Раздался стук в дверь. Декер глубоко вздохнула, на секунду прикрывая глаза и выдерживая паузу — она была нужна. Очень нескоро ей удастся ещё так же расслабиться, потому что сейчас нужно быть начеку. Весь вечер следить не только за собой, но и за Люцифером, который мог пострадать от переезда больше, чем она могла представить.
Девушка вышла из комнаты. Её уже ждал Уриил. Декер поняла, что не прогадала, надев то, что ей принесли — парень тоже приоделся, сменив футболку на рубашку и жилет.
— Выглядите чудесно, доктор, — сказал он, едва её увидев. Хлоя вежливо улыбнулась, одарила его ответным комплиментом, и позволила снова взять себя под руку и проводить вниз.
Там уже собралась почти вся семья. Декер немного переживала по поводу встречи с Шарлоттой, из-за которой план мог бы пойти наперекосяк, но её не было. Видимо, муж собирался где-то её спрятать — ничего, к тому времени, как Шарлотта вернётся, Хлоя уже успеет создать тот образ, который собирается использовать в этом доме. Если она вообще вернётся — вдруг Годфри поступил с женой так же, как и с сыном? Просто избавился, засунув куда подальше, чтобы никто даже не вспомнил о ней?
Денница-старший, сидящий во главе длинного стола, приветливо улыбнулся. От этой улыбки, вкупе с собственными мыслями, у Декер пробежал по коже холодок. Она заставила себя улыбнуться в ответ, окинуть помещение восхищённым взглядом — ей было нужно, чтобы Годфри поверил в то, что она полностью купилась на внешнюю красоту его жизни.
Люцифера она заметила не сразу — даже странно, потому что Денница, будто в качестве издёвки, усадил сына рядом с собой. Его, похоже, заставили принять душ — по крайней мере, вымыть голову. Волосы были чуть влажными, кто-то даже его причесал. А ещё Люциферу его одежда была слегка велика — похоже, он сильно похудел в больнице. Сердце Хлои кольнуло болью, когда она увидела, как он прячет явно дрожащие руки под столом и опускает взгляд в тарелку, избегая смотреть на кого-то из семьи. Но, по крайней мере, не было похоже, чтобы его обижали. Как минимум, ничего такого, что он не выносил бы каждый день в психушке.
— Добрый вечер, — как можно бодрее и убедительнее поздоровалась Декер со всеми присутствующими. Денница-младший вздрогнул, поднимая на неё взгляд. Хлоя задержала взгляд на его лице — он и правда пока держался. Хорошо.
Уриил подвёл Хлою прямо к Люциферу. Девушка быстро сглотнула, увидев рядом с ним свободное место — ей «выпала честь» сидеть возле Годфри, и это не утешало. Она даже не могла спросить у своего подопечного, как он себя чувствует. Его брат отодвинул стул, приглашая гостью сесть, и Декер, одарив его ещё одной благодарной улыбкой, села.
Вечер начался.
Первым делом Хлоя отметила, что у Люцифера и правда было бесчисленное количество братьев и сестёр. Уже было ясно, что всех их родить одна Шарлотта точно не могла — значит, у Годфри было несколько жён. Может даже одновременно. Или, что тоже вероятно, некоторые дети были усыновлены — например, Аманда, старшая из всех. Впрочем, связи с разными женщинами казались более правдоподобной теорией. Это могли быть обыкновенные выгодные связи, похлеще, чем у королевских династий.
Годфри выделил почти час на то, чтобы Хлоя со всеми познакомилась. Кукольно-радостная компания лишь посмеивалась, когда Декер старалась запомнить имена новых знакомых. Её успокоили, пообещав, что никто не станет обижаться, если она что-то забудет. Несколько раз прозвучали слащавые слова об обретении новой семьи, даже начались тосты. Хлоя старалась отказаться от вина, но её практически заставили выпить — видимо, это должно было послужить очередной проверкой. Тем не менее, Декер виртуозно растянула один бокал почти на весь вечер, умудрившись совершенно не опьянеть.
Глядя на этот милый семейный праздник, Хлоя поймала себя на мысли, что не поверила бы сейчас словам Эллы. Вот честно — она бы ни за что не подумала, что эти люди, вроде бы, так искренне радующиеся возвращению брата домой, могут быть выдрессированными покорными слугами собственного отца. Может, она уловила бы что-то странное во взглядах, или в беспрекословном повиновении каждому слову главы семейства — но эти люди так ловко скрывали свою внутреннюю «кухню», что, может, Хлоя списала бы это на разыгравшееся воображение.
