– И всё-таки неправильно называть её женщиной! – всё никак не мог угомониться старик.
– Так никто и не заставляет, не хочешь – не называй!
– А с нашими девочками что решил?
– Ничего, Фарл, (так звали пришедшего ко мне веши). Молод я ещё заводить семью.
– У тебя что, ещё женилка не выросла? – высказал свою догадку дед.
– Не знаю, – честно признался я.
Откуда ж мне знать, какой она должна быть длины.
– Так вытаскивай, сейчас проверим, – кивнул он на мои "шорты", уверенно потрясая своим внушительным "хозяйством".
Надо сказать, что с его "причиндалами" и земным гориллам было не тягаться. Если б эта "висюлька" была на что-то годна, ей бы, наверное, и цены б не было.
– Не-а, поверь мне на слово, – уклонился я от сомнительного состязания кто кого круче… то есть, у кого длиннее.
Старик приуныл. Видать, среди своих был признанным чемпионом.
– Ладно, не дрейфь, старый, вы на меня не будете нападать, и я вас убивать не стану. Я с девочками сами разбирайтесь, мне они пока ни к чему.
– Смотри, друг, потом таких красоток можешь не найти.
– Не переживай, если мне кто приглянётся, я её силой отберу!
– А как же наш уговор?
– Посмотрим, но я надеюсь на встречу с подругой из своего бесхвостого племени.
– И где же они?
– Там, – я указал рукой на небо, ни капли не соврав.
– Разве там наверху что-то есть, кроме туч?
– Должно быть.
– Так для этого ты пускал чёрный… туман? – с трудом подобрал подходящее слово старик.
Местные не разводили костров, и лесных пожаров тут я тоже не припомню, так откуда им знать, что такое дым.
– Угу, – кивнул я.
А кому охота признаваться в собственной глупости?
– Это был сигнал? – смекнул дед.
– Ага, – не рассказывать же, что призыв о помощи корабль подаёт самостоятельно раз в три дня, но, вот уже который год, всё без толку.
Видимо, всему виной маломощный передатчик, плотная атмосфера и кислотные дожди. Но самое главное – отсутствие вблизи звездолётов. Кому нахрен нужна грёбаная планета Х!
А что до "пионерского костра"… Н-да, ну и дурацкая же вышла история!
Всему виной была моя глупость… но кто их не совершает, когда тебе всего десять лет! А ещё эта гадская "Инструкция по выживанию". Блин! И дёрнуло ж меня проверить ту фигню, что там была написана, на практике. Нет, может быть, где-нибудь на Земле подобные навыки не раз спасали кому-то жизнь, но не на планете Х.
Как уже упоминал, запасы энергии у меня не были неисчерпаемыми, и, несмотря на юный возраст, я уже понимал, что даже при минимальном расходе, мне её запаса на всю жизнь не хватит.
Но если с зарядкой пистолетов ничего нельзя было поделать – без оружия мне точно смерть! То почему, хотя бы, не попробовать готовить на костре еду? Ну-у, по крайней мере, в порядке эксперимента. Вот я попробовал… Мать его!
Первым делом собрал "дров". Вообще-то "древесина" местных деревьев ещё то топливо: подгнив, быстро рассыпается в труху, пока живая – больше напоминает губку, а поскольку тут всё время дожди и сильная влажность, то никакого сушняка не может быть в принципе. Короче, пришлось из пистолетов отстреливать ветки и подсекать молодые побеги, а потом тащить всё это в утилизатор. Там я с ними немного "поколдовал"… мне удалось на время максимально снизить мощность "печки"… и в результате у меня получилась небольшая горка сухой "древесины". Аккурат на небольшой костерок… всё остальное сгорело нахрен. Как потом оказалось, это было даже к лучшему.
Разжившись топливом, я сделал на улице небольшой навес, иначе "сушняк" мигом бы отсырел, и все труды насмарку. А так укрытие из листьев местных растений получилось что надо. Быстренько перетащил туда дрова и попытался их зажечь.
Ох, и пришлось мне повозиться. Что я на них только не лил: и масло, и красители, а этот хренов костёр всё никак не желал загораться. Даже когда спирту плеснул, и то занялся не сразу. Зато, когда появились первые робкие язычки пламени, я едва не пустился в пляс. И как оказалось, напрасно, потому что это горели спирт, масло… и все остальные добавки.
