Ведь столица давно, еще при деде нынешнего царя, закрылась от остального мира. Не с приходом ко власти Лонг Фенга и Дай Ли, а гораздо раньше. По словам мастера Вея и отца, несколько раз посещавшего средний и высокий районы, местные уже давно закрылись в себе, считая что за пределами их стен ничего не существует. Из этого проистекало их пренебрежительная позиция к остальным жителям Царства Земли, напоминая мне отношение некоторых москвичей ко всем, кто живет за МКАД-ом.
Так что свадебное предложение аристократов Верхнего кольца было не просто показателем статуса. Это было еще и огромной проблемой, ведь если ТАКИЕ люди интересуются твоими деньгами, то нужно было что-то делать. Так что после быстрой, даже по местным меркам, свадьбы, отец собирался передать место главы Лао и уехать в столицу, чтобы там защищать позиции и интересы дома Бейфонг среди царской аристократии.
— Я тут подумал, Шай, после отъезда отца не хочешь стать моей правой рукой? — Пару минут спустя спросил Лао, мгновенно скинув с меня сонную пелену навеянную теплым весенним солнышком и мягкой шкуркой Леди.
— С чего вдруг? — Спросил я, проморгавшись. — Тебе же отец оставит своего помощника. Как его Шау… Шиу… Шао…
— Шуянь Юэя. — Помог мне брат, даже не став злится на мою заминку. Все же житие на земле с западной культурой накладывало свой отпечаток и имена местных я запоминал очень плохо.
— Ага, его. — Кивнул я, чуть привстав и пододвинулся назад, чтобы уже не лежать, а полусидеть. Ведь разговор, судя по всему намечался важный.
— Мастер Шуянь конечно хороший управляющий, с большим опытом. — Ответил брат, сложив руки на груди и подняв глаза в верх, на проплывающие в небесах небольшие облачка. — Но он стар и не видит дальше собственного носа. Я хочу расширить бизнес нашей семьи, перестать зависеть от одних морских перевозок. Выйти на новый рынок. И ты, как гений в земной и небесной механике, можешь мне сильно помочь.
— Хм… — Ненадолго задумался, прежде чем ответить. — Да, конечно, я не против.
— Я в тебе не сомневался. — Улыбнулся брат, выставив кулак по которому я сразу стукнул.
Почему я так быстро согласился, ничего особо не обдумав? Ответ прост — а почему нет? Лао правильно сказал в местном аналоге алгебры и геометрии я до сих пор показывал выдающиеся результаты, как и в каллиграфии и верховой езде, оттого войти в мир расчетов и цифр для меня, естественно после небольшого обучения, будет не сложно. Я конечно помню как на моей старой родине большинство ругало такую работу, считая ее скучной и не интересной, но мне хотелось испытать это на себе. Ведь в чем прелесть жизни, если ты лишь слушаешь чужие слова и не пытаешься хоть что-то сделать сам? Пропадают сами краски, которые делали ее яркой и интересной.
Кстати, на счет красок.
— Приготовления в комнате закончили? — Спросил я, вспомнив об одном из обязательных моментов в местной свадьбе.
— Почти. Служанки заканчивали раскладывать талисманы, когда я ушел. — Ответил брат, как и я закрывший глаза и наслаждавшийся теплым весенним солнышком. Правда я стал ощущать как по всему поместью бегают несколько сотен ног, но такова уж цена владения сейсмочуствительностью. Даже лежа с закрытыми глазами, ты продолжаешь видеть все в нескольких сотнях метров вокруг.
— Я так понимаю моя идея с кроватью-сердцем так и не была реализована? — Спросил я, искренне улыбнувшись. Ведь даже не открывая век я знал что Лао сейчас густо покраснел.
— Шайнинг! — Вскинулся он, но увидев мою довольную морду покраснел еще сильнее. Как на зло я в этот момент открыл глаза и увидел эту метаморфозу, от чего не по аристократически заржал.
— Пха-ха-ха-ха-ха-ха…
— Ах ты, пошляк мелкий! — Гневно сказал брат, заставив меня вообще схватиться за живот и еще сильнее засмеяться.
Все дело в том, что местной традиции в доме жениха специально готовили комнату для новобрачных. Делали ремонт, меняли покрытия стен и потолков, ставили новую дорогую мебель и украшения. Участвовать в подготовке могли только женатые члены семьи, имеющие детей, живых родителей и не являющиеся вдовцами или вдовами. Но из-за того, что в семье Бейфонг осталось только три мужика, один из которых вдовец, а двое неженатые дети, то этой традицией пришлось пренебречь и втроём делать ремонт, что вылилось в большое количество конфузных ситуаций. Столько бранных слов и пожеланий кому-то далекому и неизвестному помереть страшной смертью я от Бао Бейфонга не слышал никогда, а Лао поклялся что к киянке и краске не прикоснется никогда, начав смешно реагировать на вопрос о моей будущей свадьбе.