Но она была в курсе происходящего, и потому старалась помнить о том, что зрение её определённо подводит. Нужно было довериться чувствам. Может быть, Люцифер, как жертва несправедливого заключения, слегка преувеличивал злодеяния отца — но этот мужчина явно не был таким добрым, каким хотел ей казаться. Так что нужно держать себя в руках.
Начались весёлые истории и обычные застольные разговоры. Вечер близился к завершению. Хлоя всё чаще поглядывала на Люцифера — сначала она опасалась, что он не выдержит, или что на него плохо подействуют напитки. Но парень держался на удивление хорошо. И вина ему, разумеется, не давали — только апельсиновый сок. Предусмотрительно.
Люцифер был рад уже этому. Он отвык от нормальной еды, и всё это великолепие, что в этом доме считалось нормальным ужином, казалось ему чем-то невозможным. Пару раз он даже ущипнул себя за руку — нет, всё было правдой. Он и правда забыл о том, что подобное возможно? Похоже, так и было, раз уж даже обычный сок казался ему слегка горьковатым.
Хлоя легонько толкнула его ногой под столом, заставляя посмотреть на себя. Одним взглядом спросила, как он себя чувствует — Денница казался слегка бледноватым. Но, вероятно, так и должно было быть — в конце концов, он столько времени не видел солнца, и вдруг оказался на фоне своих загорелых родственников. Разумеется, он и должен был казаться бледным и болезненным.
— Доктор Декер, — вдруг обратился к ней Годфри. Хлоя вздрогнула, поднимая взгляд на своего нового, можно сказать, босса. Мужчина снисходительно усмехнулся, поглаживая седые усы. — О, не пугайтесь, прошу, — по столу пронеслась волна смеха. Девушка тоже заулыбалась, стараясь упростить ситуацию. — Доктор Декер, — снова повторил Годфри, и Хлоя поняла, что он не обращался к ней, а просто начинал что-то рассказывать, — использует необычный вид терапии. Это верно, доктор?
— Сэр, в нашем деле сложно найти что-то обычное, — отшутилась Хлоя, делая вид, что отпивает из бокала. Снова смех. — Вам стоит пояснить, что вы имеете в виду, — улыбаясь, она посмотрела ему прямо в глаза. Денница это оценил — похоже, он до сих пор проверял её.
— Верно. Я говорю о музыке, — он постукивал пальцами по столу, будто бы стараясь отвлечь или запутать собеседника. Но Хлоя знала об этом приёме, так что сразу поняла, в чём фишка. — Когда я пришёл, у Лукаса в руках была укулеле. Это вы её принесли? — старшие братья переглянулись, усмехаясь. Декер, чувствующая себя человеком-сканером, считывающим эмоции всех присутствующих, кивнула.
— Да, это я её принесла. Лукасу нужен был толчок для того, чтобы он смог пойти мне навстречу в начале терапии.
— И это помогло? — поинтересовался Денница-старший.
— Разумеется, сэр. Ваш сын очень музыкальный человек, язык нот даётся ему проще, чем язык собственных чувств, — ей было неприятно обсуждать Люцифера так, будто он не сидел рядом с ней, но деваться было некуда. Желая вовлечь его в разговор, девушка коснулась его локтя, привлекая к нему внимание. — Я считаю музыку необходимой частью лечения, — её взгляд скользнул за плечо мужчине, и снова что-то кольнуло сердце. Хлоя увидела рояль — наверное, за ним Люцифер проводил немало времени, когда жил в этом доме. Годфри помолчал, размышляя над её словами.
— Сынок, — заговорил он. Люцифер вздрогнул, поднимая на него глаза. Хлоя почувствовала, как он затаил дыхание, будто ожидая удара. — Может быть, ты подтвердишь слова доктора? — вкрадчиво спросил мужчина. Декер чуть закусила губу, глядя на своего подопечного.
— Что? — вместо него переспросила она, делая вид, что не понимает, о чём речь.
— Сыграй нам, — Годфри отодвинулся так, чтобы Люцифер, смотрящий на него, увидел рояль. — Помню, ты любил делать это раньше.