А вот когда занялась "древесина", повалил такой густой чёрный дым, что я пулей вылетел из под навеса. Выскочил и застыл, как вкопанный, потому что, как и все рождённые в этом мире, такое явление видел первый раз. Ну а потом до меня всё-таки дошло, ну их, нахрен, все эти эксперименты, очаг возгорания надо затушить.
А чем тушат пожар? Правильно, лучше всего – водой! Не долго думая, я отсоединил "карман", в который собирал дождевую воду, и щедро плеснул её под навес. И совершенно зря, потому что дым повалил не в пример сильнее, да ещё такой едкий… Такое впечатление, будто я туда не воды, а бензина плеснул.
Уже потом, при "разборе полётов", я прикинул, что вылитая мною вода раскидала чадящие головешки, но затушить их не смогла. Местная "древесина" оказалась такой дрянью, которую сперва разжечь не разожжёшь, а потом потушить не потушишь!
Так что в результате моих стараний дым из-под навеса валил всё сильнее и сильнее, да такой густой и чёрный, хоть топор вешай. Тут я уже не на шутку запаниковал. Блин, вот так вот на своём горьком опыте убеждаешься, что не зря на всяких предприятиях и складах на самом видном месте притулились пожарные щиты с древними, как мир, ведром, лопатой, багром и ящиком с песком. Казалось бы, на дворе двадцать второй век от Рождества Христова, а поди ж ты! Как, порою, хреново, когда всего этого под рукой нет!
Я-то, дурак, ничего такого не запас, а дым валил такой, что я испугался, а не загорится ли корабль? Тогда мне вообще кранты! Мне нравились зрелищные боевики, в которых всякие машины, стоит лишь воспламениться вытекшему из них топливу, с яркой вспышкой и грохотом взрыва эффектно взлетают на воздух. А вдруг и тут произойдёт то же самое?! Мало ли, что из звездолёта могло вытечь наружу, а я об этом даже не подумал.
Тут я заметался, как ужаленный, опрокинул навес, но проклятый дождик, ливший на Хироне круглыми сутками, будто в насмешку, как раз прекратился. Ох, и пришлось мне побегать с тем самым "сшитым" из плёнки "карманом"… вёдер-то никаких у меня отродясь не было.
Кое как раскидал чадящие "поленья" и залил их "водой" из реки… если можно назвать так эту смрадную болотную жижу. Еле-еле затушил проклятые головешки, устав, как собака, и только тогда оглянулся вокруг, и очередной раз проклял всё и вся.
Мои зловредные соседи повылезли из всех щелей: с деревьев, как виноградные гроздья свешивалось больше трёх десятков бандерлогов, а из реки торчали головы не меньше двух дюжин квабов. Что интересно, ни те, ни другие не нападали, квадратными глазами взирая на происходящее на моём лугу действо.
Им было на что посмотреть… Мать их!.. Когда ещё такое увидишь! Весь прибрежный луг чёрный, корпус корабля чёрный, трава чёрная, кусты и деревья вокруг тоже чёрные. А посреди я – чёрный, как ночь, и злой, как чёрт!
Самый подходящий антураж для зловещего анекдота… В чёрном-чёрном лесу, на чёрной-чёрной поляне сидят два чёрных-чёрных существа и одно другому говорит:
– Я ж говорил, Василий Иванович, не надо было жечь эту резину!
Вот и я тогда пребывал в сомнениях, нахрена ж я палил этот костёр?!
Толку никакого, одни мучения. "Карман" перепачкал и всё вокруг загадил – одни убытки.
И тут, в довершение всех моих несчастий тёмно-багровые небеса разверзлись и с неба хлынул тропический ливень… Да нет, какое там, самый настоящий Ниагарский водопад!
А я тут… Мать его!.. метался, как проклятый, головешки тушил…
Я, как стоял, так и шлёпнулся со всего маху в размокшую грязь и захохотал, как ни смеялся ни до, ни после ни разу в жизни…Куда там всяким экранным злодеям.
– А вы смотрите у меня! – погрозил, отсмеявшись, кулаком сначала обезьянам, а потом и жабам.
А им за что? А пусть не подглядывают!
Глава 3
Вот так весело я и проводил своё время на планете Х до того самого дня 5 января 2183 года, который навеки останется в моей памяти.
Как в таком случае пишется в романах: "Был самый обычный день, и ничто не предвещало, что будет полный… абзац!"