Момент с подругами меня, конечно смущал, ведь Лао был самым завидным женихом не просто в Гаолине, но всей южной части Царства Земли. Как бы они из зависти не наговорили такого, что бедняжка Поппи от волнения у алтаря в обморок от страха не грохнется.
Сейчас же все в доме были заняты не свадьбой, а местным аналогом мальчишника, устраиваемого и в доме невесты. Скоро будут поданы угощения, Лао поклянется перед духами предков быть хорошим и добродетельным человеком, а отец завяжет ему волосы в сложный, трехслойный пучок, символ независимого и состоявшегося мужчины.
Скоро мой брат должен будет стать взрослым.
Глава 7
Свадьба
86 год после после геноцида Воздушных кочевников. Год Лошади.
Спустя день.
Поместье Летающего Кабана, Гаолинь, Южный регион, Царство земли.
День свадьбы брата начался рано и тяжело.
Для его желудка, ведь по местным традициям жениху, в отличии от невесты, полагалось съесть огромную порцию мяса, чтобы начинать свою новую жизнь в достатке и благополучии.
— Ешь, ешь. — Приговаривал я, накладывая к брату все новые кусочки овощей и жаренного мяса в тарелку, ловко орудуя палочками. — Сегодня особый день. Ты должен съесть больше чем Леди.
— Кхм… — Лао аж подавился, услышав мои слова, но быстро пришел в себя, разом все проглотив. — Шай, ты издеваешься? Съесть больше этой обжоры?
Зря он это сказал.
— Бр-р-р-ра!!! — Почти сразу послышался обиженный рев из сада, а стул на котором сидел брат немного подпрыгнул, от чего он чуть не прикусил язык.
— Ты поосторожней. — Сказал я, положив Лао кружочек свежего дайкона. — Она же у нас обидчивая. Настоящая леди.
— И как она нас слышит? — Спросил брат, кладя в рот небольшой кусочек страусиной конины, тушенный в кисло-сладком соусе.
Вообще местная кухня до сих пор не переставала меня удивлять, в приятном смысле. Из-за наличия у местных не только многих земных животных, но и их странных химер, в самых невероятных сочетаниях, многие блюда были мне не знакомы или были настолько изменены, что на первый взгляд было не понять, что в них осталось от земного аналога. Это разнообразие базировалось не только на большем количестве видов мяса, но и получаемом у этих животных молоке и яйцах, тоже обладавших уникальным вкусом и оригинальными способами приготовления.
С овощами и зерновыми культурами тут, правда, было все как на Земле. Главными зерновыми культурами у местных был рис и пшеница, в зависимости от региона, а овощи, такие как огурцы, пекинская капуста, капуста бок-чой, брокколи, корень ямса, местный аналог картошки, баклажаны, дайкон, сельдерей, батат и бами выращивались везде и потреблялись каждый день в сыром и полусыром виде в очень больших количествах.
Мне адаптироваться к местной пище удалось достаточно просто, ведь еще с прошлой жизни я обожал восточноазиатскую кухню, прекрасно умел есть палочками, а рис любил даже больше гречки, за что однажды чуть не получил по шее от одного не совсем адекватного человека. Так что плотным завтраком я по настоящему наслаждался, дополнительно получая удовольствие от вида трясущегося брата, у которого от волнения каждый второй кусок вылетал из палочек, что вызывая сильнее недовольство у отца.
— Сын, сохраняй лицо. — Строгим голосом сказал ему Бао, сидя во главе стола с прямой спиной и настоящим покерфесом.
Хотя капельку подрагивающие палочки выдавали его с головой. Он тоже не был полностью спокоен.
— Отец, вы ведь тоже перед свадьбой волновались. — Заметил я, положив брату в тарелку последний кусочек и пересев к себе, где сразу начал накладывать себе яйца, овощи и ломтики свежего акуло-кальмара, очень опасного и редкого морского гада, которого рыбаки Гаолиня с трудом поймали вчерашним вечером. — Неужели Лао хоть сейчас нельзя побыть собой, наедине с нами? Потом, с гостями, придется гораздо хуже.
— Шайнинг, контроль над собой нужно поддерживать всегда. — Ответил мне отец, одним ловким движением взяв палочками маленький дим-сум из тонкой рисовой муки с красной креветкой. — Ведь давая себе послабление в одном, тоже самое ты делаешь в другом. Лишь твердо шагая по своему пути человек сможет добиться желаемого.
— Я понял, спасибо. — Слегка поклонился, приняв ответ.
По факту, слова сказанные отцом были жизненным кредо всего Царства Земли.
Твердо и уверенно идти вперёд к своей цели, следуя собственным принципам.