиотской татуировкой, – скомандовал он, проверяя боезапас оружия. – Второй, готовься и на всякий случай держи поблизости свою гранату. Как загорится, цель попытается выбраться из…
Сильный удар вышиб заклинившую дверь вверх, на миг отвлекая залитого кровью наемника от машины. Впрочем, оба других оказались сообразительней, моментально открыв огонь. Выпущенные пули с легкостью пробили тонкий металл навылет, прямо на глазах превратив покореженные останки такси в эдакий дуршлаг. Опустошив магазин менее чем за десять секунд, Первый разозлено проорал, торопливо перезаряжая винтовку:
– Придурок, не тормози! Его так просто.
От крика завороженный стрельбой Четвертый наконец очнулся. Суетливо выдернув предохранительную чеку, лысый попытался метнуть зажигательную гранату, но именно в этот момент из остова автомобиля вылетело оторванное колесо. Брошенное с невероятной силой, оно врубилось прямо в грудь наемника. Не нанося толком никакого урона, колесо, тем не менее, сбило с ног Четвертого, отчего тот уронил гранату буквально себе под ноги. Вспыхнувшая горючая смесь моментально охватила незадачливого убийцу, превратив того в ходячий факел.
– Стреляй! – заорал Первый единственному оставшемуся напарнику, отчаянно пытаясь прижучить юркую цель.
Но невысокая фигура мгновенно скрылась за покореженными автомобилями, спрятавшись от последовавшего настоящего града пуль.
– Обходим с двух сторон, – вновь скомандовал мужчина, старательно не обращая внимания на дикий вой катающегося по мокрому асфальту Четвертого. Глаза постоянно удерживали укрытие цели, а сам Первый пытался даже не моргать, чтобы не упустить ничего. – Только держи дистанцию, чтобы этот засранец…
Договорить вновь не удалось. Внезапно откуда-то сбоку мелькнуло стремительное движение, и он только чудом успел отшатнуться. Пролетевшее в непосредственной близости от головы странное черное ядро врезалось в стоящую позади машину, пробив ее насквозь, а выпустивший его враг готовился повторить атаку. Вот только, к большему удивлению наемника, противником оказалась не цель, а вообще абсолютно посторонний человек. Но самое паршивое заключалось в его экипировке.
Облаченный, как настоящий военный, в полноценный бронежилет, глухой шлем и дополнительные щитки на суставах, он попутно оказался оснащен модифицированным оружием с дорогим обвесом. Отдельно в глаза бросились перчатки, однозначно измененные для облегчения использования внедренных способностях. Еще хуже было то, что аналогичных фигур в поле зрения насчитывалось почти десяток, пока нечеткими, лишь приближающимися тенями выделяясь в отдалении.